India 192 por 2 (Suryakumar 68*, Kohli 59*, Ghazanfar 1-19) venció Hong Kong 152 de 5 (Hayat 41, Kinchit 30, Bhuvneshwar 1-15, Jadeja -15) por 40 carreras
Después de ser puesto adentro, India luchó para forzar el ritmo de la pelota en una superficie lenta. Pero a medida que avanzaba el juego, el terreno de juego pareció calmarse. Suryakumar aprovechó eso, rompiendo seis cuatros y tantos seises para publicar 68 no eliminados en solo 26 bolas. Kohli también encontró su momento después de un comienzo lento y terminó invicto con 59 de 44. Su golpe incluyó un cuatro y tres seises. La pareja agregó un 98 ininterrumpido en solo 42 bolas, impulsando a India a 192 por 2.
De ahí en adelante, siempre iba a ser una tarea cuesta arriba para Hong Kong. A pesar de anotar 51 por 2 en el juego de poder, estaban por debajo de la tasa solicitada, y una vez que el campo se extendió, su tasa de puntuación se redujo aún más. Al final, solo pudieron administrar 152 por 5.
Sin embargo, estuvo lejos de ser un juego perfecto para India. Aparte de un comienzo lento, Avesh Khan y Arshdeep Singh parecían desanimados. Avesh regaló 53 de sus cuatro overs y Arshdeep optó por 44 de su cuota. Sin embargo, ambos recogieron un wicket cada uno.
Comienzo lento de la India
Rohit Sharma y KL Rahul comenzaron lentamente; India logró solo seis carreras en los primeros dos overs. Rohit rompió los grilletes saltando fuera de su pliegue hacia el cerrador Haroon Arshad y lanzándolo para un seis seguidos. Rahul se unió a él más tarde en el over cuando envió un tiro libre sobre midwicket profundo. En la última bola, Rohit acertó un cuatro para hacer el 22 desde arriba.
Ayush Shukla rompió la grada en el quinto over cuando Rohit falló un desmarque a mitad de camino. Anotó 21 de 13 balones, pero Rahul estaba luchando por cronometrar en el otro extremo. A Kohli también le resultó difícil ponerse en marcha. En un momento, Rahul estaba en 21 de 25, Kohli en 12 de 14 e India no había logrado un límite para 22 bolas. Rahul puso fin a esa sequía con un seis contra Aizaz Khan, pero a pesar de eso, India solo llegó a 70 por 1 en la marca de diez sobre diez.
Suryakumar ilumina la noche
Kohli mostró signos de agresión después de la mitad de la etapa, golpeando a Mohammad Ghazanfar por un cuatro y un seis en overs sucesivos desde el legpinner. Ghazanfar, sin embargo, puso fin a la lucha de Rahul al atraparlo por detrás con 36 de 39 balones.
Eso llevó a Suryakumar al medio, y barrió las dos primeras bolas que enfrentó, de Yasim Murtaza, por cuatro. Eso fue solo el adelanto, y pronto mostró su gama completa. En el 16, golpeó a Aizaz por encima del tercero corto para cuatro antes de sacarlo por seis, en bolas consecutivas. Un par de overs más tarde, lanzó a Shukla sobre la pierna cuadrada profunda para pasar a 41 con solo 17 bolas.
Mientras tanto, Kohli sacó a relucir sus cincuenta de 40 bolas. Tres bolas después de alcanzar el punto de referencia, barrió con dificultad a Ehsan Khan para un seis de 91 metros, pero palideció en comparación con el deslumbrante juego de golpes de Suryakumar.
En la última parte de las entradas, Suryakumar conectó las primeras tres entregas de Haroon para seises: la segunda lo llevó a sus cincuenta con solo 22 bolas y podría decirse que fue el tiro del día. Inicialmente se había preparado para una primicia, pero al ver que Haroon la lanzaba de par en par, cambió su tiro y lo lanzó sobre una cubierta profunda. La cuarta bola fue un punto, y Suryakumar sacó la siguiente sobre la pierna corta y fina para otras seis. Haroon escapó con un par de la pelota final, pero India ya tenía un total desalentador.
Arshdeep eliminó a Yasim en el segundo over, pero el poderoso golpe de Babar Hayat llevó a Hong Kong a más de 50 en el sexto over. El diestro alto aplastó a Bhuvneshwar Kumar y Avesh en la cabeza por un seis de cada uno. En el sexto over, se enfrentó a Arshdeep y lo golpeó con dos cuatros.
Yuzvendra Chahal y Jadeja luego concedieron solo 14 en los siguientes cuatro overs. Eso dejó a Hong Kong con la tarea monumental de obtener 128 de los últimos diez.
La persecución se acaba
Al final del juego de poder, Babar estaba en 29 de 17 pero solo pudo manejar 12 de los siguientes 18 balones que enfrentó. Jadeja lo envió de regreso cuando falló un corte hacia atrás. Kinchit Shah y Aizaz ofrecieron algo de resistencia al agregar 31 de 22 bolas para el cuarto wicket, pero fue muy poco para molestar a India. En los últimos dos overs, Zeeshan Ali y Scott McKechnie alcanzaron una ráfaga de límites, pero eso fue demasiado poco y demasiado tarde para tener un impacto en el resultado final.
Hemant Brar es subeditor de ESPNcricinfo