La seguridad del estadio y los miembros del público pidieron a los fanáticos estadounidenses y galeses que escondieran los artículos con el tema del arcoíris de la vista del público, dijeron los fanáticos, en las zonas oficiales y en el metro. En algunos casos, los fanáticos dijeron que se les negó la entrada a los partidos a menos que quitaran los emblemas con el tema del arco iris, aunque otros informaron que pudieron llevar el símbolo del arco iris a los estadios sin problemas.
La ex futbolista profesional de Gales Laura McAllister tuiteó que los funcionarios de seguridad le negaron la entrada a un estadio de la FIFA el lunes porque llevaba una gorra de aficionado con el tema del arcoíris. McAllister dijo que los funcionarios le dijeron que el símbolo del arcoíris estaba prohibido, según una entrevista con ITV News.
“Cuando pasamos por seguridad, algunos de los guardias de seguridad dijeron que teníamos que quitarnos el sombrero. Cuando les pregunté por qué, dijeron ‘porque era un símbolo prohibido y no se nos permitía usarlo en el estadio’”, dijo. “Insistieron en que, a menos que me quitara el sombrero, no se nos permitía entrar al estadio”. Eventualmente pudo entrar ocultando el sombrero.
En un incidente separado antes del mismo partido, el escritor estadounidense de fútbol Grant Wahl dijo que un guardia de seguridad lo detuvo por usar una camiseta con un arcoíris. Wahl dijo más tarde que lo detuvieron durante media hora en una “prueba innecesaria”, pero finalmente se le permitió ingresar al estadio. “Vamos gays”, él escribió en Twitter con un emoji de arcoíris, compartiendo una imagen de la camiseta.
Según la orientación compartida por la FIFA la semana pasada, se ha advertido a los fanáticos del fútbol que son libres de expresar sus identidades dentro de las zonas oficiales del torneo sin repercusiones. “No hay riesgo; son bienvenidos a expresarse; son bienvenidos a expresar su amor por sus socios”, dijo Gerdine Lindhout, directora de experiencia de los fanáticos de la FIFA, a ITV News el miércoles. “No se meterán en problemas por muestras públicas de afecto”.
No quedó claro de inmediato el martes si la orientación del organismo sobre los símbolos del arcoíris había cambiado o si la política se estaba aplicando de manera desigual en los primeros días del torneo.
En ese momento, la FIFA aclaró que su guía no se aplicaba a áreas fuera de las zonas oficiales del torneo, donde las reglas son menos claras.
El lunes, el aficionado al fútbol Justin Martin dijo que fue confrontado varias veces por otros pasajeros del metro mientras viajaba al partido Gales-EE. UU. que llevaba una pequeña bandera del arcoíris, incluidos dos hombres que vestían uniformes oficiales de voluntarios de la FIFA. Cinco personas le pidieron que quitara el símbolo de la vista durante el viaje en metro en total, dijo Justin Martin a The Washington Post en una entrevista telefónica, y un pasajero se agitó físicamente cuando se negó a esconder la bandera.
Martin, un profesor de periodismo que vive en Qatar, dijo que no se identifica como LGBTQ pero que llevaba el símbolo como una muestra de apoyo a los grupos marginados cuando otros pasajeros le pidieron repetidamente que se lo quitara.
“Estaba parado en el tren con el emblema en la mano, usando mi teléfono. Se me acercaron dos jóvenes voluntarios de la FIFA con camisetas de color granate que dicen ‘voluntario’ en la espalda y me animaron a guardar la bandera para respetar la cultura local”. Cuando se negó, Martin dice que uno de los aparentes voluntarios se agitó y lo describió como “repugnante”.
Minutos después, dijo Martin, otro pasajero enojado le pidió nuevamente que quitara el pequeño emblema, también se agitó y usó su cuerpo para intimidar a Martin cuando se negó. “Entró físicamente en mi espacio y me empujaron contra la puerta del tren”, dijo Martin a The Post, quien dijo que la persona lo siguió alrededor del vagón del metro mientras lo filmaba.
Un aficionado al fútbol que presenció el intercambio confirmó el relato de Martin sobre el altercado a The Post en una entrevista separada.
Otros dos miembros del público también se acercaron a Martin mientras estaba en su viaje para pedirle que quitara el símbolo, agregó Martin.
“Estoy triste. Tengo miedo de llevar mi escudo al partido de Estados Unidos e Inglaterra el viernes”, dijo. “No me hace sentir bien”, agregó, y también enfatizó que la experiencia de sentirse inseguro no era representativa de sus experiencias más amplias en Qatar.
Ni la FIFA ni los funcionarios de Qatar respondieron de inmediato el martes a una solicitud de The Post para aclarar qué orientación existía para los fanáticos que deseaban exhibir el símbolo del arcoíris tanto en las zonas oficiales del torneo como en otras partes del estado del Golfo Pérsico, donde el sexo entre hombres es ilegal.
Los informes se suman a la presión existente sobre la FIFA por su manejo de los derechos LGBTQ y las expresiones de apoyo a la comunidad durante el torneo, durante el cual el arcoíris se ha convertido en un símbolo particularmente tenso.
El martes, el secretario de Estado, Antony Blinken, criticó directamente la decisión del organismo de castigar con tarjetas amarillas a los jugadores de fútbol de la Copa Mundial si usan brazaletes con el tema del arcoíris en apoyo de la diversidad y la inclusión, diciendo que coloca a los atletas mundiales en una posición imposible. Dos tarjetas amarillas dan lugar a la expulsión de un jugador del partido.
La decisión llevó a siete capitanes de la Copa del Mundo de Europa, los de Inglaterra, Gales, Bélgica, los Países Bajos, Suiza, Alemania y Dinamarca, a deshacerse de los brazaletes “OneLove” que muestran solidaridad con las personas LGBTQ.
“Siempre es preocupante desde mi perspectiva cuando vemos restricciones a la libertad de expresión; es especialmente cierto cuando la expresión es a favor de la diversidad y la inclusión”, dijo Blinken en una conferencia de prensa conjunta en la capital, Doha, junto con el ministro de Relaciones Exteriores de Qatar, Mohammed bin Abdulrahman al-Thani.
“Nadie en un campo de fútbol debería verse obligado a elegir entre apoyar estos valores o jugar para su equipo”, dijo Blinken.
John Hudson en Doha contribuyó a este despacho.