El gobierno de los EE. UU. Ha detenido los nuevos envíos de la vacuna Johnson & Johnson Covid-19, según los funcionarios de salud estatales y federales, una de las varias medidas que están tomando las agencias federales que podrían ayudar a eliminar una acumulación de dosis no utilizadas antes de que expiren.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Dejaron de ofrecer la inyección de una dosis a los estados, dijeron los funcionarios de salud estatales y federales. Se cree que el paro es temporal, dijeron algunos de estos funcionarios.
Los funcionarios de salud de Maryland, Oklahoma, Arkansas, Michigan, Illinois y otros estados dijeron que no han podido pedir nuevos suministros de dosis de J&J en las últimas semanas. Algunos también dijeron que tienen suficiente suministro de la vacuna.
“Simplemente no se ha incluido en nuestras asignaciones semanales, de parte de los federales, lo que significa que no está disponible para ordenar”, dijo el comisionado adjunto del Departamento de Salud del Estado de Oklahoma, Keith Reed.
La medida se produce cuando la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Extendió por separado la vida útil de la vacuna de J&J de tres meses a cuatro meses y medio una vez refrigerada, dijo el jueves la farmacéutica.
No se pudo determinar por qué el gobierno federal suspendió los envíos, pero el cambio de política se produce cuando los funcionarios de salud federales y estatales están tratando de usar las dosis de J&J que han estado en los estantes durante tanto tiempo que están listas para expirar.
Los expertos en salud pública dicen que la suspensión de los envíos y la extensión de la vida útil de la vacuna deberían evitar una mayor acumulación de dosis de J&J y permitir que se reduzcan las existencias existentes, aunque los funcionarios aún deben lidiar con la desaceleración del ritmo de vacunación en los EE. UU.
La nueva fecha de vencimiento “ayuda con el problema inmediato de que no terminen en el bote de basura”, dijo Amesh Adalja, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad de la Salud. Dijo que es crucial para los estados y el gobierno federal seguir trabajando para ampliar el acceso y llevar la vacuna a las áreas que la necesitan. “Realmente solo tienen que hacer todo lo posible y no desperdiciar la vacuna”.
Cuando se le pidió que comentara sobre la decisión del gobierno de limitar la disponibilidad de la vacuna a los estados, un portavoz de J&J dijo: “Seguimos trabajando con el gobierno de EE. UU. Y las autoridades sanitarias para apoyar el uso de nuestra vacuna, que sigue desempeñando un papel importante, incluido entre los que desean estar completamente vacunados con una sola inyección “.
Se ha administrado poco más de la mitad de las aproximadamente 21 millones de dosis de J&J distribuidas en los EE. UU., Un porcentaje menor en comparación con las inyecciones de Pfizer. C ª.
y Moderna C ª.,
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. J&J se ha comprometido a entregar 100 millones de dosis para fines de junio, aunque se ha retrasado por problemas de fabricación.
Funcionarios hospitalarios y estatales dijeron que tienen muchas dosis de J&J que vencen a finales de este mes, en parte como una consecuencia involuntaria de la decisión de Estados Unidos en abril de suspender temporalmente la administración de dosis de J&J para evaluar un riesgo poco común de coágulos sanguíneos.
La pausa obligó a los estados y proveedores a cancelar grandes bloques de citas que nunca se reprogramaron y dejó un excedente de suministro y, en algunas áreas, aumentó la duda sobre la seguridad de la vacuna J&J.
La vacuna J&J fue autorizada por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. En febrero después de que los investigadores descubrieron que era eficaz en un ensayo a gran escala para proteger contra el Covid-19 sintomático.
Si bien su eficacia fue ligeramente menor que las inyecciones de Pfizer y Moderna, los funcionarios de salud pública y los expertos en vacunas tenían grandes esperanzas en el papel de la inyección en la campaña de vacunación, porque era de una sola inyección y requería menos restricciones de cadena de frío.
J&J almacena las dosis congeladas hasta que el gobierno las envía, momento en el que se refrigeran. Ahí es cuando comienza la cuenta atrás para el vencimiento.
Los funcionarios de salud estatales dijeron que no han podido ordenar nuevas dosis de la vacuna J&J desde mediados de mayo. El CDC ha estado restringiendo los pedidos de la vacuna J&J, dijo el funcionario federal de salud.
Una portavoz del departamento de salud del estado de Arkansas dijo que se le informó que no había dosis disponibles para ordenar debido a problemas relacionados con la fabricación de la vacuna.
Maryland ordenó por última vez las dosis de J&J hace varias semanas y desde entonces el gobierno le ha dicho que la vacuna no está disponible, dijo el subsecretario del Departamento de Salud de Maryland, Bryan Mroz, en una entrevista. Los funcionarios federales dicen que la vacuna de J&J estará disponible nuevamente, pero no dijeron cuándo sería, dijo.
“Hemos estado agotando nuestro inventario en el estado”, dijo Mroz. “Definitivamente tenemos más oferta que demanda”.
El Sr. Mroz dijo que algunas dosis vencerán a fines de junio y otras en julio y que el estado está trabajando para redistribuir algunas a los proveedores que las soliciten.
Un portavoz de Maryland dijo el jueves que el estado seguiría las nuevas pautas de la FDA para extender la vida útil de la vacuna. “Estamos enfocados en obtener la mayor cantidad de las aproximadamente 74,000 dosis de J&J en tantos brazos como sea posible antes de que caduquen según las nuevas pautas de vida útil de la FDA”, dijo.
Es probable que la fecha de vencimiento extendida ayude a los estados y proveedores que han estado buscando orientación del gobierno federal sobre qué hacer con las dosis vencidas.
—Thomas M. Burton y Julie Wernau contribuyeron a este artículo.
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