La captura de la variante Omicron de Covid también puede ayudar a las personas a defenderse de Delta, sugiere una nueva investigación.
Los académicos tomaron muestras de sangre de personas afectadas por la variante ultrainfecciosa y midieron sus niveles de anticuerpos. Luego observaron qué tan bien reaccionaban las proteínas que combaten los virus tanto con Omicron como con Delta.
Las pruebas de laboratorio, realizadas dos semanas después de que los pacientes se unieron al estudio, mostraron que los niveles de anticuerpos aumentaron 14 veces en respuesta a Omicron.
Pero también hubo un aumento de 4.4 veces contra Delta, según los hallazgos que tomaron por sorpresa a los investigadores.
Otros estudios que profundizaron en el tema de la inmunidad de variante cruzada mostraron que los anticuerpos producidos en respuesta a Delta reaccionaron mal a Omicron.
El gráfico anterior muestra el cambio en los niveles de anticuerpos contra las dos variantes después de una infección. Los científicos calcularon esto midiendo los niveles de anticuerpos en los primeros cuatro días después de que aparecieron los síntomas en 15 pacientes, y diez días después.
El gráfico anterior muestra estimaciones para los casos de variantes de Covid según el centro de vigilancia más grande de Gran Bretaña, el Instituto Sanger. Muestra que los casos de Delta se redujeron en casi una cuarta parte durante las dos semanas hasta el 18 de diciembre, el último disponible
El profesor Alex Sigal, virólogo de la Universidad de KwaZulu-Natal en Sudáfrica que dirigió la investigación, dijo que sugirió que Omicron podría marcar el comienzo de la fase endémica de la pandemia.
Él dijo: ‘Se esperaba el aumento en la inmunidad neutralizante contra Omicron, que es el virus con el que se infectaron estos individuos.
“Sin embargo, también vimos que las mismas personas, especialmente aquellas que fueron vacunadas, desarrollaron una inmunidad mejorada a la variante Delta”.
El profesor Sigal agregó: “Si, como se ve actualmente en la experiencia sudafricana, Omicron es menos patógeno, entonces esto ayudará a expulsar a Delta”.
Dijo que esto se debía a que debería “disminuir la probabilidad de que alguien infectado con Omicron se vuelva a infectar con Delta”.
“Si eso es cierto, entonces la interrupción que Covid ha causado en nuestras vidas puede ser menor”, continuó el profesor Sigal.
Un conjunto de pruebas cada vez mayor muestra que Omicron es más suave que sus rivales y es menos probable que lleve a las personas que lo contraen al hospital.
La variante ya es dominante en Gran Bretaña y ha provocado que los casos alcancen niveles récord.
También ha provocado un aumento de las infecciones en EE. UU., Donde las infecciones superan las 500.000 por día, también un récord.
En la nueva investigación, el profesor Sigal y sus colegas analizaron sangre de 13 pacientes que se habían recuperado de Omicron. Seis no estaban vacunados.
Y la mayoría de los voluntarios habían sido hospitalizados durante su batalla contra el virus.
Luego, sus muestras de sangre se analizaron en experimentos de laboratorio contra versiones en vivo de las variantes Omicron y Delta.
El documento fue publicado como una preimpresión en MedRxiv y aún no ha sido revisado por otros científicos.
Pero el profesor Nathan Grubaugh, virólogo de la Universidad de Yale, le dijo al New York Times que los resultados coincidían con las observaciones sobre el terreno.
Él dijo: ‘Estamos viendo que Omicron aumenta exponencialmente mientras que los casos de Delta están disminuyendo.
“Esto me sugiere que Omicron está superando a Delta en cuanto a individuos susceptibles, dejándolos menos susceptibles a Delta después y reduciendo los casos de Delta”.
Los científicos no confirmaron si las personas habían sido previamente infectadas con Delta, lo que podría haber sesgado los resultados.
Pero es probable que este haya sido el caso debido a las gigantescas olas de infección de Sudáfrica.
Investigaciones anteriores han sugerido que las personas que previamente habían sido infectadas con Covid tenían menos probabilidades de contraer otras variantes del virus.
Pero Omicron tiene más mutaciones que otras variantes, lo que lo ha hecho mejor para evadir las defensas del cuerpo.
Los hallazgos se suman a la evidencia que sugiere que el virus se está volviendo menos peligroso a medida que pasa a un estado más endémico.
Los datos del mundo real de Sudáfrica sugirieron ayer que las tasas de mortalidad en la onda Omicron del país eran solo una cuarta parte de los niveles observados durante oleadas anteriores.
Los científicos detrás de la investigación dijeron que muestra “una disociación de casos, hospitalizaciones y muertes en comparación con oleadas anteriores”.
Omicron podría ser un “presagio del fin” de los días más oscuros de la pandemia y podría marcar el comienzo de la fase endémica del virus, escribió el equipo.
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