Un juez federal ordenó al estado de Iowa que detenga inmediatamente la aplicación de una ley que impide que las juntas escolares ordenen el uso de máscaras para ayudar a prevenir la propagación del COVID-19.
DES MOINES, Iowa – Un juez federal ordenó el lunes al estado de Iowa que detenga de inmediato la aplicación de una ley que impide que las juntas escolares ordenen el uso de máscaras para ayudar a prevenir la propagación del COVID-19.
El juez Robert Pratt dijo en una orden firmada el lunes que la ley aprobada en mayo aumenta sustancialmente el riesgo de que varios niños con problemas de salud contraigan COVID-19.
Pratt dijo que ha analizado los datos sobre la eficacia de las máscaras para reducir la propagación del virus y está de acuerdo con las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Academia Estadounidense de Pediatría sobre el uso de máscaras en las escuelas.
“Porque los Demandantes han demostrado que la prohibición de la sección 280.31 del Código de Iowa sobre los mandatos de máscaras en las escuelas aumenta sustancialmente el riesgo de contraer el virus que causa COVID-19 y que debido a sus diversas afecciones médicas tienen un mayor riesgo de enfermedad grave o muerte “Los demandantes han demostrado que existe un daño irreparable”, escribió.
Su orden dice que el gobernador Kim Reynolds y la directora del Departamento de Educación de Iowa, Ann Lebo, no pueden hacer cumplir la nueva ley que prohíbe a los distritos escolares locales usar su discreción para exigir máscaras para estudiantes, personal, maestros y visitantes.
Emitió una orden de restricción temporal que entrará en vigor de inmediato. Permanece en vigor hasta que el tribunal emita una orden de orden judicial preliminar.
Once padres y The Arc of Iowa, un grupo que defiende los derechos civiles de las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, demandaron al estado el 3 de septiembre.
Reynolds dijo en un comunicado que el juez “anuló unilateralmente una ley estatal, ignoró la decisión de nuestra legislatura electa y eliminó la capacidad de los padres para decidir qué es lo mejor para sus hijos”.
Dijo que el estado apelará y “ejercerá todas las opciones legales que tenemos para respetar la ley estatal y defender los derechos y libertades otorgados a cualquier ciudadano estadounidense protegido por nuestra constitución”.
Horas después de que se anunció la decisión, el superintendente de las escuelas públicas de Des Moines, Thomas Ahart, dijo que restablecería un mandato de máscara para todos los estudiantes, el personal y los visitantes de las escuelas del distrito a partir del miércoles. Las escuelas de Des Moines es el distrito más grande del estado con aproximadamente 33,000 estudiantes.
Una portavoz del distrito escolar de Iowa City dijo que la junta escolar se reunirá el martes para considerar sus opciones. El superintendente Matt Degner envió un mensaje a las familias del distrito que decía: “Recomendamos encarecidamente a todos los estudiantes y al personal que usen una máscara en la escuela mañana, ya que anticipamos que el distrito implementará un requisito de máscara para todas las personas en los edificios escolares”.
Pratt señaló que han pasado casi 40 años desde que la Corte Suprema de los Estados Unidos reconoció que, independientemente del estado de ciudadanía, negar a los niños en edad escolar una educación pública gratuita viola la Constitución de los Estados Unidos.
Dijo que los padres “quieren que los distritos escolares de Iowa tengan la oportunidad de cumplir con la ley federal y garantizar que cada niño reciba una educación en el entorno menos restrictivo y más integrado, sin poner en peligro sus vidas o su seguridad”.
“La prohibición del mandato de máscaras de Iowa hace que no solo sea peligroso para los niños discapacitados o inmunodeprimidos asistir a la escuela, sino que varios pediatras opinan que también es peligroso que los hermanos sanos asistan a la escuela en persona porque corren el riesgo de llevar el virus a sus hermanos discapacitados o inmunodeprimidos”. Dijo Pratt.
Dijo que la AAP ha registrado alrededor de 3,500 nuevos casos de COVID-19 entre niños en edad escolar de Iowa desde julio y algunas escuelas públicas en Iowa están experimentando tasas de infección por COVID-19 en más del 60% del total del año pasado durante todo el año escolar.
En la actualización de salud pública estatal más reciente, los niños de 17 años o menos representaron el 29% de los nuevos casos de coronavirus en Iowa. Quince niños menores de 17 años fueron hospitalizados con COVID-19, incluidos 12 menores de 11 años.
Lebo ha dicho que todos los distritos que violen la ley serán remitidos a la Junta de Educación del Estado y corren el riesgo de perder fondos.
Pratt también señala que la moción de los padres para detener la aplicación de la ley se produce inmediatamente después de que la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de EE. UU. Anunciara su investigación sobre si la prohibición del mandato de máscaras de Iowa viola la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y la Ley de Rehabilitación al discriminar contra los niños con discapacidad en edad escolar.
Los padres en la demanda alegan violaciones similares de la ley federal. Afirman que el aprendizaje en persona es esencial y señalan que Lebo comentó en enero de 2021 que es necesario volver al aprendizaje en persona ya que “los estudiantes que participan en el aprendizaje a distancia se están quedando atrás académicamente”.
Los padres de estos niños “lamentan la opción de tener que enviar a sus hijos a la escuela en persona con el resto de los niños de su edad sin un mandato de máscara o tragarse la opción menor que no siempre está disponible para ellos: el aprendizaje a distancia”. Dijo Pratt.
Concluyó que la ley parece estar en conflicto con la ADA y la Ley de Rehabilitación “porque excluye a los niños discapacitados de participar y les niega los beneficios de los programas, servicios y actividades de las escuelas públicas a los que tienen derecho”.
.