Necesitas que te vean esa herida persistente en tu hora de descanso para almorzar. Pero el consultorio del médico está a media hora de distancia, sin contar el tráfico. No se preocupe, como todos aprendimos durante la pandemia, visitar a un médico de forma remota a través de un dispositivo electrónico es más fácil que nunca.
La telesalud (también conocida como telemedicina) ha existido de alguna forma durante décadas, pero se convirtió en una necesidad durante los bloqueos de COVID-19. Ahora, con la mayoría de las actividades en persona volviendo a la normalidad, muchos médicos continúan ofreciendo opciones de chat por teléfono y video para ciertos tipos de visitas, lo que facilita obtener la atención que necesita en lugar de viajar a un centro médico en medio de su dia de trabajo
La duración promedio de una cita de telesalud dirigida por un médico es de 15 minutos, según una investigación de la Universidad de Michigan. Compare eso con los 121 minutos dedicados a visitar al médico en el consultorio, de los cuales solo 20 minutos son para ver a un médico, y el resto se dedica a viajar y esperar, según El Diario Americano de Atención Administrada.
Ahorrar tiempo es una gran ventaja, pero no si tomar la ruta rápida compromete su nivel de atención. La clave para hacer que esos 15 minutos cuenten es un simple trabajo de preparación antes de conversar con su médico.
¿Puede ser realmente tan efectivo que un médico que se encuentra literalmente en un código postal diferente lo revise como un examen en persona?
“Como proveedor que realizaba telesalud antes de la pandemia, vi de primera mano cuán reacios eran los pacientes [to use the telehealth option]”, dice Eric Ascher, DO, médico de medicina familiar en el Hospital Lenox Hill en Nueva York. “Desde Covid, los pacientes han encontrado que las visitas de telesalud son mucho más atractivas como un medio para ahorrar tiempo, tener flexibilidad en los horarios de las citas y mantener la seguridad durante los picos de Covid”.
Más de la mitad de los hombres han probado las visitas de telesalud en los últimos dos años, y las revisiones son mixtas en cuanto a si lo ven o no como una buena manera de controlar su salud. En una encuesta nacional de más de 1500 hombres realizada por Hearst Media, la empresa matriz de Salud de los hombres, solo al 35 % de los hombres que probaron la telesalud les gustó tanto como las visitas en persona, mientras que solo el 13 % las prefirió a las presenciales. En general, el 79 por ciento de los hombres sienten que su atención es mejor cuando ven al médico en persona.
Por supuesto, visitar el consultorio de un médico es a lo que todos estamos acostumbrados, por lo que es comprensible ser escéptico con respecto a las citas por teléfono y video. ¿Puede ser realmente tan efectivo que un médico que se encuentra literalmente en un código postal diferente lo revise como un examen en persona?
Sí, siempre y cuando participe activamente en el proceso y complemente sus citas de telesalud con visitas presenciales cuando sea necesario. Ya sea que reserve una cita electrónica por preferencia o necesidad, puede hacer que funcione mejor para usted y todas sus necesidades médicas. A continuación hay cuatro consejos de proveedores de telesalud sobre cómo maximizar sus visitas virtuales al médico para obtener el mejor tratamiento posible.
1. Preséntate preparado
Lo primero es lo primero. Pruebe su tecnología, dice Barbara Bawer, MD, médica de medicina familiar en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. “¿Tu Internet funciona correctamente? ¿Sabes cómo iniciar sesión correctamente? ¿Funciona tu micrófono? ¿Hay buena iluminación en la habitación? ella dice. No abordar estos problemas de antemano puede costarle un tiempo valioso mientras se esfuerza por mejorar su tecnología.
Otra sugerencia del Dr. Bawer: tenga sus medicamentos a mano para que sepa los nombres y las dosis si se lo piden. También sugiere que “escribas una lista de tus quejas y preocupaciones, y las presentes en orden de mayor a menor importancia”. De esa manera, si se corta o se queda sin tiempo, sabrá que al menos cubrió los problemas principales.
Además, considere su ubicación. Elija un lugar tranquilo donde (a) no lo molesten y (b) pueda hablar libremente sobre sus problemas, dice Erin McNeely, MD, médico de medicina interna en Spectrum Health en Grandville, Michigan. Esto puede ser cualquier número de puntos. “He visitado a pacientes en sus hogares, afuera e incluso con ellos en su automóvil estacionado”, dice, y agrega, “pero no espere tener una visita virtual mientras conduce”.
Presente sus inquietudes en orden de mayor a menor importancia, en caso de que se le acabe el tiempo.
El Dr. McNeely recomienda llegar de cinco a 15 minutos antes de su visita virtual, en caso de que tenga problemas de conexión o piense que existe la posibilidad de que se olvide de registrarse a tiempo. Mantenga abierta la ventana del navegador en su computadora o silencie su teléfono mientras espera. “Piense en ello como el tráfico o un desvío si estuviera en camino a la clínica física”, dice ella. “Quiere asegurarse de llegar a tiempo y no perder su cita”.
