El cierre de Shanghái ha mantenido a decenas de millones de residentes atrapados en sus casas durante un mes y medio. Miles de personas más en la ciudad más rica de China se han encontrado en la situación opuesta: vivir en la calle.
Víctimas de las mismas reglas estrictas de covid-19 que mantienen a la mayoría de los residentes confinados en sus hogares, muchas de las nuevas personas sin hogar son trabajadores migrantes de áreas rurales y ciudades más pequeñas que a menudo viven al día mientras comparten un departamento con otros trabajadores.
Para muchos, las empresas para las que trabajan han cerrado durante el confinamiento, incluido el tapiado de los dormitorios de los trabajadores. Algunos han optado por unirse a las decenas de miles que recorren Shanghái en bicicletas o scooters para plataformas de entrega de alimentos como Alibaba Group Holding. Limitado.
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Pero con los ingresos viene el estigma de un mayor riesgo de Covid. Si bien el gobierno de Shanghai ha otorgado una exención especial de cierre para los trabajadores de entrega de alimentos, los complejos residenciales tienen sus propias reglas que les prohíben regresar a sus apartamentos por temor a que traigan el virus con ellos.
Escasos de dinero y conexiones para encontrar un alojamiento alternativo, han comprado tiendas de campaña sencillas o han dormido debajo de puentes con solo una sábana o una manta para protegerse.
Un ciclista que pidió ser identificado solo por su apellido, Wang, dijo que llegó a Shanghái el 5 de marzo después de entregar comida en otra ciudad, con la esperanza de ganar más dinero en el próspero centro financiero.
El 1 de abril, cerraron el complejo residencial donde vivía y no lo dejaron salir durante más de tres semanas. El 24 de abril reinició las labores de reparto, que describió como su único medio de supervivencia. Eso significaba pasar de estar encerrado en su complejo a estar fuera. Empezó a vivir debajo de los puentes.
Otros trabajadores de entrega de alimentos también describieron reunirse debajo de cualquier puente que pudieran encontrar para evitar el viento y la lluvia. Un trabajador dijo que compartió un puente con más de 30 personas, la mayoría de las cuales realizaban entregas como él.
“¿Cuántas personas pueden entender nuestra situación?” dijo el Sr. Wang. “Nuestro sufrimiento es real pero difícil de explicar”.
En las últimas semanas, el gobierno local dice que ha intensificado sus esfuerzos para apoyar a los aproximadamente 20.000 repartidores en Shanghái. Los funcionarios se han coordinado con hoteles y otras instituciones para crear estaciones de servicio al conductor para proporcionar colchones, comidas y un lugar para cargar sus dispositivos.
Aunque seis semanas de confinamiento duro ayudaron a reducir la cuenta diaria de infecciones de Shanghái (el martes, las autoridades sanitarias municipales informaron un séptimo día consecutivo de casos por debajo de los 5000), las autoridades en los últimos días han endurecido las restricciones, lo que indica que el confinamiento podría continuar por más tiempo.
Pero una mayor conciencia de la difícil situación de los trabajadores sin hogar ha generado sus propios problemas, dicen algunos. En las últimas dos semanas, los agentes de policía comenzaron a llegar en medio de la noche para dispersar los campamentos más grandes y esparcirlos por la ciudad.
El gobierno de Shanghai no respondió a una solicitud de comentarios.
El gobierno también instituyó un nuevo requisito para que los repartidores lleven un pase digital, que incluye los resultados de sus pruebas de Covid y les autoriza a estar afuera.
Con la solicitud de su pase pendiente, el Sr. Wang una vez más tuvo que pausar las entregas. Se escondió en un parque fuera de la vista de la policía, dependiendo de los vendedores que pasaban o de sus compañeros de trabajo autorizados para comprar comida.
Los trabajadores dicen que las plataformas de entrega de alimentos, que emplean a los trabajadores como trabajadores por contrato, han tenido problemas para proporcionarles un alojamiento alternativo, dejándolos navegar por un sistema complicado para encontrar viviendas limitadas y pagar una factura con recursos limitados.
