Si bien los proveedores esperaban que las aseguradoras relajaran las políticas de autorización previa durante la pandemia, el 70% de los médicos encuestados informaron que los cambios fueron breves, si es que se hicieron, y no aliviaron parte de sus cargas.
Los lentos protocolos de autorización previa contribuyeron a retrasos en la prestación de atención y malos resultados del tratamiento para algunos pacientes durante el aumento de casos de COVID-19 el invierno pasado, según una encuesta de la Asociación Médica Estadounidense.
Casi todos los médicos encuestados dijeron que dedicaron un promedio de 16 horas a buscar autorización previa para la atención del paciente, lo que retrasó el tratamiento. Los médicos informaron haber procesado 40 autorizaciones previas por semana, y aproximadamente la mitad de los encuestados dijeron que tuvieron que contratar personal adicional para supervisar el proceso.
Más del 70% de los médicos informaron que un paciente abandonó el tratamiento por completo debido al tiempo de espera adicional y el 90% dijo que la autorización previa tuvo un impacto negativo en el resultado del tratamiento del paciente.
Según los informes, un tercio de los médicos tuvo un paciente que sufrió un evento médico grave como resultado de la demora en el acceso al tratamiento. Casi el 20% dice que un paciente tuvo un evento potencialmente mortal o tuvo que ser hospitalizado. Menos del 10% de los médicos dijeron que un paciente murió o sufrió una discapacidad permanente como resultado de demoras en la autorización previa.
En el momento de la encuesta, los casos de COVID-19 alcanzaron un máximo de 248,910 en un día, la carga diaria de casos más alta registrada hasta la fecha.
Casi todos los planes de salud afirman que su proceso de aprobación previa para tratamientos específicos se basa en la medicina basada en la evidencia o en las pautas de las sociedades médicas nacionales. Un tercio de los médicos no creía que la autorización previa siguiera esas pautas.
“Esta lección aprendida con esfuerzo debe guiar un nuevo examen de las cargas administrativas impuestas por las aseguradoras de salud, a menudo sin ninguna justificación”, dijo la presidenta de AMA, la Dra. Susan R. Bailey, en respuesta a la encuesta.
La AMA pidió una mayor transparencia en los criterios de las aseguradoras para la autorización previa y la simplificación de los requisitos de autorización previa de bajo valor en 2018 a través de una declaración de consenso con otras organizaciones hospitalarias importantes. La declaración recomendó mejorar el acceso a la atención de los pacientes a través de transacciones electrónicas para acelerar la coordinación y la divulgación a través de sitios web para hacer que los cambios en las políticas sean accesibles a un grupo demográfico más amplio de pacientes. Muchos pacientes no saben que la autorización previa puede detener los medicamentos recetados y las terapias para afecciones crónicas graves.