2. Elija Vídeo
La telesalud es conveniente ya sea que lo haga por teléfono o por video. Si tiene una opción entre los dos, vaya con el último, dice Isabel Valdez, PA-C, profesora asistente de medicina interna general en el Baylor College of Medicine. “La mayoría de las veces, una visita por video es mejor que una llamada telefónica porque hay mucho que podemos saber sobre el paciente con solo mirarlo en la cámara, como cambios en la respiración, erupciones o hinchazón de un área en particular”. ella dice. “También uso las visitas por video para que los pacientes me demuestren cómo usan dispositivos como los inhaladores para el asma. Algunos pacientes los usan incorrectamente, y ver su técnica en video nos da la oportunidad de mejorar la forma en que se administra el medicamento para que puedan comenzar a sentirse mejor”.
Enciende tu camara. Su médico puede decir muchas cosas con solo mirarlo, por ejemplo, si está experimentando cambios en la respiración, erupciones o hinchazón en un área en particular.
Cuando se reúnan por video, considere lo que está usando. Si tiene un problema físico, el Dr. McNeely dice que se asegure de poder mostrarlo. Por ejemplo, use pantalones que pueda subirse fácilmente si habla de un sarpullido en la pantorrilla. “Podemos saber mucho de los videos para cosas como erupciones, hinchazón y otras lesiones”, dice el Dr. McNeely. “Su proveedor también podría pedirle que haga movimientos o presione ciertas áreas para detectar dolor”. Por eso, dice, es una buena idea “asegurarse de estar en un espacio en el que pueda moverse un poco”.
3. Ir a distancia para problemas de salud sexual
Hablar de temas delicados como la salud sexual puede ser incómodo en persona, especialmente si no conoces bien a tu proveedor. Esto hace que la telesalud sea una opción conveniente y reconfortante. Los resultados de la encuesta de Hearst reflejan esto, al menos para los hombres más jóvenes: el 52 % de los hombres de 18 a 34 años optó por hablar sobre problemas de salud sexual con un médico por teléfono o video, en comparación con el 36 % de los hombres de 35 a 54 años y solo el 6 % para hombres mayores de 55 años.
Si su problema no requiere un examen físico, la telesalud realmente no tiene inconvenientes. El Dr. Ascher dice que cualquier asunto de salud sexual se discutirá de la misma manera que si fuera al consultorio de su médico. “Su médico le hará muchas preguntas, no porque sea entrometido, sino porque esto le permitirá resolver mejor sus inquietudes, diagnosticar y luego tratar”, dice. “Siempre les recuerdo a mis pacientes que no estoy entrometiendo. Solo estoy tratando de entender mejor”.
Discuta cualquier asunto de salud sexual de la misma manera que si fuera al consultorio de su médico.
Si necesita que le hagan análisis de laboratorio, su médico puede ordenarlos después de su visita de telesalud. A partir de ahí, los resultados de las pruebas y los siguientes pasos ocurrirían de la misma manera por teléfono o chat de video que en la oficina, dice el Dr. Ascher.
El Dr. Bawer enfatiza que “cualquier cosa que le diga a un proveedor es confidencial”, ya sea que vea a su médico en persona o se conecte a través de telemedicina, “para que se sienta cómodo de que no compartiremos con nadie”.
4. Todavía tienes exámenes en persona
A pesar de los beneficios de telesalud antes mencionados, los hombres de la encuesta de Hearst claramente favorecen las visitas tradicionales al médico: cuatro de cada cinco hombres piensan que reciben mejor atención en persona que por teléfono o video.
Esa es una gran cantidad, 80 por ciento, y el Dr. Ascher reconoce que es mejor buscar atención en persona en ciertas situaciones. “No debe hacerse un examen anual a través de telesalud a menos que vaya a hacer un seguimiento con una visita en persona”, dice. “La mayoría de las visitas anuales requieren un examen físico completo, que está limitado por la naturaleza de la telesalud”. Esto a menudo incluye que el médico inspeccione manualmente partes particulares del cuerpo, controle sus signos vitales y posiblemente realice un análisis de sangre y un electrocardiograma. “Un examen físico es muy importante, ya que los médicos están capacitados para examinar”, agrega.
Establezca una relación en persona con su proveedor antes de cambiar a telesalud.
Esto no significa que deba descartar la telesalud. Los expertos enfatizan que aún puede recibir atención de primer nivel de forma remota si desempeña un papel activo en el proceso. “Asegúrese de participar en la conversación durante la visita de telemedicina”, dice el Dr. Bawer. “Encuentro que muchos pacientes realizan múltiples tareas durante sus visitas, como lavar los platos, comer o incluso conducir. No haría eso en una visita en persona, así que no lo haga en una visita virtual. Puede enviar un mensaje al médico de que realmente no te importa”.
También puede ser útil establecer una relación en persona con su proveedor antes de cambiar a telesalud. “Una vez que el proveedor lo conoce”, dice el Dr. Bawer, “puede tener una experiencia tan buena virtualmente como en persona”.
Ya sea que esté convencido del concepto o no, la telemedicina llegó para quedarse. Y las visitas solo deberían mejorar con el tiempo, dice el Dr. Ascher. “La telesalud aún es nueva para muchos proveedores”, señala. “Así que los proveedores también se están ajustando”.
Korin Miller es una escritora independiente que se especializa en bienestar general, salud sexual y relaciones, y tendencias de estilo de vida, con trabajos que aparecen en Men’s Health, Women’s Health, Self, Glamour y más. Tiene una maestría de la Universidad Americana, vive junto a la playa y espera algún día ser dueña de una taza de té y un camión de tacos.