Esta temporada ha sido la peor para el productor de cítricos de Griffith, Vito Mancini, en 40 años.
Puntos clave:
- Exportar naranjas sigue siendo un desafío debido a problemas de transporte relacionados con la pandemia
- Citrus Australia dice que hay señales de que la suerte cambiará en los próximos meses
- Un productor de Griffith dice que algunos en la industria están considerando retirarse
Las condiciones húmedas han provocado que la mayoría de sus naranjas no cumplan con las especificaciones de los supermercados y hasta ahora ha tirado 300 toneladas de su cosecha.
Con el aumento de los precios de los alimentos en los supermercados y las tasas de interés que afectan a los consumidores, la demanda también está disminuyendo, pero los principales problemas son el costo de recolección y las dificultades constantes con el transporte marítimo.
Para productores como Mancini, tiene más sentido financiero deshacerse de la fruta que pagarle a la gente para que la recoja.
“Probablemente he hecho más de 300 toneladas, sin incluir los bloques que ni siquiera he cosechado”, dijo.
“Escogimos tal vez el cinco o el 10 por ciento para ver si podemos hacer que funcione en el mercado y perdimos mucho dinero al hacerlo”.
Problemas de exportación
Los problemas de calidad no son lo único que afecta a las exportaciones.
Todavía hay problemas con el transporte marítimo causados por la escasez de contenedores y los retrasos globales en los envíos en todo el mundo.
Nathan Hancock, de Citrus Australia, dijo que la demanda era fuerte en los mercados asiáticos, pero los productores han tenido enormes problemas para llevar fruta a los barcos durante la pandemia porque los barcos habían pasado por los puertos australianos.
“En Adelaide, el 95 por ciento de sus barcos no han hecho escala y ha habido impactos significativos en Melbourne y Sydney”, dijo.
Ese es un problema masivo para los productores que tienen productos frescos retenidos en los puertos en contenedores refrigerados, esperando un barco.
Los agricultores sopesan el futuro
Han sido un par de años difíciles durante la pandemia, pero Hancock dijo que los buenos tiempos regresarían.
Los mochileros están regresando a trabajar en los campos y hay señales de que los costos de flete bajarán el próximo año.
“Hemos tenido este efecto inesperado y que cambia la vida de la pandemia”, dijo.
“Pero muchas de las cosas que nos impactan son temporales… así que esperamos otros 10 años positivos después de este problema”.
Pero eso puede llegar demasiado tarde para algunos.
Mancini dijo que había productores que estaban considerando regalar el juego.
“Montar un huerto es un proceso de ocho años y despedirse de todo eso de la noche a la mañana es muy duro”, dijo.
“Les encanta la suciedad debajo de las uñas, les encanta poder cultivar un producto y dárselo a los consumidores para que lo disfruten.
“Pero cuando tienes a la Madre Naturaleza y los problemas económicos en tu contra, es realmente difícil para ellos”.