Realmente no necesita presentación por aquí, pero el nuevo entrenador en jefe de los Winnipeg Jets, Rick Bowness, se reunió con los medios el lunes para discutir cómo planea cambiar la franquicia talentosa pero defectuosa.
“Este es un club de hockey muy bueno. Por alguna razón, perdió el rumbo el año pasado”, dijo Bowness, de 67 años, durante una conferencia de prensa en el Canada Life Centre.
“Yo mismo, mi cuerpo técnico, cuando lo tengamos todo junto, vamos a trabajar muy de cerca con los propietarios, con la gerencia, con todos los asociados con esta organización, y vamos a volver a encarrilarlo y lograr que este equipo volver a los playoffs”.
Después de que el objetivo principal Barry Trotz los rechazara para concentrarse en la familia esta temporada, los Jets recurrieron a una cara familiar en Bowness. Terminó su carrera como jugador de la NHL en 1981 con los Jets 1.0, obtuvo su primera asignación de entrenador al año siguiente con su equipo AHL en Quebec, luego fue ascendido a las grandes ligas con Winnipeg primero como asistente (1984-87) y brevemente como jefe de banco interino en 1989.
“La experiencia de Rick, su conocimiento, su carácter, lo que ha hecho en el juego y lo que hará por nuestra organización es lo que hace que sea un día emocionante para mí”, dijo el gerente general Kevin Cheveldayoff.
El ex delantero de los Jets convertido en entrenador en jefe de Manitoba Moose, Scott Arniel, quien recientemente fue entrenador asistente en Washington, se unirá a Bowness como entrenador asociado. Todavía se deben contratar otros dos asistentes, y solo el entrenador de porteros Wade Flaherty retuvo del personal del año pasado.
Bowness dijo que no le importa ser el Plan B en este caso.
“Si estoy en la silla (de Cheveldayoff), también voy tras Trotzy. Lo estoy. Es así de simple”, dijo Bowness.
“Trotzy es el tipo perfecto para esto, lo entiendo. Con su currículum, habría hecho lo mismo que hizo Chevy. Recibí un lindo mensaje de texto de Trotzy hace un par de días. No funcionó y está bien. Así que ¿Me siento mal por la segunda opción? Absolutamente no. Yo habría hecho lo mismo. Él habría sido mi primera opción”.
Bowness conoce bien a estos Jets actuales, ya que pasó los últimos tres años en la División Central detrás de la banca con los Dallas Stars, donde compiló un récord de 89-62-25. Lideró al equipo de 2019-20 a la final de la Copa Stanley, donde perdieron ante Tampa Bay, se perdieron los playoffs el año siguiente y luego cayeron en la primera ronda la primavera pasada al perder el Juego 7 en tiempo extra en Calgary. Bowness renunció unos días después.
“Llega un punto en el que, hombre, presionamos a este equipo lo más que podemos, tan lejos como podemos, y necesitan una nueva voz. Así que llegué a un punto en el que entré y pedí una extensión. No . ¿Ofrecieron una extensión, no? Así que creo que ambas partes acordaron que es hora de una nueva voz “, dijo.
Bowness dijo que tenía tres ofertas para unirse a organizaciones como entrenador asistente, pero las rechazó antes de que el puesto principal de Winnipeg estuviera disponible.
“No estaba interesado en ir a una reconstrucción. He hecho todo eso. Si iba a volver a entrenar, dos cosas eran importantes. La primera era, y mi esposa mencionó esto, era trabajar con buenos gente. Eso es lo más importante en esta etapa de mi vida y de mi carrera”, dijo Bowness.
“Y la gerencia aquí con Mark (Chipman) y los propietarios, son personas excelentes con una gran reputación en la liga. La otra cosa que quería hacer era trabajar con un buen equipo, y eso no ha cambiado. Este equipo tiene un gran portero joven en Connor (Hellebuyck), una buena defensa, tenemos grandes delanteros ofensivos. ¿Hay algunas cosas que vamos a tener que cambiar? Absolutamente. Ese es el desafío para mí, eso es lo que me emociona. Para trabajar con buena gente, trabaja con un buen equipo en un gran mercado como Winnipeg”.
En cuanto a lo que espera de su grupo. Bowness dijo que volver a los fundamentos, incluido un fuerte juego defensivo, es clave. Aprovechará sus fortalezas de ser un comunicador fuerte conocido por ser firme, pero justo, con sus jugadores.
“Te recuerdo hace un par de años. Cuando llegaste a Winnipeg y jugabas contra los Jets, sabías que iba a ser un juego realmente difícil: físicamente, estaban estructurados, tenían buena ofensiva, eran un equipo realmente bueno. Cuando jugamos ellos el año pasado, faltaba algo. Podías sentirlo y podías verlo”, dijo.
“Tal vez no siempre puedas describirlo. Pero cuando juegas contra ellos y estás en el banquillo, simplemente lo sientes. Faltaba algo allí. No voy a entrar en eso porque no estaba aquí, simplemente se descarriló un poco. Pero si regresas y miras la lista, lo competitivos que fueron durante un tiempo, está ahí. Solo tenemos que trabajar juntos, todos nosotros, incluidos los jugadores, para conseguirlo. espalda.”
Bowness ha tenido breves conversaciones telefónicas con varios jugadores, incluido el capitán Blake Wheeler y el centro superior Mark Scheifele.
“Los jugadores con los que he hablado son realistas y entusiastas. Saben que las cosas no salieron bien el año pasado. Saben que son mejores que el año pasado”, dijo. “Los jugadores con los que he hablado están muy emocionados de volver al hielo y demostrar que son un mejor equipo que el año pasado. Eso me emociona”.
Cheveldayoff dijo que entrevistó a una docena de candidatos después de que Trotz falleciera, pero que Bowness era el foco principal.
“Para ser honesto, podría ser el único tipo al que nunca ha entrenado en el juego. Pero probablemente por eso todavía está en el juego. No tuvo que lidiar conmigo”, dijo Cheveldayoff.
“Lo que me impresionó de Rick, es hablar con diferentes personas sobre él y hablar con quizás algunos jugadores diferentes, es su habilidad única de haber estado en el juego durante tanto tiempo, pero evolucionar y mantenerse actualizado. Una vez más, creo que eso es un testimonio de su personalidad. Es muy fácil, si alguna vez tienes la oportunidad de sentarte uno a uno, es fácil hablar con él, muy atractivo y eso es lo que buscan los jugadores. Quieren ser escuchados, pero aun así quieren saber que alguien está a cargo. Durante ese proceso de evolución de su carrera, creo que esa ha sido probablemente una de las cosas más notables, su capacidad para evolucionar y conectarse con los jugadores de hoy”.
Bowness ha firmado un contrato de dos años, con una opción del club por un tercer año.
Twitter: @mikemcintyrewpg
