Gonzaga tomó el control desde la punta inicial contra el sur de California y dominó a los Trojans en una victoria 85-66 para avanzar a la Final Four masculina por segunda vez en la historia del programa.
Los Bulldogs, los primeros cabezas de serie, hicieron que pareciera fácil durante la temporada regular y han hecho lo mismo en el Torneo de la NCAA, ganando cuatro juegos por un margen promedio de 24 puntos para permanecer invictos al ingresar a las semifinales nacionales.
Para USC, la derrota culmina una temporada exitosa que incluyó la cuarta aparición de Elite Eight del programa en general y la primera desde 2001. Pero el juego probablemente marca el final de la verdadera carrera universitaria del alero de primer año Evan Mobley; Luego de anotar 17 puntos contra Gonzaga, se espera que Mobley ingrese al draft de la NBA y sea uno de los primeros jugadores seleccionados.
Y para Gonzaga, la victoria fue tan fácil como sorprendente. Con una alineación cargada de selecciones de All-America y su propio contendiente para la primera selección en el draft, los Bulldogs están construyendo un caso para ser uno de los grandes equipos en la historia reciente del baloncesto universitario.
Aquí están las tres conclusiones más importantes de la victoria de Gonzaga:
Gonzaga sigue persiguiendo la perfección
Sin mencionar un lugar en la historia del baloncesto universitario. Ahora con 30-0, los Bulldogs están intentando convertirse en el primer equipo desde Indiana en 1976 en armar una temporada perfecta. Hacerlo consolidaría el lugar del programa entre los mejores en el baloncesto universitario, aseguraría el lugar del entrenador Mark Few entre los entrenadores con más historia en la historia del deporte y, en un desarrollo que Gonzaga estaría encantado de abrazar, eliminaría para siempre la etiqueta de Cenicienta. que ha seguido a los Bulldogs durante más de dos décadas.
La victoria de 19 puntos contra USC envía a Gonzaga a las semifinales nacionales y un enfrentamiento con Michigan o UCLA, que se enfrentan en el segundo de los emparejamientos Elite Eight del martes por la noche. Después de pasar toda la temporada regular y entrar en la Final Four con solo un juego decidido por un margen de un solo dígito, se espera que los Bulldogs ganen todo, aunque Baylor podría tener algo que decir al respecto, si los Bears superan a Houston en la otra semifinal.
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USC nunca tuvo una oportunidad
No se sienta tan mal: Gonzaga ha hecho que casi todos los oponentes parezcan incompetentes. Los Trojans cayeron en un hoyo temprano después de luchar para igualar la intensidad defensiva de los Bulldogs, lo que provocó una serie de pérdidas de balón en la primera mitad y un déficit de 19 puntos de cara al medio tiempo. Si bien los Bulldogs hicieron que pareciera fácil en ambos extremos, cada posesión fue una lucha para USC, e incluso cuando los Trojans convirtieron a la ofensiva, como en una carrera de 8-0 para cortar en un hoyo de 21 puntos, Gonzaga tuvo una respuesta.
Nuevamente, no se sienta tan mal por USC. Si bien es innegablemente decepcionante llegar a este punto pero no llega a la Final Four, esta fue una temporada de gran avance para los Trojans y el entrenador Andy Enfield, quien consiguió el puesto hace ocho años en la parte posterior de la carrera inesperada de Florida Gulf Coast hacia el Sweet 16 y ahora tiene un segundo torneo profundo en su currículum.
¿Cómo detienes a los tres grandes de Gonzaga?
Mmm. ¿Quizás no es así? Puedes concentrarte en frenar al fenómeno de primer año Jalen Suggs, la probable selección número uno en el draft de la NBA de este año, pero eso abre espacio para el alero de segundo año Drew Timme. Si Suggs o Timme están fuera de lugar, los Bulldogs pueden recurrir a la otra selección de All-America del equipo, el alero senior Corey Kispert. Lo más probable es que su mejor esfuerzo defensivo no frene a una de las tres estrellas de Gonzaga, y mucho menos a todo el trío. Suggs, Timme y Kispert se combinaron para 59 puntos con 23 rebotes y 14 asistencias.
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