La sensación adolescente de Australia, Valentino Guseli, ganó una medalla de plata en el evento de snowboard halfpipe en el Campeonato Mundial FIS Freestyle en Bakuriani, Georgia.
Puntos clave:
- Valentino Guseli terminó segundo en el evento de snowboard halfpipe, a solo 0,5 puntos del primer lugar
- El tres veces campeón mundial Scotty James terminó en quinto lugar.
- Australia ahora ha ganado cinco medallas en el Campeonato Mundial FIS Freestyle, la mayor cantidad en la historia.
Fue la cuarta medalla de plata de Australia de la competencia y la quinta en general.
El joven de 17 años de Dalmeny, en la costa sur de Nueva Gales del Sur, también estuvo angustiosamente cerca de una corona mundial inaugural, perdiendo la medalla de oro por solo medio punto frente a Chaeun Lee, de 16 años, quien se convierte en el más joven de la historia. Campeón del mundo de snowboard masculino.
Guseli ya disfrutó de una temporada histórica en la que se convirtió en el primer snowboarder en subir al podio de la Copa del Mundo en las tres disciplinas de park and pipe en una sola campaña: big air, halfpipe y slopestyle.
“Estoy bastante emocionado”, dijo Guseli al Instituto Olímpico de Invierno de Australia.
“Todo mi éxito este año ha sido un proceso, obviamente quería que el primer año que estuve en la Copa del Mundo compitiendo a este nivel hace tres años, pero ha sido un proceso resolver todo y feliz de poder finalmente intentar igualarlo con el mejor del mundo.”
Después de escapar de su primera carrera en la final, Guseli consiguió una sólida segunda combinación para anotar 83,25 puntos y quedar cuarto.
El veterano suizo y medallista de bronce de los Juegos Olímpicos de Invierno del año pasado en Beijing, Jan Scherrer, lideró el campo con un 89.25 en su primera carrera, que parecía estar a punto de durar, ya que los mejores competidores del mundo no pudieron ejecutar sus carreras.
Sin embargo, en una ronda final sensacional, tanto Lee como Guseli lo superaron para tomar las dos primeras posiciones.
Guseli hizo todo lo posible en su carrera final, que incluyó un triple cork de cabina 14 por primera vez en una competencia, un truco que solo perfeccionó la semana pasada.
“El taxi-triple-1440 fue un truco que aprendí en noviembre y he estado luchando un poco con él durante todo el año”, dijo Guseli.
“Lo perfeccioné una semana antes de venir aquí, entrenando en Laax, Suiza, aterrizando cinco seguidos y me sentí muy cómodo con ellos”.
Después de una larga deliberación de los jueces, durante la cual Guseli les suplicó que le dieran el visto bueno sobre su rival de Corea del Sur, el finalista olímpico de 2022 obtuvo una puntuación de 93,00, apenas por debajo de los 93,50 de Lee.
“Si lo quieres lo suficiente… es todo esto, es todo corazón”, dijo Guseli.
“Pon tu corazón en ello y lo obtendrás”.
El tres veces campeón mundial y medallista olímpico de plata, Scotty James, no pudo ejecutar su última carrera, terminando en quinto lugar y clasificándose en segundo lugar.
“Crecí viendo a Scotty James”, dijo Guseli.
“Ahora estar casi en un nivel en el que los niños pueden admirarme de la misma manera es bastante sorprendente y me siento muy honrado”.
La plata de Guseli es solo la última de las cinco medallas que Australia ha ganado en la competencia, la sexta mayor cantidad de todas las naciones que compiten.
Es la mayor cantidad de medallas que Australia ha ganado en un Campeonato Mundial de Estilo Libre, con Tess Coady aún por competir en el evento de snowboard big air este fin de semana.
Matt Graham ganó la plata en los magnates y el bronce en la competencia de dobles magnates la semana pasada, antes de que Danielle Scott ganara la plata en los aéreos femeninos.
El jueves, la debutante del Campeonato Mundial de 20 años, Josie Baff, ganó la plata en el evento de snowboard cross por delante de la campeona olímpica Lindsey Jacobellis.
También ha habido algunos casi accidentes para los atletas australianos.
Coady, medallista olímpico de bronce en slopestyle, estuvo terriblemente cerca de ganar una medalla de bronce en snowboard, terminando a solo 0,20 puntos de Miyabi Onitsuka.