Actualizaciones del Servicio Nacional de Salud
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Amanda Pritchard, una experta en el servicio de salud durante casi 25 años, ha sido nombrada la próxima directora ejecutiva del NHS de Inglaterra. Ella es la primera mujer en ocupar el cargo, asumiéndolo en un momento de enormes desafíos para el sistema financiado por los contribuyentes.
La actual directora de operaciones de la organización, reemplaza a Lord Simon Stevens, inmediatamente después de que él dimita el fin de semana después de siete años.
Pritchard dijo que se sentía “honrada de dirigir el NHS, particularmente como la primera mujer en jefe ejecutiva de una organización cuyo personal es más de tres cuartas partes de mujeres”.
Pritchard, cuyo nombramiento fue aprobado por Boris Johnson, el primer ministro, siempre había sido vista como una de las principales candidatas al puesto principal después de impresionar a la junta del NHS Inglaterra durante sus dos años como diputada de facto de Stevens.
Obtuvo el estatus de favorita después de que la baronesa Dido Harding, la controvertida exjefa de la operación de prueba y rastreo de Inglaterra que no había ocultado su propio apetito por el puesto, fuera descartada durante el proceso de selección.
Pritchard ofrecerá continuidad, muy necesaria dada la falta de experiencia en el sector del nuevo secretario de salud, Sajid Javid. En un comunicado de bienvenida a su nombramiento, Javid dijo que el personal “valoraría su experiencia operativa y su mano firme”.
Johnson dijo que el NHS se encuentra en “un momento crítico”, ya que continúa atendiendo a los pacientes de Covid mientras aborda los retrasos en el tratamiento causados por la pandemia. Pero agregó: “La experiencia y los conocimientos de Amanda significan que está en una posición perfecta para abordar estos problemas y más, y espero trabajar en estrecha colaboración con ella”.
Pritchard ha pasado su carrera en el NHS, uniéndose a su programa de formación de posgrado en 1997 después de dejar la Universidad de Oxford, el mismo camino recorrido por Stevens. Hija de un obispo de la Iglesia de Inglaterra, asistió a una escuela integral en el noreste de Inglaterra.
Hasta que fue adscrita al cargo de director de operaciones hace dos años, fue directora ejecutiva de uno de los hospitales insignia del país, Guy y St Thomas en Londres. Muy apreciada y admirada dentro del servicio de salud, tiene un perfil bajo fuera de él.
Las personas que han trabajado con Pritchard dicen que tendrá una figura muy diferente a la de su predecesor, quien se sentía cómodo en los pasillos del poder y dispuesto, en ocasiones, a confrontar públicamente al gobierno por la financiación, lo que enfureció a los ministros que lo veían como imposible. Una persona que ha trabajado con ella dijo que Pritchard estaría muy centrada en la ejecución operativa y llevaría a cabo sus negociaciones presupuestarias en privado.
Sin embargo, comparte parte de la comprensión de Stevens sobre cómo funcionan el gobierno y Whitehall, después de haber pasado un año en la unidad de entrega del primer ministro bajo Tony Blair a mediados de la década de 2000.
Ella se enfrentará a una formidable bandeja de entrada. Las listas de espera para tratamiento hospitalario no urgente ascienden ahora a 5,3 millones, la más alta desde que comenzaron los registros en 2007. El servicio, que se enfrenta a una aguda crisis de mano de obra, está tratando desesperadamente de despejar la acumulación de atención acumulada durante la pandemia, una tarea que se ha vuelto más difícil. por medidas de control de infecciones que han reducido la capacidad hospitalaria.
El director ejecutivo entrante también debe tener en cuenta la nueva legislación que limitará algunos de los poderes de que disfrutaba Stevens, otorgando al secretario de estado la autoridad para vetar algunos nombramientos de alto nivel del NHS e intervenir antes en las decisiones sobre cierres de hospitales, por ejemplo.
Hablando en un podcast para proveedores del NHS en febrero, en una salida pública relativamente rara, destacó abordar las desigualdades en salud como la prioridad del servicio después de la pandemia. “Es un nuevo número uno cuando pensamos en nuestro legado de Covid y en lo que, por lo tanto, el servicio de salud debe orientarse mientras pensamos en la recuperación”, dijo.
Pritchard también habló de su orgullo de trabajar para el NHS, diciendo: “No podía imaginarme por qué no lo haría quiere trabajar para el NHS. Y de hecho, a pesar de lo que ha sido para todos nosotros un período increíblemente implacable, eso nunca ha sido más cierto para mí que ahora… ”.