Ben Earl: Aprendí por las malas que contra Harlequins el juego nunca termina

El jugador del año de la Premiership todavía está “marcado” por la forma en que fue derrotado por Quins en la semifinal del año pasado.

Ben Earl, recién coronado jugador del año de la Premiership, admitió que aún no ha superado la derrota ante los Harlequins en la semifinal del año pasado.

A la hora del almuerzo de hoy, el flanker corre contra los mismos oponentes en la misma ronda de play-off para un equipo Saracens del que los corredores de apuestas esperan que suceda a Quins como campeón de Inglaterra.

Han transcurrido 51 semanas desde que estuvo cedido en Bristol, anotando el primer intento cuando los Bears de Pat Lam lograron una ventaja de 28-0 sobre los londinenses del oeste.

Doce meses en los que ha intentado averiguar cómo diablos un equipo de Bristol que terminó en lo más alto de la tabla pudo desperdiciar una ventaja tan enorme y caer en la prórroga.

“Ciertamente no creo que lo haya superado, incluso ahora”, dijo Earl. “Fue una experiencia bastante cicatrizante, eso es seguro.

“La lección que aprendí ese día es que contra este tipo de oposición el juego nunca termina.

“Puedes estar 20 puntos arriba con 10 minutos para el final. Pero pueden anotar tres intentos, así como así.

“El rugby es probablemente el juego más basado en el impulso que existe. Perdemos ese punto de apoyo en el juego y nos espera una tarde muy dura”.

Nadie vio a Quins ganarla el año pasado y pocos anticipan que se repita esta tarde o en la final de la próxima semana.

“¿En realidad? Bueno, aceptaremos eso”, dijo el pilar de Quins, Joe Marler.

“Hagamos nuestro juego. Jugaremos con lo físico y con Marcus Smith, Alex Dombrandt y Danny Care, y veremos a dónde nos lleva”.

Los sarracenos tienen la misión de ser expulsados ​​de la máxima categoría durante una temporada por múltiples incumplimientos del tope salarial. Antes de irse, se prometieron el uno al otro que regresarían directamente a la cima.

Que sean sus acérrimos rivales londinenses los que se interpongan entre ellos y Twickenham solo los anima más.

“Esta es una rivalidad adecuada”, dijo la prostituta de Sarries, Jamie George. “Yo diría que hay cerca de odio allí.

“Ha habido muchas palabras, muchas conversaciones. Los juegos de Quins-Sarries en los últimos años siempre han sido bastante intensos, bastante enérgicos”.

El recuerdo favorito de George es de 2014, cuando Saracens acudió a Quins y los venció 39-0, horas después de que la estrella local Mike Brown lo describiera como el duelo de rencor más grande de su club.

“Son un club con todo el efectivo y tienen un tono falso solo para molestar a todos”, le dijo a The Mirror en ese entonces. “También tienen esa canción tonta que cantan. Simplemente acaba con todo el mundo, ¿no es así?

Ocho años después George insiste: “No necesitamos hablar de motivación. Sé a ciencia cierta que la gente recuerda esas cosas.

“Quins es un buen equipo con grandes jugadores, pero es hora de demostrarse lo mucho que significa jugar en este club”.