El gobierno australiano reveló en un anuncio sorpresa el viernes que la MDMA y los hongos psicodélicos pronto estarán disponibles médicamente para pacientes con trastorno de estrés postraumático y depresión resistente al tratamiento, respectivamente.
La decisión sigue a numerosos estudios internacionales que apuntan a la promesa de los “hongos mágicos”, también conocidos como psilocibina, y la MDMA, también conocida como éxtasis o molly, para aliviar los problemas de salud mental. Las recetas comenzarán en Australia el 1 de julio.
La Administración de Productos Terapéuticos aclaró que solo los psiquiatras autorizados podrán repartir las sustancias, y solo para pacientes cuya depresión o TEPT hayan demostrado ser resistentes al tratamiento tradicional y la medicación estándar.
“La decisión reconoce la actual falta de opciones para los pacientes con enfermedades mentales específicas resistentes al tratamiento”, escribió la administración en un comunicado en su sitio web. “Significa que la psilocibina y la MDMA se pueden usar terapéuticamente en un entorno médico controlado”.
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De lo contrario, las leyes australianas seguirán clasificando las sustancias como drogas de la Lista 9. Esto refleja las prácticas en los Estados Unidos, donde la psilocibina y la MDMA están catalogadas como drogas de la Lista 1 debido a la falta de “uso médico aceptado”, según el gobierno.
El anuncio del viernes ha sido recibido calurosamente por muchos investigadores australianos.
Stephen Bright, profesor titular de la Universidad Edith Cowan, le dijo a The Guardian que la medida hará de Australia “el primer país del mundo en reconocer oficialmente la MDMA y la psilocibina como medicamentos”.
Si bien algunos pueden permanecer escépticos, abordar la MDMA y la psilocibina como herramientas en lugar de evidencia criminal podría ser un paso invaluable. Alrededor de 13 millones de estadounidenses sufrieron TEPT en 2020, por ejemplo, mientras que 21 millones sufrieron un episodio depresivo mayor.
“La ‘remedicalización’ segura de ciertas drogas históricamente ilícitas es un paso muy bienvenido de lo que han sido décadas de demonización”, dijo a The Guardian el Dr. David Caldicott, profesor clínico senior de medicina de emergencia en la Universidad Nacional de Australia.
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“Además de un beneficio terapéutico claro y en evolución, también ofrece la oportunidad de ponerse al día con las décadas de oportunidades perdidas. [of] profundizar en el funcionamiento interno de la mente humana, abandonada durante tanto tiempo como parte de una ‘guerra contra las drogas’ ideológica y mal concebida”, continuó.
Mike Musker, miembro empresarial del Grupo de Educación e Investigación sobre Salud Mental y Prevención del Suicidio de la Universidad de Australia Meridional, se hizo eco de estos comentarios. Le dijo a la Australian Broadcasting Corporation que “miles de personas en Australia” se beneficiarán del uso medicinal.
“Hay muchas personas en la comunidad que experimentan PTSD y depresión, particularmente veteranos del ejército y personas que han trabajado en servicios de emergencia, donde los medicamentos psiquiátricos estándar no han funcionado y no ofrecen alivio”, dijo Musker.