Los funcionarios de Tokio pueden estar sudando sobre si los Juegos Olímpicos pueden continuar en medio de una serie de infecciones por Covid-19, pero otro país que tiene mucho en juego es China.
Debido a los retrasos causados por la pandemia, los Juegos de Tokio se celebran solo seis meses antes de los Juegos de Invierno en Beijing.
Los Juegos Olímpicos de 2022 en la capital china se verán claramente después de Tokio, especialmente cuando se trata de cómo los organizadores lidiarán con el coronavirus.
En una señal de lo ansiosos que están por que los juegos de Tokio sigan adelante, China ofreció que todos los participantes se vacunen con su vacuna Sinopharm.
Sin embargo, es una oferta que muchas naciones, incluidas Australia y el país anfitrión, Japón, se han negado a aceptar, ya que la vacuna no está aprobada para su uso en sus países.
Los atletas chinos también están bajo más presión para rendir, ya que su país de origen confía en Tokio como un precalentamiento para sus propios juegos.
“Debido a que los Juegos Olímpicos de Invierno están a la vuelta de la esquina, China querrá buenos resultados [in Tokyo] para impulsar el entusiasmo de todos por el deporte ”, publicó la bloguera deportiva Ma Bowen, que tiene 800.000 seguidores en Weibo, similar a Twitter en China.
“Después de que los chinos sientan la vibra en Tokio, prestarán más atención a los Juegos de Beijing”.
El país más poblado del mundo encabezó la tabla de medallas en Beijing 2008, pero luego cayó al tercer lugar detrás de Estados Unidos y Gran Bretaña en Río 2016, su peor actuación olímpica en dos décadas con 26 oros.
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La decepción se resumió en un tuit de la agencia de noticias estatal Xinhua que decía: “No hay oro para las gimnastas de CHN, el equipo de China ha sufrido el peor fracaso olímpico en Río 2016”.
La competencia se agudizará aún más debido a la feroz rivalidad histórica entre China y Japón.
En los Juegos de Tokio, que se retrasaron un año por la pandemia de coronavirus y finalmente se inaugurarán el 23 de julio, China tendrá un equipo gigante de 777 atletas y personal, su mayor contingente en unos Juegos Olímpicos en el extranjero.
Pero China se quedará sin su mayor estrella.
El controvertido nadador Sun Yang, triple medallista de oro olímpico, fue sancionado el mes pasado durante más de cuatro años tras una segunda infracción por dopaje.
En su ausencia, China no tiene un gran nombre reconocido internacionalmente, pero aún se espera que el país aspire medallas de oro en buceo, tenis de mesa y levantamiento de pesas.
Los medios chinos han calificado a sus buceadores como un “Equipo de ensueño” capaz de llevarse los ocho oros en el deporte.
También hay grandes esperanzas para el equipo de voleibol femenino, liderado por la atacante estrella Zhu Ting, y en la piscina con Zhang Yufei.
Los medios chinos llamaron a Zhang, de 23 años, “la nueva reina de las mariposas” después de que se remontara al campeonato nacional de natación en mayo, ganando cinco medallas de oro y una de plata.
Pero la presión por las medallas parece estar pesando sobre el equipo de tenis de mesa de China en particular.
China ha ganado 28 de los 32 títulos de tenis de mesa otorgados en los Juegos Olímpicos, dominando un deporte de una manera que rara vez ha sido igualada.
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Aparte de China, los únicos otros países que han ganado títulos olímpicos de tenis de mesa son Corea del Sur (tres veces) y Suecia (una vez).
El equipo de tenis de mesa de seis miembros de China este año incluye al actual campeón olímpico Ma Long y al número uno del mundo Fan Zhendong en individuales masculinos, mientras que el campeón mundial Liu Shiwen jugará los eventos de dobles mixtos y equipos femeninos.
Sin embargo, este año, los feroces rivales de Japón cuentan con la ventaja de jugar en casa y algunos jugadores notablemente fuertes, lo que genera temores de que el equipo chino no se salga con la suya.
El martes, el jefe de tenis de mesa del país, Liu Guoliang, afirmó que el tamaño “más pequeño de lo habitual” de las áreas de juego puede afectar el rendimiento y la seguridad de los jugadores.
El Sr. Liu se quejó anteriormente de lo que consideraba las excesivas medidas de prevención de virus de los Juegos Olímpicos de Tokio, lo que hizo que los preparativos del equipo fueran “extremadamente difíciles”.
“No esperábamos algunas reglas epidémicas como no limpiar la mesa de juego con la mano o soplar (la pelota)”, dijo a CCTV la semana pasada.
La semana pasada, el equipo de navegación chino también se quejó de las deficientes medidas de prevención de la pandemia en su hotel, diciendo que los competidores se vieron obligados a mezclarse con otros huéspedes.
Se espera que la ceremonia de apertura de los juegos de Tokio tenga lugar el viernes, pero los funcionarios no han descartado cancelar el evento incluso tan cerca de su comienzo debido a la amenaza del coronavirus.
Ya ha habido 67 “infecciones relacionadas con los Juegos” entre los atletas y otras personas que trabajan en los Juegos, incluido un voluntario olímpico.
Desde que surgieron las infecciones, muchos de los principales patrocinadores de los Juegos se retiraron, incluido el fabricante de automóviles Toyota, que canceló su publicidad en Japón y tampoco enviará a sus ejecutivos a eventos.
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