Sohum Shah ha trabajado en películas ampliamente aclamadas como ‘Ship of Theseus’ (2012), ‘Talvar’ (2015) y ‘Tumbbad’ (2018) pero nunca había recibido el tipo de popularidad que ha estado obteniendo por su papel en la serie web ‘Maharani’. En una entrevista con Giridhar Jha, el actor de 36 años explica por qué no trató de copiar los gestos de Lalu Prasad Yadav mientras interpretaba a un personaje supuestamente basado en el ex ministro principal de Bihar. Extractos editados:
¿Cuál ha sido la respuesta a tu personaje en Emperatriz?
Recibo una respuesta abrumadora por mi papel. A la gente le ha gustado mucho porque el personaje de Bhima Bharti es poderoso y extremadamente complejo. Tiene su filosofía sobre ciertas cosas, pero su imagen no es tan limpia. Este personaje está recibiendo mucho amor y aprecio de la audiencia.
Aunque la serie web se ha descrito como ficticia, muchos de los incidentes que se muestran en ella se han tomado de la vida real. Su historia está inspirada en el régimen de Lalu Prasad y Rabri Devi en Bihar, pero se abstuvo de copiar los gestos de Lalu Yadav. ¿Fue una decisión consciente no hacerlo?
Nunca me dijeron que mi personaje estaba inspirado en Lalu. Desde el o cualquier otra persona. El director me dio un guión y también me dio total libertad para interpretar al personaje de Bhima Bharti de la manera que yo quisiera. Por supuesto. Vi videos de muchos políticos. Cuando estás en los medios sabes cómo son los políticos. Pero era enteramente mi visión cómo debería ser el personaje de Bhima Bharti. Vino de mi interior. Nunca me detuvieron de ninguna manera. Por supuesto, cuando el director sintió que había algunas inconsistencias en mi actuación, fui guiado.
Entonces, ¿interpretaste este personaje a tu manera?
¡Absolutamente! Después de leer el guión, visualicé cómo sería este personaje. Elegí un diálogo hablado hacia el final de la serie como base para mi interpretación del personaje. Llegué a Bhopal un día después de que comenzaran los disparos el año pasado. Estaba un poco nervioso, preguntándome cómo debería retratarlo. Entonces un dialogo ‘Cárcel ke taale tootenge (Las cerraduras de la cárcel se romperán y Bhima Babu será liberado) me llamó la atención. Debo haber dicho este diálogo cien veces en mi habitación de hotel para meterme en la piel del personaje. Capturé la confianza que tiene este personaje solo a través de este diálogo.
¿Estabas pendiente de la política o los políticos de Bihar mientras se filmaba la serie web?
No me inclino mucho por la política. Sé tanto de política como cualquier hombre común. Sí, cuando estaba filmando, se estaban celebrando elecciones en Bihar. Estaba haciendo un seguimiento de quién iba a ganar y quién iba a perder, como hago en todas las elecciones. Incluso durante las elecciones de Bengala, hice eso. Para mí, el guión fue la Biblia, que seguí completamente.
Emperatriz es diferente de Tumbbad o cualquiera de tus películas anteriores en el pasado …
Sí, fue diferente para mí. Durante años quise hacer algo que llegara a una audiencia muy grande. Hice películas como Barco de Teseo, Talvar, y Tumbbad, que recibió mucho amor, pero su audiencia era limitada. Vengo de Sri Ganganagar, donde crecí viendo películas de Bachchan Sahab, Shahrukh Khan o Salman Khan. También quería hacer contenido como ellos, que llegue a una gran audiencia. Me paso solo con Emperatriz. Por primera vez, la gente lo vio por mí y me llamó para decirme que hice un gran trabajo.
¿Qué tan diferente fue tu experiencia en las series web como actor de las películas?
El proceso de realización sigue siendo el mismo, aunque creo que las películas le dan un poco más de tiempo a un actor. Tenemos que disparar más para una serie web. Las películas duran aproximadamente dos horas, mientras que las series duran cinco horas, por lo que existe la presión de trabajar rápidamente. Esa es la diferencia básica, aunque ambos están hechos por las mismas personas. Jolly LLB (2013) fue realizado por Subhash Kapoor, quien creó Emperatriz. Ambos medios tienen sus méritos y deméritos. En las películas, te ves a ti mismo en 70 MM que te da mucha diversión, pero debido a la constante agitación de películas de fórmula, incluso esa fascinación está menguando ahora. Justo cuando se empezaron a hacer películas ricas en contenido a gran escala, se produjo el bloqueo. Creo que hay muchas oportunidades para mostrar contenido nuevo en la plataforma OTT y también hay muchas oportunidades para nuevos actores. Como dije antes, ambos tienen sus pros y sus contras.
Hiciste una gran película como Tumbbad para la pantalla grande en siete años, pero en OTT, la gente parece tener prisa por hacer películas o series web lo antes posible. ¿No se refleja en la calidad?
No, no pasa. Cada película tiene su destino. Como el rodaje de una serie web sólida como Paatal Lok comenzó y se detuvo a mitad de camino. Después de la señal verde del estudio, se reanudó. La calidad no se puede medir por tiempo. Me asombra que me haya llevado siete años hacer Tumbbad, mientras que Emperatriz se hizo en solo siete meses. Comenzamos a filmarlo el 16 de noviembre del año pasado y se lanzó el 28 de mayo de este año. Mientras haces Tumbbad, Me quedé atrapado en la historia. Con suerte, cuando haga Tumbbad 2, No tardaré siete años.
Es Tumbbad 2 se va a hacer pronto?
Estamos trabajando en algunas ideas. Tan pronto como nuestro guión esté finalizado, comenzaremos a filmarlo.
Con la llegada de OTT, se ha creado un nuevo ecosistema en el mundo del entretenimiento. ¿Será su popularidad la misma incluso después del período Corona?
Absolutamente, porque OTT ha creado un espacio enorme para todos nosotros. Su popularidad estaba aumentando incluso antes de la época de Corona con la llegada de empresas como Amazon Prime Video y Netflix. Si el coronavirus no hubiera llegado, OTT podría haber tardado otros tres o cuatro años en volverse tan popular. Tumbbad se mostró en Amazon antes del período Corona. Gracias a OTT, un sector de la audiencia de cine, que había renunciado a ver películas por el cierre de salas monopantallas en pequeñas localidades, no disponibilidad de multicines o entradas caras, se ha pasado a OTT. Este medio tiene una nueva audiencia en estas ciudades. Además, aquellos que han dejado de ver televisión. Puede ver películas en OTT a su conveniencia y también por menos dinero. El público también estaba cansado de ver películas con la misma fórmula. Han visto bastantes canciones representadas en las montañas de Europa. Atrás quedaron los días en que no había Internet y se utilizaban grandes sets para atraer al público. Ahora quieren películas realistas con historias nuevas e interesantes. Es por eso que una serie web como Emperatriz se ha vuelto tan popular. El contenido es el rey ahora. Eso sí, OTT no se irá a ninguna parte ahora.
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