Uno de los agentes corruptos más notoriamente en la historia de la Administración de Control de Drogas dice que fue uno de los muchos que robaron millones y se divirtieron como los criminales que estaban tratando de atrapar.
José Irizarry, cuya sentencia de 12 años de prisión federal comienza esta semana, le dijo a Associated Press en San Juan, Puerto Rico, que se está volviendo loco y ha nombrado a varios ex colegas que, según él, eran al menos tan malos como él. . “Teníamos libre acceso para hacer lo que quisiéramos”, dijo Irizarry, de 48 años. “Generaríamos retiros de dinero en los lugares a los que queríamos ir. Y una vez que llegamos allí, se trataba de beber y chicas”.
Afirma que los agentes federales, los fiscales y los informantes trabajaron juntos para estafar al gobierno de los EE. UU. y robar dinero destinado a atrapar a los cárteles colombianos en lo que dijo que era una “guerra imposible de ganar”.
“La DEA lo sabe y los agentes lo saben”, dijo Irizarry. “Hay tanta droga saliendo de Colombia. Y hay tanto dinero. Sabemos que no estamos haciendo una diferencia”.
Irizarry, quien se declaró culpable de 19 cargos de conspiración para cometer lavado de dinero, fraude electrónico de servicios honestos, fraude bancario y robo de identidad agravado en 2020, dijo que en cierto momento entre los miembros más cercanos de su equipo, hubo “preocupación mínima” o esfuerzo. para construir casos para detener la cocaína y los opioides que ingresan a los EE. UU.
“La guerra contra las drogas es un juego”, dijo a la AP. “Fue un juego muy divertido el que estábamos jugando”.
Antiguos agentes y miembros del equipo califican el relato de Irizarry como “ficticio”, incluido George Zoumberos, uno de sus antiguos socios en el equipo del Grupo 4 con sede en Miami. Zoumberos e Irizarry viajaron por el mundo para investigar el lavado de dinero relacionado con los cárteles, e Irizarry acusó a su ex socio de corrupción grave y le dijo a la AP que disfrutaba de “acceso sin restricciones” a lo que se conoce como “fondos de comisiones” en el negocio. Irizarry afirma que Zoumberos y otros, en cambio, aprovecharon esos fondos e inventaron nombres en los informes de la DEA para justificar gastos personales, que a menudo incluían viajes para encontrar prostitutas y seguir los partidos de fútbol del Real Madrid.
Zoumberos, quien una vez fue arrestado por acusaciones de agresión sexual en Madrid, niega las afirmaciones. Renunció después de que la DEA lo despojó de su arma, placa y autorización de seguridad por negarse a cumplir con una investigación del gran jurado, en lugar de alegar sus derechos de la Quinta Enmienda.
Irizarry tendrá que cumplir su sentencia, pero dice que se siente reivindicado después de que el Departamento de Justicia de EE. UU. comenzó a tratar de corroborar sus acusaciones, a pesar de que anteriormente lo llamó agente deshonesto. Los federales han interrogado a dos docenas de agentes y fiscales actuales y anteriores señalados por Irizarry, según AP. Entre los interrogados se encuentran tres fiscales federales actuales, incluido uno que AP describió solo como alguien que apareció en “The Bachelorette”. Las confesiones de Irizarry han desencadenado una investigación a la fuerza, que cuenta con 4.600 agentes.
“Irizarry traicionó su juramento de servir y, en cambio, usó su posición para promover las actividades delictivas de un violento cartel de la droga mientras se enriquecía”, dijo el agente especial a cargo Brian Payne del IRS-Criminal Investigation al momento de su sentencia. “Si bien sus acciones representan una violación atroz de la confianza pública, de ninguna manera son un reflejo de la abrumadora mayoría de agentes especiales que sirven con honor e integridad. El IRS-CI tomará todas las medidas necesarias para descubrir a aquellos que cedan a la tentación y hagan un mal uso de su poder”.
Además de una sentencia de prisión de más de 12 años, a Irizarry también se le ordenó pagar $11,233 en restitución y perder un anillo de diamantes y un auto deportivo de lujo.