Amazon ha llegado a un acuerdo con dos de sus críticos internos más prominentes, postergando una audiencia pública por acusaciones de que la compañía despidió ilegalmente a la pareja, dijeron los abogados de las partes a un juez administrativo el miércoles.
Las ex empleadas, Emily Cunningham y Maren Costa, dijo en una declaración de que Amazon tendría que pagar sus salarios atrasados y “publicar un aviso a todos sus trabajadores de tecnología y almacenes en todo el país que Amazon no puede despedir a los trabajadores por organizarse y ejercer sus derechos”. Llamaron al acuerdo “una victoria para proteger los derechos de los trabajadores”.
El par han dicho que fueron despedidos el año pasado porque presionaron públicamente a la compañía para que redujera su impacto en el cambio climático y abordara las preocupaciones sobre los trabajadores de sus almacenes. Amazon ha sostenido que los ex empleados incumplieron repetidamente las políticas internas.
Un portavoz de Amazon, José Negrete, dijo el miércoles: “Hemos llegado a un acuerdo mutuo que resuelve los problemas legales en este caso y damos la bienvenida a la resolución de este asunto”.
El acuerdo se alcanzó en un momento crucial para Amazon, que se ha comprometido a ser “el mejor empleador de la Tierra” y busca, en un mercado laboral ajustado, contratar 40.000 trabajadores corporativos y tecnológicos y 125.000 trabajadores de almacén en Estados Unidos.
En 2018, Costa y Cunningham, que trabajaron como diseñadoras en la sede de Amazon en Seattle, formaron parte de un pequeño grupo de empleados que presionaron públicamente a la compañía para que hiciera más para abordar su impacto climático. Convirtieron sus esfuerzos en una organización, Amazon Employees for Climate Justice, y ayudaron a que más de 8.700 colegas de Amazon respaldaran sus esfuerzos.
Con el tiempo, la Sra. Cunningham y la Sra. Costa ampliaron sus protestas. Después de que Amazon les dijera que habían violado su política de comunicaciones externas al hablar públicamente sobre el negocio, su grupo organizó a 400 empleados para que también hablaran, violando deliberadamente la política para hacer un punto.
Al comienzo de la pandemia, anunciaron un evento interno para que los trabajadores del almacén hablaran con los empleados de tecnología sobre las condiciones de seguridad de su lugar de trabajo. Poco después, Amazon despidió a ambas mujeres. La senadora Elizabeth Warren, demócrata de Massachusetts, escribió a Amazon expresando su preocupación por posibles represalias, y Tim Bray, pionero de Internet y exvicepresidente del grupo de computación en la nube de Amazon, renunció en protesta.
Esta primavera, los abogados de la Junta Nacional de Relaciones Laborales dijeron que habían encontrado mérito en las acusaciones de la Sra. Costa y la Sra. Cunningham de que fueron despedidas en represalia por su organización. Luego, la oficina de la agencia en Seattle presentó un caso contra Amazon, diciendo que la compañía “hizo cumplir sus políticas de solicitud y comunicaciones externas, aparentemente neutrales, de manera selectiva y dispar para restringir la participación de los empleados en actividades concertadas y protegidas”.
La audiencia estaba programada para comenzar el martes por la mañana, pero se retrasó porque las partes trabajaban en un acuerdo.
El caso es uno de los muchos enredos que la empresa ha tenido con la junta laboral desde el inicio de la pandemia. De manera más visible, en agosto, un funcionario de audiencias de la NLRB recomendó que la agencia cancelara una elección sindical en un almacén de Amazon en Bessemer, Alabama, y descubrió que la conducta de Amazon “interfirió con las condiciones de laboratorio necesarias para llevar a cabo una elección justa”. Amazon niega cualquier interferencia y ha prometido apelar si la oficina regional de la junta laboral está de acuerdo con la recomendación y anula formalmente la elección, que rechazó al sindicato.