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La forma en que se comportan los peces guppy sugiere que se les puede engañar para que crean que los agujeros son más grandes o más pequeños de lo que realmente son, pero no siempre interpretan las ilusiones ópticas de la misma manera que los humanos.

Por Christa Leste-Lasserre

Los guppies pueden ser engañados por ilusiones ópticas haciéndoles creer que los objetos son más pequeños o más grandes de lo que realmente son. Esto sugiere que es posible que no siempre tomen las mejores decisiones en su entorno natural.

El descubrimiento significa que los peces ahora se unen a primates, perros, gatos, caballos y dragones barbudos para mostrar la capacidad de ser engañados por los efectos visuales, dice Maria Santacà de la Universidad de Padua en Italia.

“Si eres engañado por estos irrelevantes [illusional] pistas, como el tamaño del agujero por el que quieres pasar, esto es muy importante porque si juzgas mal el tamaño del agujero podrías obtener [stuck and therefore] atacado por depredadores, o podrías morir”, dice Santacà. “Así que esto podría tener un importante [consequence] sobre la vida cotidiana de los peces.”

Santacà y sus colegas primero determinaron que los guppies (Poecilia reticulata) nadarían constantemente a través del mayor de los dos agujeros en una barrera colocada dentro de su acuario, incluso cuando el agujero más grande tenía un diámetro de solo 0,4 milímetros más grande.

Luego colocaron 36 de los guppies, seis a la vez, en un tanque diferente con otra barrera que contenía solo dos agujeros. Aunque ambos agujeros eran del mismo tamaño, los investigadores los hicieron parte de ilusiones ópticas que engañan a los humanos para que perciban uno de los dos agujeros como más grande. Luego observaron para ver si los guppies mostraban preferencia por nadar a través de un agujero sobre el otro, lo que sugeriría que los peces también percibían un agujero como más grande.

Descubrieron que los guppies sí mostraban una preferencia. Cuando el equipo recreó lo que se conoce como la ilusión de Ebbinghaus, en la que un anillo de círculos dibujado alrededor del agujero central puede hacer que el agujero parezca más grande o más pequeño de lo que realmente es, el pez respondió nadando a través del agujero que un humano interpretaría. como el mayor de los dos.

Sin embargo, cuando los investigadores recrearon una ilusión diferente llamada ilusión de Delboeuf, en la que un solo círculo alrededor del agujero puede hacer que el agujero parezca más grande o más pequeño de lo que realmente es, el pez nadó a través del agujero que los humanos percibirían como más pequeño.

Esta diferencia en la percepción podría tener un trasfondo evolutivo, dice Santacà: los guppies podrían percibir el círculo de la ilusión de Delboeuf alrededor del agujero como la boca abierta de un pez depredador, por ejemplo, y tratar de evitarlo.

Cualesquiera que sean los procesos de decisión en el trabajo, los hallazgos sugieren que los cerebros de los guppies, como los de los humanos y muchos otros animales, a veces cometen errores al traducir imágenes bidimensionales del mundo en sus retinas en una representación tridimensional de su mundo externo. , dice Santacà.

En términos ecológicos, esto significa que los guppies pueden dejarse engañar por su entorno natural, especialmente cuando se trata de pasadizos por los que deben nadar. Tendría sentido que tales “errores” fueran eliminados a través de la evolución, dice Santacà. El hecho de que todavía existan tanto en humanos como en animales sigue siendo desconcertante.

Referencia de la revista: Letras de biologíaDOI: 10.1098 / rsbl.2021.0548