A una empresa de helados y yogures “sin lácteos” de Queensland se le dijo que su producto no era adecuado para ser comercializado como “sin lácteos” años antes de la muerte por anafilaxia de una mujer en el Reino Unido, alegan documentos judiciales.
El año pasado, ABC reveló que COYO, con sede en Sunshine Coast, estaba siendo demandada por su licenciatario del Reino Unido, Planet Coconut, después de verse involucrada en la muerte de una madre de 42 años.
En 2014, COYO, fundada por la pareja Sandra y Henry Gosling, otorgó la licencia de su producto a Planet Coconut durante 10 años, lo que le permitió fabricar y vender el producto exclusivamente en el Reino Unido e Irlanda.
En 2017, justo después de Navidad, Celia Mash estaba de compras con su familia en Bath cuando compró un wrap que creía que no contenía lácteos en una tienda de sándwiches británica.
Una investigación sobre su muerte reveló que se desplomó en la calle después de comerse el envoltorio y fue llevada al hospital, pero murió menos de media hora después de que su marido llamara a una ambulancia.
La envoltura contenía lo que se suponía era un yogur de coco “sin lácteos” fabricado por Planet Coconut, pero pruebas posteriores revelaron que contenía proteína de leche.
El año pasado, Planet Coconut presentó una demanda civil ante la Corte Suprema de Queensland, afirmando que había perdido millones de dólares en ingresos como resultado de la muerte de la Sra. Marsh. La empresa ahora está demandando a COYO por hasta 10 millones de dólares.
Sin embargo, en respuesta a la demanda, COYO ha presentado una contrademanda contra la sucursal australiana y neozelandesa de la multinacional Tate & Lyle, una empresa fabricante de ingredientes alimentarios valorada en miles de millones de dólares.
Fuente de contaminación supuestamente en el estabilizador de yogur
COYO contrató a Tate & Lyle para producir un estabilizador de yogur en sus instalaciones de Wacol en Brisbane.
Se añade un estabilizador al yogur para darle consistencia y evitar la separación del agua.
Los documentos judiciales alegan que la fuente de la contaminación láctea del yogur que comió la Sra. Marsh estaba en el estabilizador de yogur, fabricado en una fábrica de Tate & Lyle en el Reino Unido.
Los documentos judiciales afirman que el pedido del estabilizador se realizó en la fábrica de Tate & Lyle en Wacol y que el pedido se envió a su fábrica en el Reino Unido para su finalización, antes de que el “estabilizador contaminado” fuera llevado a Planet Coconut.
En documentos judiciales, Tate & Lyle alega que se emitió un formulario de información del producto (PIF) a COYO en 2014, que indicaba que los ingredientes del estabilizador no contenían leche, pero que la leche en polvo se usaba en otro producto en la misma línea de fabricación.
COYO afirma haber sido informado en el PIF de que “como máximo, el estabilizador podría contener proteínas de leche en polvo en una concentración de algo menos de diez partes por millón”.
COYO dijo que Tate & Lyle tenía la responsabilidad de garantizar que el estabilizador tanto en el Reino Unido como en Australia se fabricara de acuerdo con su formulario de información del producto, alegando además en documentos judiciales que si Tate & Lyle lo hubiera hecho, el yogur de Planet Coconut no habría sido contaminado y la señora Marsh no habría muerto.
Sin embargo, en documentos presentados para la defensa de Tate & Lyle, afirmó que había advertido a COYO que el estabilizador no era adecuado para realizar reclamaciones “gratuitas”.
“[COYO] Sabía que la leche y los productos lácteos estaban presentes en la fábrica de Wacol y en la misma línea de producción y [there] Había posibles contaminantes de contacto cruzado cuando se fabricó el estabilizador”, se lee en el documento de la defensa.
“[COYO] sabía que no podía hacer “declaraciones libres”, que incluían declaraciones “libres de lácteos”, en relación con productos que utilizaban el estabilizador AUS.
“[COYO] no hizo sus propias investigaciones sobre si el Estabilizador AUS o el Estabilizador del Reino Unido estaban libres de contaminación cruzada de productos lácteos, libres de alérgenos de productos lácteos, o libres de lácteos o que podían promocionarse como libres de lácteos”.
En un comunicado, COYO dijo que las acusaciones eran “infundadas” y “serán respondidas en la respuesta, que se presentará a su debido tiempo”.
COYO dijo que ya no emplea a Tate & Lyle ANZ para fabricar su estabilizador de yogur y “garantizar[s] a nuestros clientes que todos los productos COYO no contienen lácteos y… cumplen con los más altos estándares de seguridad alimentaria”.
Tate & Lyle ANZ respondió a ABC afirmando que “somos conscientes de esto y responderemos a través del proceso legal. No tenemos nada que agregar en este momento”.
“La gestión de las alergias alimentarias es realmente una cuestión comunitaria”
Maria Said, directora ejecutiva de Allergy and Anaphylaxis Australia, dijo que si una empresa afirma que no contiene lácteos, debe ser 100 por ciento libre de lácteos.
“Si se afirma que un alimento está libre de un alérgeno, debe estar absolutamente libre de ese alérgeno”, dijo.
“Lo que esperamos es 100 por ciento gratis”.
Las alergias a los lácteos son una de las alergias más comunes en los niños, junto con las nueces y los huevos.
Said añadió que las empresas tienen la responsabilidad ante sus clientes de garantizar que las afirmaciones sobre la ausencia de alérgenos sean precisas.
“El consumidor depende de la información que se le brinda para tomar una decisión informada sobre si el alimento es seguro para él o no, por lo que es fundamental que la información sea correcta”.
Esta semana marca el comienzo de la Semana de las Alergias Alimentarias, una semana dedicada a resaltar los peligros y crear conciencia sobre las alergias para mejorar la seguridad.
“La gestión de las alergias alimentarias es realmente una cuestión comunitaria”, afirmó la señora Said.
“Aunque depende del individuo cuidar de sí mismo, depende de muchos otros.
“Ya sea la escuela, el lugar de trabajo o el fabricante de alimentos. Todos tienen un papel que desempeñar para ayudar en la gestión de los alimentos”.
2024-05-26 21:40:42
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