El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que Vladimir Putin no podía “permanecer en el poder” y advirtió a las democracias transatlánticas que se prepararan para una “larga lucha por delante” para proteger la libertad en Europa.
En un discurso en Varsovia el domingo, Biden hizo un llamado a los miembros de la OTAN a permanecer unidos para enfrentar a Putin y defender a Ucrania, comparando la lucha contra la agresión de Moscú con la resistencia contra la Unión Soviética durante la Guerra Fría.
Hablando poco más de un mes después de que Rusia invadiera Ucrania, el presidente de EE. UU. se enfrentó directamente a Putin, sugiriendo que ahora estaba a favor de su destitución, en un cambio de la postura de Washington hasta ahora.
“Un dictador empeñado en reconstruir un imperio nunca borrará el amor de un pueblo por la libertad. La brutalidad nunca acabará con su voluntad de ser libres. Ucrania nunca será una victoria para Rusia, porque las personas libres se niegan a vivir en un mundo de desesperanza y oscuridad”, dijo Biden, y agregó: “Por el amor de Dios, este hombre no puede permanecer en el poder”.
Más tarde, un funcionario de la Casa Blanca aclaró los comentarios. “El punto del presidente fue que no se puede permitir que Putin ejerza poder sobre sus vecinos o la región. No estaba discutiendo el poder de Putin en Rusia o el cambio de régimen”, dijo el funcionario.
El discurso de Biden coronó una visita de tres días a Europa que incluyó una cumbre con los líderes de la OTAN, el G7 y la UE, así como una visita a las tropas estadounidenses estacionadas en el este de Polonia, cerca de la frontera con Ucrania. Horas antes, cohetes rusos cayeron a 3 km del centro de Lviv, en la cercana Ucrania occidental.
“Debemos comprometernos ahora a estar en esta lucha a largo plazo. Debemos permanecer unidos hoy y mañana, y pasado mañana, y durante los años y décadas venideros. No será fácil”, dijo. “Habrá un costo, pero es un precio que tenemos que pagar”.
También advirtió al presidente ruso que no amplíe su ataque para incluir a los miembros de la OTAN. “Ni siquiera pienses en moverte en una sola pulgada del territorio de la OTAN”, dijo Biden.
Washington y las capitales europeas ya impusieron fuertes sanciones económicas a Moscú e inundaron Ucrania con ayuda militar. Las fuerzas rusas, empantanadas e incapaces de capturar ciudades clave, han recurrido al bombardeo de la población civil.
Estados Unidos y sus aliados de la OTAN enfrentan decisiones difíciles sobre cómo responder a las amenazas de Rusia, incluido el uso potencial de armas de destrucción masiva. También deben acordar cómo defender el territorio vulnerable de la OTAN, incluida Polonia, y cómo coordinar más sanciones económicas para aislar a Rusia del sistema financiero internacional.
Biden comenzó el día reuniéndose con los ministros de Asuntos Exteriores y de Defensa de Ucrania, Dmitry Kuleba y Oleksii Reznikov, para discutir nuevos esfuerzos para reforzar la capacidad militar de su país.
Luego conoció a Andrzej Duda, presidente de Polonia.
En una videollamada con Duda el sábado por la tarde, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, reiteró la necesidad de evitar el bombardeo de las ciudades ucranianas desde el aire. Zelensky dijo que los aviones disponibles en los países de Europa del Este, en particular Polonia, no habían sido entregados.
“El precio de la demora con los aviones es la vida de miles de ucranianos”, dijo Zelensky. Sin más aviones y tanques “existe un alto riesgo de que se planteen tropas rusas. . . una amenaza misilística al territorio de nuestros vecinos”, advirtió.
Kuleba, Reznikov y Duda estaban en la audiencia el sábado cuando Biden pronunció su discurso en una noche clara pero fría y ventosa en el patio del Castillo Real a la entrada del casco antiguo de la capital polaca, frente a hasta 1.000 personas. según estimaciones de la Casa Blanca.
El presidente de EE. UU. abrió su discurso diciendo “No tengan miedo”, haciéndose eco de las palabras del difunto Papa polaco Juan Pablo II, a quien se le atribuye haber desempeñado un papel crucial en la lucha contra el comunismo.
Entre la multitud estaba Dmytro Bodnaruk, un ucraniano de 31 años de la ciudad occidental de Lviv que trabaja en Varsovia. Su esposa y su hijo se reunieron con él en Polonia dos días después de que comenzara la guerra.
Dijo que esperaba ayuda adicional para su país, incluidas armas, de Biden. “Ha hecho un buen trabajo, pero tal vez pueda hacer más”, dijo.
Unas horas antes frente al Hala Mirowska, un mercado de Varsovia, Bartek Ozarowski, un ingeniero de 23 años, dijo que la principal preocupación de los polacos era asegurarse de que su país estaba protegido por Occidente, particularmente por su disuasión nuclear.
Dijo que temía que Biden fuera un “líder débil”, pero que había manejado la guerra de Rusia contra Ucrania “mejor de lo esperado” y hasta ahora había podido “superar” a Rusia.
El presidente estadounidense también visitó un estadio que alberga a algunos de los más de 2 millones de refugiados que llegaron a Polonia desde Ucrania en las últimas semanas, incluidos algunos de la ciudad costera sitiada de Mariupol.
“Cada uno de esos niños dijo. . . decir una oración por mi papá, por mi abuelo, por mi hermano” que está “luchando allá atrás”, dijo Biden.
Después de haber llamado a Putin un “criminal de guerra”, el presidente estadounidense calificó al presidente ruso de “carnicero”.
El Kremlin dijo que los comentarios hacían menos probable cualquier mejora en la relación entre los dos países.
“Cada vez, estos insultos personales reducen la ventana de oportunidad para nuestras relaciones bilaterales. [to improve] bajo la corriente [US] administración.” dijo el portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, según la agencia de noticias estatal Tass.
Cuando se le preguntó sobre el comentario del presidente de EE. UU. de que Putin no podía permanecer en el poder, Peskov dijo a Espanol: “Esto no lo debe decidir el señor Biden. Solo debería ser una elección del pueblo de la Federación Rusa”.
Viacheslav Volodin, presidente de la Duma, la Cámara Baja del Parlamento de Rusia, escribió en la aplicación de mensajería Telegram que las palabras de Biden eran “histeria por impotencia”.
Información adicional de Polina Ivanova, Andres Schipani y Max Seddon