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Los fanáticos reaccionan mientras ven el último partido de fútbol de la Copa Mundial Qatar 2022 entre Argentina y Francia en una pantalla en una zona de fanáticos en el patio del ayuntamiento en Cayena, Guayana Francesa, el 18 de diciembre de 2022. | Crédito de la foto: espanol

Perder ante Argentina no fue el final que esperaban. Aún así, para los fanáticos franceses consternados, la final de la Copa del Mundo fue una montaña rusa emocional que nunca olvidarán, con un resultado amargo y dulce.

Porque si Francia tenía que perder, entonces la victoria de Lionel Messi fue un segundo mejor decente.

El conocimiento de que habían sido invitados a una de las mejores finales de todos los tiempos ayudó a los fanáticos de Les Bleus a superar las lágrimas y la agonía de la épica victoria del domingo por parte de Argentina en la tanda de penales.

“Fue el mejor partido de mi vida, nunca”, dijo Abdoul Toure, de 29 años, que vio el partido en un bar de París.

Mientras el presidente francés, Emmanuel Macron, consolaba al delantero francés Kylian Mbappé en el Lusail Stadium en Qatar, los fanáticos en casa miraban el lado positivo y decían que su equipo los había enorgullecido.

“Nos hacen soñar hasta el final”, dijo Loïc Aubret, un ingeniero de 32 años. “Eran fuertes mentalmente. Pueden estar orgullosos de sí mismos ya que al principio no apostamos ni un centavo por ellos”.

Perder ante Messi hizo más llevadera la derrota para algunos aficionados franceses. Por mucho que les doliera ver a Les Bleus acercarse tanto a la victoria, algunos dijeron que estaban felices de que Messi finalmente tuviera en sus manos el único trofeo importante que se le escapaba.

“Que Messi ganó, eso alivia un poco el dolor”, dijo Ulysse Zaoui, de 24 años. “Estoy triste, pero fue un partido hermoso”.

Mark Davis, un entrenador de fútbol de 35 años de Salt Lake City que vio el partido con amigos en París, estuvo de acuerdo.

“Wow, increíble”, dijo.

Davis consiguió lo que quería: una victoria para Messi. Pero ver el partido en París desdibujó las líneas.

“Mi corazón estaba completamente partido por la mitad”, dijo.

La policía de París acordonó el bulevar más famoso de la capital francesa, los Campos Elíseos, al tráfico en previsión de que se inunde de multitudes que celebran. La gente se reunió y se dispararon fuegos artificiales al cielo cuando Francia empató dos veces para nivelar el marcador final en 3-3.

Pero el final estuvo lleno de tristeza francesa ya que Argentina triunfó 4-2 en la tanda de penales.

“Estoy completamente desconsolado”, dijo Oscar Schuman, de 18 años, y agregó: “Estoy más orgulloso que cualquier otra cosa.

“Fue una batalla de los dioses. Este juego, pasé por todas las emociones”.

Los fanáticos se pintaron rayas azules, blancas y rojas en la cara y se pusieron las camisetas nacionales mientras se reunían para ver el partido. Esperaban que Les Bleus defendieran el título que ganaron en 2018 y se convirtieran en el primer equipo desde Brasil en 1962 en ganar Copas del Mundo consecutivas.

El frío intenso llevó a los fanáticos al interior, a bares y hogares. Aquellos que no pudieron obtener lugares adentro se abrigaron mientras miraban los bares afuera en las aceras. Para los fanáticos en Francia y en otras partes del hemisferio norte, el clima frío ha sido una característica inusual de la Copa del Mundo de este año, trasladada a noviembre-diciembre desde su lugar habitual de junio-julio.

“La gente está menos emocionada, tiene menos oportunidades de reunirse y celebrar juntos”, dijo Ombeline De Pomerole, una economista de 27 años que logró meterse con calzador en un bar lleno de gente en París.

Al igual que algunos otros fanáticos, inicialmente había boicoteado la Copa del Mundo en Qatar, ignorando deliberadamente la competencia debido a su preocupación por los trabajadores migrantes en el estado del Golfo. Pero el éxito de Francia eventualmente la hizo cambiar de opinión y dijo que comenzó a sintonizar después de que Les Bleus vencieran a Inglaterra en los cuartos de final.

El farmacéutico Benoit Labouret, de 28 años, también dijo que la Copa del Mundo parecía haber generado menos fervor que en 2018 “porque es invierno y en Qatar”.

“Algunos no están de acuerdo con las condiciones, las (muertes) de los trabajadores”, dijo. “No estoy lo suficientemente comprometido como para boicotear”.

La fiebre de la Copa del Mundo fue particularmente fuerte en el suburbio de París donde Mbappé perfeccionó sus habilidades sedosas, entre los niños del club de su infancia que sueñan con seguir los pasos de la superestrella.

En París, el operador de Metro marcó la ocasión trascendental cambiando temporalmente el nombre de una de sus estaciones, cambiando la parada “Argentina” a “Argentina-France, let’s go les Bleus!”

Los jugadores del pasado y del presente habían enviado mensajes de apoyo.

“Jugar una final de la Copa del Mundo es un sueño de la infancia. ¡Vamos a por esta tercera estrella! ¡Allez les bleus!”. Zinedine Zidane publicó en Instagram.

No fue así.