Blogger de viajes destaca la “aterradora” experiencia en silla de ruedas

Un bloguero de viajes canadiense habla sobre las barreras que enfrentan los usuarios de sillas de ruedas para volar después de una terrible experiencia al ser sacados de un avión.

Tori Hunter, de 26 años, publicó un video de ella desembarcando del vuelo con la ayuda del personal de un aeropuerto de Costa Rica.

Parecía visiblemente angustiada mientras la llevaban precariamente escaleras abajo en una silla de ruedas por el pasillo.

Los pasajeros no pueden llevar sus propias sillas de ruedas a la cabina principal del avión por motivos de seguridad.

No había puente para aviones, por lo que todos los pasajeros tuvieron que salir por unas escaleras.

La Sra. Hunter tiene muy poco movimiento del cuello y utiliza una silla de ruedas eléctrica debido a una enfermedad neuromuscular llamada atrofia muscular espinal.

La creadora y bloguera de Toronto ha documentado sus viajes por todo el mundo.

Pero durante su experiencia al bajar del avión en Costa Rica este mes, sintió que estaba en peligro.

“Espero que este proceso sea algo que nunca más tenga que experimentar, me encanta viajar y nunca dejaré que eso me impida experimentar el mundo”.

En un mundo ideal, le dijo a la BBC, los aviones serían totalmente accesibles al permitir que las personas permanezcan en sus sillas de ruedas y, por lo tanto, evitar cualquier traslado inseguro hacia y desde el avión.

Rights on Flights, una iniciativa global que apunta a lograr viajes aéreos accesibles para todos, dice que esto sucede “con demasiada frecuencia”.

“Estamos tristes y frustrados al ver otra mala experiencia para los pasajeros discapacitados cuando viajan en avión. Es muy visible lo incómoda y temerosa que se siente Tori al bajar del vuelo”.

Normalmente las sillas de ruedas se recuperan de la bodega y se utilizan para llevar al propietario desde el avión hasta la terminal a través de un puente.

Cuando la Sra. Hunter aterrizó en Liberia, dijo que la sacaron del vuelo en una silla de ruedas que estaba en el pasillo y que no estaba equipada adecuadamente.

No tenía “reposabrazos, correas que no apretaban lo suficiente para mantener mi cuerpo adentro y ruedas delanteras rotas”.

En el vídeo publicado en Instagram dijo que estaba “angustiada y absolutamente aterrorizada”.

El personal intentó hacer lo mejor que pudo, pero fue una experiencia desgarradora. Su padre tuvo que sujetarle la cabeza para evitar una lesión.

Hunter dijo que había proporcionado información sobre su situación con varios meses de antelación.

“Si la aerolínea y el aeropuerto hubieran tenido líneas de comunicación más abiertas, entonces podrían haberse asegurado de que estuviéramos estacionados en un puente aéreo o que hubiera una rampa o un elevador hidráulico disponible”.

Un comunicado de Air Canada, que operó el vuelo, dijo que el aeropuerto no pudo proporcionar un puente para aviones, por lo que tuvieron que utilizar un método alternativo.

Se siguieron todos los protocolos para ayudar a los clientes con discapacidades, dijo.

“Sin embargo, como parte de nuestro plan de accesibilidad, revisaremos los procedimientos aeroportuarios, incluso para estaciones extranjeras más pequeñas, con el objetivo de trabajar con el aeropuerto local y otros socios para encontrar formas de brindar un servicio más consistente”.

Una de las quejas más comunes de los usuarios de sillas de ruedas a la hora de viajar es sobre los traslados dentro y fuera de los aviones.

Otra es el trato que reciben las sillas de ruedas cuando se mantienen en bodega.

El Departamento de Transporte de EE. UU. afirmó que en 2023 se dañaron o se perdieron 11.527 sillas de ruedas.