Meituan dijo en una respuesta por escrito a las preguntas que se ha estado coordinando con los hoteles desde marzo para brindar refugio temporal a sus trabajadores. Si bien pudieron encontrar alojamiento para aproximadamente 15,000 trabajadores, están pidiendo que más hoteles se unan al esfuerzo. Meituan dijo que también ha trabajado con restaurantes para proporcionar comida gratis a sus trabajadores.
Ele.me no respondió a una solicitud de comentarios.
Los trabajadores dijeron que no era suficiente y describieron la dificultad de encontrar una habitación disponible sin conocer a las personas adecuadas. Un conductor de apellido Nie dijo que se ha mantenido alejado de las calles confiando en su red de amigos para decirle qué hoteles lo aceptarán y cuáles tienen vacantes.
“Conozco a mucha gente”, dijo. “Pero otros no conocen a nadie”.
Otro conductor de apellido Liang dijo que Meituan inicialmente lo alojó en un hotel. Pero después de que el gobierno requisara el hotel para uso oficial, pasó casi un mes en las calles antes de encontrar otra habitación a través de un amigo. “Tuve suerte”, dijo.
Otros dijeron que les preocupa quedar encerrados en un hotel si un solo huésped da positivo por covid, lo que los privaría de su capacidad para obtener ingresos.
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Un conductor dijo que llegó a fines de febrero y comenzó a trabajar para un negocio de catering el 2 de marzo solo para ser encerrado en su complejo residencial a la mañana siguiente porque se encontró un caso positivo allí.
Otro vino en octubre pasado a trabajar en una fábrica, pero la fábrica cerró a fines de febrero. También fue confinado a su recinto antes de que pudiera encontrar otra oportunidad.
Ambos recurrieron al trabajo de entrega de alimentos tan pronto como pudieron salir de sus apartamentos y ahora están en las calles, sin poder vivir en casa debido a la naturaleza del trabajo.
No son solo los trabajadores de reparto los que se han visto obligados a improvisar alojamientos improvisados. Muchos otros se han encontrado durante días sin vivienda después de caer en las grietas de las reglas de Covid.
Anna Xu, de 42 años, fotógrafa con sede en Shanghái, vivía temporalmente en un hotel después de regresar de un viaje internacional cuando se contagió de covid y la enviaron a una instalación de cuarentena improvisada. Una vez que ella estaba fuera, el hotel no la dejaba volver a entrar.
Pasó dos noches afuera en un colchón que hurgó con todo su equipaje, temiendo por su seguridad y la seguridad de sus pertenencias. “Había tanta gente durmiendo bajo los toldos de las ventanas y las jardineras”, dijo. “Las condiciones sanitarias eran asquerosas”.
Al tercer día, dijo que ingresó en un hospital porque necesitaba tratamiento para una afección renal, lo que le permitió dormir en el piso de la sala de espera. Ella dijo que desde entonces ha encontrado otro alojamiento.
El Sr. Liang dijo que es más probable que los trabajadores migrantes enfrenten esta situación, incluidos aquellos que viven en viviendas grupales y es posible que no estén registrados individualmente con los funcionarios del vecindario. Si lo envían a un centro de cuarentena, dijo, “definitivamente no lo dejarán regresar”.
Pero las personas que han tratado de ayudar a las personas sin hogar dicen que se ha vuelto cada vez más difícil hacerlo desde que los informes de los medios locales sobre el problema a mediados o fines de abril se difundieron ampliamente en las redes sociales. Los conductores dicen que se ha convertido en un punto doloroso para el gobierno.
El domingo, el Sr. Wang dijo que finalmente recibió su pase digital más de una semana después de enviar su solicitud. Todavía no tiene un lugar donde quedarse, dijo.
—Qianwei Zhang contribuyó a este artículo.
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