El torneo de baloncesto masculino de la NCAA resolvió el campo Elite Eight con otros cuatro juegos el viernes, incluidos los enfrentamientos con los sembrados más altos que aún están vivos en el No. 1 Alabama y el No. 1 Houston.
Ajustándose a este torneo salvaje e impredecible, los dos principales sembrados no lograron avanzar a las semifinales regionales.
Alabama cayó 71-64 ante el No. 5 San Diego State, víctima de lo que es anualmente una de las mejores defensas del baloncesto universitario.
Los Cougars perdieron 89-75 ante el No. 5 Miami cuando los Hurricanes reservaron un lugar en Elite Eight por segundo año consecutivo.
Más tarde el viernes por la noche, el No. 2 Texas derrotó al No. 3 Xavier 83-71 y el No. 6 Creighton se escapó del No. 15 Princeton en la segunda mitad para ganar 86-75.
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San Diego State, Creighton y Alabama encabezan los ganadores y perdedores de la acción del viernes:
Ganadores
Estado de San Diego
Como programa, SDSU ha estado llamando a la puerta de Elite Eight y Final Four desde finales de la década de 2000, cuando los aztecas comenzaron a florecer bajo el ex entrenador Steve Fisher. Ahora dirigido por Brian Dutcher, suplente de Fisher desde hace mucho tiempo, el equipo de este año es el primero en la historia del programa en llegar a las semifinales regionales gracias a una defensa sofocante que puso las abrazaderas al alero de Alabama, Brandon Miller. Con Miller perdiendo todo lo que estaba a la vista, los aztecas mantuvieron a Alabama con un 32,4% de tiros de campo y el tercer total de anotaciones más bajo de Tide en la temporada.
Miami and Jim Larrañaga
Llegar a otro Elite Eight eleva a Miami a una nueva estratosfera de programas de la División I. Si una vez es una casualidad, dos representa una tendencia que podría continuar con el entrenador Jim Larrañaga, especialmente dado el éxito de reclutamiento de los Hurricanes durante la nueva era de nombre, imagen y semejanza. Las transferencias superaron a la talentosa cancha trasera de los Cougars y llevaron a Miami a superar a Houston: Isaiah Wong anotó 20 puntos, Nijel Pack tuvo 26, el máximo del juego, y Jordan Miller agregó 13 puntos cuando los cinco titulares de Miami anotaron en cifras dobles.
rodney terry
Terry continúa operando como entrenador interino en Texas a pesar del trabajo que ha hecho pilotando a los Longhorns hasta el despido del ex entrenador Chris Beard en enero y en Elite Eight por primera vez desde 2008. En algún momento, tienes que preguntar: solo ¿Qué, exactamente, está esperando la escuela? El ex entrenador de Fresno State y UTEP ahora tiene marca de 22-7 desde que reemplazó a Beard y tiene a los Longhorns en la final del Medio Oeste después de la victoria por 12 puntos contra Xavier. Si bien Texas puede sentir la necesidad de lanzar una búsqueda nacional del entrenador de tiempo completo, Terry se ha ganado la oportunidad.
El gran este y los 12 grandes
Elite Eight está compuesto por equipos que representan seis conferencias. Dos tendrán múltiples representantes: el Big East, con el No. 4 Connecticut y Creighton, y el Big 12, con Texas y el No. 3 Kansas State. De cara a la Final Four, las semifinales nacionales han presentado dos equipos de la misma conferencia cinco veces desde 2010, la más reciente la temporada pasada, cuando la ACC envió a North Carolina y Duke. También sucedió todos los años desde 2013-16, por Big East (2013), SEC (2014), Big Ten (2015) y ACC (2016).
Elite Eight (y tal vez Final Four) sangre nueva
Tres miembros de la alineación Elite Eight están en un nuevo territorio: San Diego State y Florida Atlantic nunca habían avanzado más allá de los Sweet 16; de hecho, los Owls nunca habían ganado un juego de torneo antes de este mes, y Creighton no ha avanzado a este punto desde 1941, cuando el torneo tenía solo ocho equipos (haciendo que sea un poco más fácil llegar a la ronda de ocho). Un cuarto miembro, Miami, nunca llegó a la Final Four. Kansas State no ha llegado a la Final Four en 60 años y Texas ha estado allí solo una vez desde que el torneo se expandió en 1951. Eso deja a Connecticut y Gonzaga como los pesos pesados establecidos de Elite Eight; los Huskies han ganado cuatro campeonatos nacionales desde 1999 y los Bulldogs han jugado dos veces desde 2017.
perdedores
brandon molinero
La posible futura selección de primera ronda del draft tuvo un torneo miserable después de armar una de las mejores temporadas de novato de un jugador en la historia de la SEC. Luchó contra problemas de faltas y no anotó en la primera ronda contra el No. 16 Texas A&M-Corpus Christi. Anotó 19 puntos en 5 de 17 disparos en la segunda ronda contra el No. 8 Maryland. Miller luego anotó nueve puntos en 3 de 19 tiros contra SDSU, incluido solo uno en 10 intentos desde lo profundo.
houston
Todo se estaba alineando perfectamente: Houston tuvo una temporada regular dominante, pasando siete semanas en el número 1 en la encuesta de entrenadores deportivos de USA TODAY; tenía una de las mejores listas del país, encabezada por el escolta All-America Marcus Sasser; estaba listo para abrirse paso después de llegar al Elite Eight la temporada pasada y al Final Four en 2021; y, quizás sobre todo, estaba listo para jugar la Final Four en casa en el NRG Stadium de Houston.
Vale la pena preguntarse si esta es la mejor oportunidad que tendrán los Cougars y el entrenador Kelvin Sampson para capturar el primer campeonato nacional en la historia del programa. Esta fue una temporada en la que todo parecía encajar, si no este año, ¿cuándo para Houston?
Semillas n° 1
Por primera vez en la historia del torneo, Elite Eight contará con cero cabezas de serie No. 1. Houston y Alabama perdieron el viernes. Purdue perdió en la primera ronda ante Fairleigh Dickinson para convertirse en el segundo No. 1 en perder ante un sembrado No. 16. Jugando sin el entrenador Bill Self, Kansas ganó en la primera ronda pero perdió 72-71 ante el No. 8 Arkansas en la segunda.
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