El asesor de salud más importante del país ha escrito al primer ministro y a los líderes estatales, instándolos a volver a imponer el uso obligatorio de máscaras en interiores.
El director médico del gobierno federal, el profesor Paul Kelly, ha escrito al primer ministro, los primeros ministros de estado y los ministros en jefe de territorio instando a restablecer el uso obligatorio de máscaras en interiores en medio de la rápida propagación de la variante Omicron Covid.
Hablando en nombre del Comité Principal de Protección de la Salud de Australia (AHPPC) antes de la reunión del gabinete nacional de emergencia del miércoles, el profesor Kelly dijo que los mandatos de máscaras deben volver a imponerse antes de que el número de casos aumente demasiado.
“Las máscaras deben ser obligatorias en todos los entornos interiores, incluidos los comercios minoristas, la hostelería cuando no se come o bebe, y las instalaciones de entretenimiento”, dijo el consejo enviado a los líderes, informado por primera vez por el Sydney Morning Herald.
“La implementación de medidas de uso de mascarillas debe ocurrir antes de la escalada de casos de Omicron para obtener el máximo beneficio”.
Además, el Grupo Asesor Técnico Australiano sobre Inmunización (ATAGI) ha recomendado al gobierno que reduzca el tiempo de espera para las vacunas de refuerzo para personas mayores de 18 años de seis meses después de su segunda dosis a cinco meses.
El primer ministro Scott Morrison convocó una reunión del gabinete nacional para el miércoles para discutir los crecientes casos de Omicron en todo el país.
Anteriormente, el cuerpo no estaba programado para reunirse hasta principios del próximo año.
Antes de la reunión, Morrison instó a los primeros ministros a ser “tranquilos y coherentes” en sus mensajes sobre las restricciones de viaje navideñas.
El primer ministro visitó una empresa de logística en Brisbane el lunes para presentar un nuevo programa de aprendizaje para camioneros. En una conferencia de prensa posterior, se le preguntó si tenía preocupaciones por el sector de las aerolíneas.
“Es muy importante que tengamos una certeza más clara sobre qué son los acuerdos”, dijo.
“Los australianos deben saber que si van a subirse a un avión y llegar a algún lugar, pueden bajarse por el otro lado, pueden hacer lo que quieran y regresar a casa.
“Solicito una mayor certeza en torno a esos arreglos.
“Nos tomamos a Omicron muy en serio, todos los estados y territorios lo hacen, pero mantendremos la cabeza, interrogaremos los datos de cerca, tomaremos el mejor consejo médico posible para tomar las decisiones correctas para las condiciones australianas”.
Morrison confirmó que había convocado una reunión del gabinete nacional “informal” para el miércoles.
“Lo he convocado, el propósito era darles a todos una actualización sobre la información que tenemos y compartir la información que tienen los estados y territorios”, dijo.
“No es inusual que nos reunamos con más regularidad si Omicron está donde está”.
Se le pidió al primer ministro que entregara un mensaje a los australianos que pueden estar cada vez más nerviosos por viajar durante la Navidad en caso de que los primeros ministros no terminen conteniendo sus nervios en medio de un gran número de casos.
“Estos son puntos que discutiremos mañana, por eso insto a que se den mensajes tranquilos y consistentes sobre los arreglos de viaje y los requisitos”, dijo.
“¿Sientes que controlarán sus nervios?” preguntó un periodista.
“Lo que es muy importante, y lo hicimos cuando trabajamos en el plan nacional … es importante que hagamos lo que siempre buscamos hacer, que es salvar vidas y medios de vida”, respondió Morrison.
“Proteger vidas y medios de subsistencia: queremos mantenernos a salvo, pero también queremos mantenernos abiertos de forma segura, para que nuestra economía pueda seguir creciendo y las personas puedan conseguir trabajos y recuperar sus ingresos.
“Se trata de lograr ese equilibrio”.
Cuando se le preguntó si apoyaba un mandato de máscara, Morrison dijo que “debería ser” una elección, utilizando un ejemplo de cómo estaba viendo los villancicos con su familia en su electorado de Sydney la noche anterior.
“Estuve en los villancicos en Shire anoche y fue magnífico y fantástico, realmente lo disfruté con la familia”, dijo.
“Todos llevábamos máscaras, no todo el mundo, pero decidimos hacerlo, y así debería ser.
“Como país, y como australianos, hay muchas cosas de las que somos responsables y nuestra propia salud es una de esas cosas.
“Los gobiernos han estado diciendo a los australianos qué hacer ahora durante los últimos años y los australianos se han cansado de eso.
“La forma en que podemos vivir con eso es que los australianos tomen sus propias decisiones positivas sobre su propia salud”.
Sobre el tema de las vacunas de refuerzo, el ministro de Salud de Nueva Gales del Sur, Brad Hazzard, ha pedido que se adelanten a cuatro meses desde que recibió su segundo golpe.
Los comentarios de Hazzard se produjeron después de que Nueva Gales del Sur rompiera su récord diario de casos nuevamente.
“Me preocupa que ATAGI se esté retrasando en dar los consejos lógicos para los refuerzos anteriores debido a la preocupación de que las farmacias y los médicos de cabecera cierren en Navidad”, dijo.
“Debe haber una explicación cuidadosa de que, si bien puede haber tiempo de espera en algunos lugares, las personas aún deberían ser elegibles a partir de los cuatro meses”.
La AHPPC advirtió que Omicron podría “sobrecargar la capacidad del sistema de salud” incluso si la variante resultara causar una enfermedad más leve, y recomendó “restricciones mínimas a moderadas”.
El órgano asesor ha dicho que “continuará monitoreando las pruebas y actualizará su asesoramiento en consecuencia”. También se lanzó una campaña de concienciación pública “para reflejar la importancia y urgencia de recibir dosis de refuerzo una vez que sea elegible”.
“En las próximas semanas se requerirá una asociación sólida y continua entre la Commonwealth, los estados y territorios, los médicos de cabecera, las farmacias, el sector controlado por la comunidad aborigen y otros proveedores para garantizar una implementación rápida y sin problemas de los refuerzos”, dice el documento.
“Se necesitan mensajes claros para maximizar la absorción de dosis de refuerzo, incluso si ATAGI recomienda acelerar el acortamiento de la duración entre la segunda dosis de vacuna y la dosis de refuerzo”.
En el gabinete nacional, los primeros ministros de los estados supuestamente instarán a Morrison a que acepte acelerar el cronograma de las inyecciones de refuerzo.
NSW registró 2.501 nuevos casos de COVID-19 y no hubo nuevas muertes el lunes.
Hay 261 personas en el hospital, 33 en cuidados intensivos y 11 que requieren un ventilador. Los nuevos casos elevaron el número total de casos activos de NSW a 16,225.
De los mayores de 16 años, el 94,9 por ciento ha recibido su primera dosis de la vacuna COVID-19, mientras que el 93,4 por ciento está completamente vacunado contra el virus.
Mientras tanto, Victoria registró 1302 nuevos casos de Covid-19 el lunes. Hay 406 personas en hospitales victorianos con el virus, 81 en cuidados intensivos y 43 en un ventilador.
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