La estrella emergente de los Western Bulldogs, Bailey Smith, habló sobre sus luchas en 2021 y admitió que “perdió el control” después de la derrota de su club en la Gran Final que lo llevó a comportamientos de los que está “profundamente avergonzado”.
Se produce después de que el contenido de las redes sociales de Smith en presencia de una “sustancia ilícita” circulara ampliamente en línea el sábado, lo que provocó largas declaraciones de respuesta tanto de los Bulldogs como del mediocampista.
En las imágenes, no se ve a Smith tomando el polvo, solo sosteniendo la bolsa. En un video separado, se ve a Smith limpiándose la nariz después de inclinarse mientras estaba con amigos.
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Los Bulldogs y la Unidad de Integridad de la AFL están investigando el contenido de las redes sociales y el contexto que lo rodea, con un resultado que se comunicará a su debido tiempo.
El director ejecutivo de los Bulldogs, Ameet Bains, confirmó que el contenido de las redes sociales se capturó después de la temporada 2021 de la AFL mientras los jugadores estaban de licencia personal.
Smith, quien fue elegido con el Pick 7 en el draft nacional de 2018, tuvo una campaña final estelar en 2021. Anotó tres goles, incluido el gol de la victoria, de 27 eliminaciones contra los Brisbane Lions en una victoria de semifinales, antes de patear cuatro. mayores de 23 enajenaciones en la paliza final preliminar de los Perros de Port Adelaide.
Fue una pieza clave en la carrera de los Bulldogs hacia la Gran Final, donde fueron aplastados por Melbourne en el Optus Stadium. Pero Smith dijo el sábado que su salud mental “se deterioró drásticamente” después de la Gran Final.
Smith a mediados de diciembre del año pasado se le concedió una licencia indefinida de los Bulldogs por motivos personales. Luego regresó al club justo antes de Navidad.
En una declaración expansiva y honesta el sábado, Smith dijo que se había enterado del contenido que lo mostraba con “una sustancia ilícita”. Se disculpó con la comunidad de fútbol y se apropió de su comportamiento pasado.
“Al confrontar esto, la tentación es hablar en vagas generalidades y evitar el tema. Sin embargo, estoy decidido a aprender las lecciones de mi pasado y ser una mejor persona en el futuro”, dijo Smith en un comunicado.
“Después de mucha reflexión, ahora estoy en condiciones de confesar que cometí comportamientos a finales de 2021 de los que estoy profundamente avergonzado. No tengo una excusa para esos comportamientos, sin embargo, el estado de mi salud mental durante ese período posterior a la Gran Final se deterioró drásticamente y perdí el control, lo que me llevó a tomar malas decisiones y acciones en ese momento. Todo esto resultó en la licencia que tomé del fútbol al comienzo del entrenamiento de pretemporada a fines del año pasado.
“La profundidad de mis emociones durante ese período, junto con algunos de mis comportamientos, me han recordado que, como persona, todavía soy un trabajo en progreso.
“Sé que tengo obligaciones más allá de mí mismo, no solo contractualmente, sino en términos del ejemplo que doy a través de las decisiones que tomo, y seré mejor.
“He cometido errores. Soy muy consciente de eso, y lo poseo plenamente.
“Me disculpo sin reservas con mi familia, mis compañeros de equipo, mi club y sus patrocinadores, la AFL, mis seguidores y mis patrocinadores.
“He cometido errores, pero resuelvo aprender de cada uno y hacer todo lo posible para evitar defraudarme a mí mismo y a los que me rodean”.
Bains dijo que los Bulldogs estaban “alentados” de que Smith hubiera tomado medidas este año para ayudarlo a controlar su salud mental y mejorar su toma de decisiones mientras se desempeñaba bien en el campo.
Smith está teniendo la mejor temporada de su carrera en 2022, con un promedio de 31,6 descartes, 7,6 participaciones en anotaciones y 6,7 dentro de los 50. Está clasificado entre los 10 mejores jugadores de la AFL en las tres categorías estadísticas.
“Bailey es un joven que ha enfrentado muchos desafíos y presiones fuera del campo en los últimos tiempos de los que ha hablado extensamente”, dijo Bains. “Soportó un momento particularmente difícil hacia fines del año pasado que finalmente lo llevó a estar alejado del fútbol.
“Si bien esto claramente no justifica su comportamiento, es nuestra responsabilidad como club asegurarnos de que hemos apoyado y seguimos apoyando la salud y el bienestar de Bailey.
“El club ha apoyado a Bailey a lo largo de este proceso, y continuaremos trabajando de cerca con él y brindándole el apoyo que necesita, mientras continúa su viaje como jugador de los Bulldogs”.
Smith no tiene contrato al final de la temporada, pero declaró a AFL Media en marzo que estaba ansioso por quedarse en los Dogs y no se veía jugando en otro club. The Herald Sun informó que la gerencia de Smith estaba buscando un contrato de dos años, pero los Dogs buscarían más.
El coanfitrión de AFL 360, Mark Robinson, reflexionó el mes pasado si Smith valdría hasta $ 1 millón “como paquete” en 2023 cuando combina su talento para el fútbol y su creciente comerciabilidad.