5 curiosidades sobre Brasil en el mercado global

Estados Unidos sigue liderando la importación de café brasileño

Estados Unidos sigue liderando las importaciones de café brasileño. En 2023, el país compró 4,9 millones de sacos a Brasil, volumen que representa el 16,2% del total de las exportaciones. El año anterior, esta cifra había sido mayor, con 7,9 millones de sacos. La caída del 38% en el volumen enviado se explica por dos años consecutivos de menor producción (2021 y 2022) y obstáculos logísticos, con problemas en el abastecimiento en el puerto de Santos.

Marcos Matos, director general de Cecafé, señala que la penetración de la bebida en los hogares estadounidenses ha crecido mucho desde 2021, del orden del 7%, alcanzando actualmente al 65% de los hogares. “En el mercado americano, hoy el café es el rey absoluto”, observa, indicando que el nivel de penetración de otras bebidas es menor, como el té (46%) y los zumos (22%). Otra tendencia en EE.UU. es el aumento del consumo de café helado (cold brew), que actualmente representa alrededor del 25% de la demanda. “El mundo se está calentando, ¿no? Hace más calor y la gente está cambiando a bebidas más frías”.

Según Matos, los estadounidenses más jóvenes están cada vez más interesados ​​en el café, aunque la mayor parte del consumo todavía corresponde a los segmentos de mayor edad de la población. Post pandemia, indica el representante, hubo un aumento en la demanda de cafeterías, de acuerdo con la necesidad de resocialización que prevaleció a nivel mundial durante el período.

China está occidentalizando su consumo de café

El año pasado, China superó a Estados Unidos como el mercado de cafeterías más grande del mundo, con 49.600 establecimientos comerciales, según World Coffee Portal, una plataforma de información sobre la industria cafetera con sede en Londres. El dato es un indicador de que el país asiático está aumentando su consumo de café, incluidas las importaciones del grano brasileño, que totalizaron 1,4 millones de sacos el año pasado, un crecimiento del 278,6% respecto a 2022, cuando los chinos importaron 390,8 mil sacos, elevando la demanda china de del vigésimo al sexto lugar en el ranking de socios comerciales de Brasil, en apenas un año.

Para Vanusia Nogueira, de la OCI, esta tendencia refleja una occidentalización de China en relación al consumo de café. “Lo que está pasando con China es algo que ya nos imaginamos: durante muchos años se pensó que China era el país del futuro en términos de consumo de café”, observa. “Lo que pasa es que el café, en general, en Asia, pasa a formar parte de un hábito de consumo más occidental. Entonces, a medida que reciben expatriados, empresas que van a esa región, multinacionales, o cuando envían a sus hijos a estudiar a Occidente y estos jóvenes y mujeres regresan, el consumo aumenta cada vez más. Y no sólo en China: esta revolución también está ocurriendo en India, Indonesia y Filipinas”.

Las nuevas normas podrían dificultar las exportaciones a Alemania e Italia

En segundo lugar entre los mayores importadores de café brasileño se encuentra Alemania, con la compra de 3,7 millones de sacos (12,2% de las exportaciones de Brasil) en 2023, seguida de Italia con 2,4 millones de sacos (8,11%). Con el nuevo reglamento europeo para la importación de productos libres de deforestación, el EUDR (European Union Deforestation Free Regulation), promulgado por la UE (Unión Europea) en mayo del año pasado, los dos países corren el riesgo de perder sus lugares en el ranking. .

Esto se debe a que la legislación determina que un grupo de siete productos básicos, incluido el café, solo podrán ingresar al bloque económico si no provienen de áreas que fueron deforestadas después del 31 de diciembre de 2020. “Esto podría afectar el mercado por un período de tiempo. Aún no sabemos cuánto”, dice Vanúsia Nogueira, de la OCI. En el ranking de importadores por continente, Europa es líder, con la adquisición de 18,8 millones de sacos —un 7,9% menos que en 2022— y representa el 48% del total.

¿Por qué los competidores compran café de Brasil?

Competidor tradicional de Brasil en la competencia por ser el segundo país que más café produce, con una oferta de hasta 14 millones de sacos por año, Colombia importó 964,3 mil sacos del país competidor en 2023. El vecino sudamericano, conocido por su suave y de de alta calidad, cuenta con 840 mil hectáreas plantadas y alrededor de 540 mil familias dependientes de la actividad. La cosecha colombiana creció un 2% en 2023, a 11,3 millones de sacos, poniendo fin a tres años consecutivos de caída.

Pero ¿por qué Colombia ha estado importando café de Brasil? “Esto tiene mucho que ver con el tema del cambio climático”, responde Vanúsia Nogueira. “Así como tuvimos una caída enorme de la producción en Brasil –hace tres, cuatro años, con las heladas–, en los últimos dos años Colombia enfrentó un problema muy serio, con 34 meses de lluvia. Entonces, como no había suficiente luz, los granos tardaron mucho más en madurar. Debido a este efecto climático extremo, tuvieron una caída en la producción y tuvieron que importar café. Y a medida que el consumo interno crece, necesitan importaciones para cumplir con los contratos internacionales y también para atender al consumidor interno”.

Brasil experimenta auge en envíos de café Robusta

En la balanza comercial del sector se vienen destacando las exportaciones de cafés canephora (también conocido como Robusta o Conilon). En marzo, cuando los envíos de café crecieron un 37,8% interanual, alcanzando los 4,2 millones de sacos, las ventas externas de Robusta impulsaron el incremento con un alza del 689,4%, con 847,3 mil sacos. El conilon es un café más amargo porque tiene más cafeína, por lo que la preferencia gustativa en el mercado mundial es el Arábica, que debería representar el 57,7% de la cosecha actual en Brasil. Vale la pena señalar que, mientras que el Arábica tiene una concentración de cafeína de sólo el 1,2%, otras variedades tienen alrededor del 2,2%.

Como la producción brasileña de conilón en 2023 fue mayor, Brasil pudo satisfacer la demanda internacional de este tipo de café, superando las dificultades provocadas por los problemas climáticos en Indonesia y Vietnam, países enfocados en el suministro de Robusta. El estado brasileño que más produce canephora es Espírito Santo, con 11 millones de sacos, frente a 3,9 millones de sacos de arábica en 2023, según Cecafé. Bélgica y México fueron los principales destinos de la canephora producida en Brasil durante el primer trimestre, totalizando compras de 424 mil sacos y 267,4 mil sacos, respectivamente.