A pesar del fracaso de los Kings en los playoffs, Jim Hiller recibe el puesto de entrenador

Jim Hiller finalmente le quitaron la etiqueta interina de su título como entrenador de los Kings, y el equipo dijo el miércoles que al asistente de toda la vida se le había dado el trabajo.

El anuncio, en un comunicado de prensa de gerente general rob blakeEsto no fue una sorpresa después de que Blake y el presidente del equipo, Luc Robitaille, indicaran este mes que los Kings estaban planeando pocos cambios después de su tercera eliminación consecutiva de los playoffs de la NHL en la primera ronda.

Para el jueves está prevista una conferencia de prensa para presentar formalmente a Hiller como el entrenador número 30 de la franquicia.

Después del último partido de los Kings, Hiller dijo que disfrutó su tiempo detrás de la banca y esperaba haber hecho lo suficiente como para merecer una invitación para regresar.

“Eso es evidente”, dijo. “Es un gran grupo de jugadores con mucho carácter. Me lo pusieron fácil en circunstancias que tal vez fueron difíciles para ellos debido a la forma en que hemos actuado durante unas seis semanas. Entonces les debo mucho.

“Son buenos jugadores y muy buenos muchachos, muy buena gente. Así que lo disfruté”.

Hiller, de 55 años, fue nombrado entrenador interino el 2 de febrero después de servir como entrenador asistente en Todd McLellan las dos últimas temporadas. Hiller, cuya misión, según Blake, era llevar al equipo a los playoffs, hizo su debut como entrenador el 10 de febrero contra los Edmonton Oilers.

Los Kings terminaron 21-12-1 en 34 juegos bajo la dirección de Hiller para terminar la temporada, consiguiendo el tercer lugar en la División del Pacífico con una victoria en tiempo extra sobre Chicago en el último juego. Con Hiller, los Kings fueron el mejor equipo local de la NHL, registrando 14 victorias en 18 juegos en Crypto.com Arena.

Sin embargo, Edmonton hizo un trabajo rápido con ellos en los playoffs, ganando la serie al mejor de siete en cinco juegos. Fue la tercera temporada consecutiva que los Oilers eliminaron a los Kings en la primera ronda.

Hiller se unió a los Kings como asistente en julio de 2022 después de pasar ocho temporadas en el mismo cargo con los New York Islanders (2019-22), Toronto Maple Leafs (2015-19) y Detroit Red Wings (2014-15).

Originario de Port Alberni, BC, Hiller también jugó para los Kings después de ser seleccionado en la décima ronda (207 en general) del draft de 1989. Apareció en 40 partidos para los Kings, registrando seis goles y 12 puntos antes de pasar a Detroit y más tarde a los New York Rangers. Hiller jugó 63 partidos en su carrera, registrando ocho goles, 12 asistencias y 20 puntos, jugando su último partido en 1994.

Comenzó su carrera como entrenador en 2002 en la WHL con los Tri-City Americans y se desempeñó como asistente del equipo de Canadá en el Torneo en Memoria de Ivan Hlinka de 2010 en Eslovaquia, ayudando a guiar a su país de origen a su tercer campeonato consecutivo.