Los trabajadores de los supermercados están de vuelta en medio de una conversación nacional sobre las mascarillas.
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Las máscaras faciales se adoptaron durante el año pasado como una de las formas más efectivas de prevenir la transmisión de Covid-19, particularmente entre personas en espacios cerrados. También han sido un punto de contención y conflictos que a menudo se extendieron al ámbito de los trabajadores de primera línea. Ahora, algunos trabajadores dicen que el fin de los mandatos de máscaras los ha colocado en una nueva posición de tener que explicar las políticas de máscaras de sus empleadores, manejar a los compradores ansiosos y evaluar si los clientes sin máscara están realmente vacunados, todo mientras potencialmente arriesga su propia salud.
Elaine Lyon, una cajera de 60 años en una tienda Safeway propiedad de Albertsons Cos. En Seattle, dijo que ha visto más clientes en su tienda sin máscaras desde el anuncio de los CDC. Un cliente le dijo que ya no tenía que usar una máscara. Otro la amenazó el fin de semana pasado después de que le pidiera al cliente que se tapara la nariz con la máscara, dijo Lyon.
“Una de las cosas que no se tienen en cuenta es la cantidad de personas que vemos”, dijo Lyon. “Tenemos gente en casa que no está vacunada”.
Ella planea usar una máscara hasta que todos los miembros de su familia estén completamente vacunados; su hijo recibió la primera de dos dosis, dijo, y su esposo recibió la segunda dosis hace menos de dos semanas. Su hija, que la visita una o dos veces por semana, no ha sido vacunada.
Albertsons dijo que los empleados vacunados y los clientes no estaban obligados a usar máscaras a partir del viernes. Se requerirán cubrimientos faciales para los empleados y se alentará a los clientes que no estén vacunados, dijo Albertsons.
Aproximadamente el 39% de las personas en los EE. UU. Se han vacunado completamente contra Covid-19, según datos de los CDC. El presidente Biden tiene como objetivo obtener al menos una oportunidad para el 70% de la población adulta para el 4 de julio, pero la vacilación sigue siendo generalizada.
Sharelle Claiborne, dependienta de una tienda Fred Meyer propiedad de Kroger en Burien, Washington, dijo que no ha decidido si vacunarse. Dijo que le preocupa exponerse a sí misma y a su familia a través de su trabajo en la tienda. “Me siento ansioso”, dijo el joven de 31 años.
Kroger dijo que los empleados deben proporcionar un comprobante de vacunación para trabajar sin máscaras y que los empleados no vacunados deberán usar cubiertas. El Dr. Marc Watkins, director médico de la compañía, dijo que Kroger continuará trabajando para proteger a los empleados y clientes a medida que la pandemia se desvanezca. La cadena ha estado ofreciendo $ 100 a los empleados que presenten comprobante de vacunación.
Las máscaras se han convertido en un punto de inflamación en muchos supermercados debido a la pandemia. Algunos clientes se negaron a usar máscaras o a ponérselas correctamente, dejando a los empleados de la tienda para detener a los compradores y manejar las confrontaciones.
Los trabajadores dijeron que cambiar las reglas sobre las máscaras se suma a esa carga.
Robert Newell, presidente de la sección de Nueva York de la Unión Internacional de Trabajadores Comerciales de Alimentos Unidos, dijo que el sindicato está alentando a los supermercados a mantener los requisitos de máscaras porque no hay una manera fácil de saber si alguien está vacunado.
“Si estaba trabajando en un espacio cerrado y una persona se me acercaba sin máscara, le preguntaba: ‘¿Puedo ver su tarjeta?’ No tengo derecho a preguntar, pero lo haré ”, dijo Newell, refiriéndose a las tarjetas de vacunación.
Ben Goshorn, un empleado del departamento de carnes en una tienda Food Lion en Charlotte, Carolina del Norte, ha estado usando una máscara durante sus semanas laborales el año pasado. Durante los últimos seis meses, que incluyeron un aumento nacional de casos, ha usado dos máscaras para ser doblemente cauteloso. Food Lion, propiedad de Koninklijke Ahold Delhaize NV, dijo que los empleados y clientes vacunados no estaban obligados a usar máscaras a partir del 20 de mayo.
Goshorn, que está vacunado, tiene preocupaciones más allá de los clientes. Dijo que se sentiría cómodo trabajando sin máscara si estaba bien con sus compañeros de trabajo, pero esas conversaciones han resultado incómodas. Algunas personas no quieren hablar sobre su estado de vacunación.
“Es una conversación cargada”, dijo.
Los compradores también pueden ser reacios a compartir los pasillos de los supermercados con personas sin máscara. Bobbi Barnett, analista de vivienda para la ciudad de Nueva York, dijo que hizo viajes adicionales a las tiendas de comestibles cercanas antes de que el estado eliminara los requisitos de máscaras para las personas vacunadas en muchos entornos interiores el miércoles.
Dijo que planea comprar más a menudo en los mercados de agricultores y tiendas de alto nivel como Zabar’s, que tienden a estar menos concurridas. La Sra. Barnett, quien está vacunada, dijo que no irá al supermercado sin máscara en el corto plazo.
“Voy a esperar un poco”, dijo.
Escribir a Jaewon Kang en [email protected]
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