Feliz cumpleaños. Ahora empaca tus cosas y vete.
Eso podría constituir un duro adiós para la mayoría de los empleados, pero a menos que su nombre sea Warren Buffett, es un posible final para los ejecutivos y directores corporativos. Como director ejecutivo de Berkshire Hathaway BRK.B -0,95%
se prepara para liderar otra reunión anual, los planes de sucesión del conglomerado estarán en la mente de los inversores. Después de todo, Buffett tiene 90 años y ha dirigido Berkshire durante cinco décadas. Su socio comercial, Charlie Munger, tiene 97 años.
Ya sea que Berkshire tenga o no un anuncio de sucesión el sábado, la realidad es que la mayoría de los directores ejecutivos nunca podrán acercarse a ese mandato. Alrededor del 70% de las empresas del S&P 500 tenían una edad de jubilación obligatoria para los directores corporativos en diciembre, según la firma de búsqueda de ejecutivos Spencer Stuart. Otra investigación sugiere que tales políticas existen para quizás un tercio de los directores ejecutivos del S&P 500. Ni siquiera Berkshire es inmune a la presión: el fondo de pensiones Calpers citó el largo mandato de la junta y la falta de “renovación” de la junta como una de las razones por las que planea retener su voto para reelegir a algunos directores de Berkshire este fin de semana.
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Si bien muchos no durarán en un alto cargo el tiempo suficiente para que se invoque una política de este tipo (el director ejecutivo promedio del S&P 500 se jubila a los 60.1 años después de un mandato de aproximadamente 8.4 años), tal vez la práctica necesite un replanteamiento en una era en la que una vez -Las esperanzas de vida increíblemente largas son algo común.
Las empresas están dispuestas a ser flexibles. Boeing elevó la edad de jubilación obligatoria del CEO David Calhoun a 70 de 65 la semana pasada, lo que significa que puede permanecer en el puesto más alto hasta 2028. Boeing citó su liderazgo a través de la reciente crisis del 737 MAX y el largo ciclo de productos del fabricante de motores a reacción cuando anunció la decisión. .
Y las tablas en general están relajando el requisito de edad a medida que pasa el tiempo. Según Spencer Stuart, casi la mitad de esas juntas tienen una edad de jubilación de 75 años o más. Eso es superior al 20% de hace una década.
La jubilación obligatoria no debería ser necesaria en una situación ideal de gobierno corporativo, explicó Cathy Anterasian, quien dirige el negocio de planificación de sucesiones de Spencer Stuart en Norteamérica. Pero la regla le da a las juntas una opción adicional para cambiar de CEO si es necesario sin crear un gran revuelo.
“Quieres que la junta pueda llamarlo como lo ven”, me dijo. En otras palabras, la jubilación obligatoria debería ser una herramienta, no una regla.
Incluso en las empresas donde no hay edades de jubilación obligatorias, las tenencias de varias décadas son las excepciones a la regla. Y algunas excepciones se sienten bastante fuertes al respecto.
“El concepto de jubilación obligatoria es ridículo y no debería existir en ningún lugar de este país”, me dijo esta semana Leonard Schleifer, quien fundó Regeneron Pharmaceuticals en 1988 y ha sido CEO desde entonces. El Dr. Schleifer, de 68 años, dijo que evaluar si un ejecutivo está preparado para el trabajo es una tarea difícil, y un sistema de jubilación basado en la edad “es una muleta para las juntas directivas para que no tengan que tener esa conversación difícil”.
Al Dr. Schleifer no le gusta el concepto, pero Regeneron sin duda se ha beneficiado de la práctica. Roy Vagelos renunció como director ejecutivo de Merck & Co. para unirse a Regeneron en 1994 después de alcanzar la edad de jubilación obligatoria de Merck. Se convirtió en presidente de Regeneron en enero de 1995 y permanece en el cargo hoy a los 91 años. “No es diferente hoy de cuando lo conocí”, dijo el Dr. Schleifer, quien me dijo que los dos hombres hablan a diario sobre el estado del negocio de Regeneron.
Desde que el Dr. Vagelos se unió a la junta, los accionistas de Regeneron han hecho alrededor de 75 veces su inversión inicial, superando dramáticamente al mercado en ese tramo. Por supuesto, Regeneron tampoco fue un éxito de la noche a la mañana: la compañía se hizo pública en 1991 y la Administración de Alimentos y Medicamentos no aprobó un medicamento Regeneron hasta 2008. Puntaje uno para los pacientes boomers.
El éxito de Regeneron está respaldado por algunas investigaciones: Spencer Stuart descubrió que los directores ejecutivos suelen tener su mejor desempeño, medido por el rendimiento de los accionistas, en los años 11 a 15 de su mandato.
En última instancia, los rasgos que las empresas deberían buscar en sus directores ejecutivos y miembros de la junta, como un alto nivel de energía, la voluntad de aprender y la capacidad de adaptarse a las condiciones comerciales cambiantes, no están necesariamente definidos por la edad — Dr. Schleifer señala que su padre pasó un examen de conducir a los 99 años para ilustrar su punto. Regeneron mostró cómo fue capaz de adaptarse a un mundo cambiante cuando desarrolló rápidamente su tratamiento con anticuerpos monoclonales mientras la pandemia de Covid-19 se desataba; el medicamento se ha utilizado para tratar a cientos de miles de pacientes, incluido el ex presidente Donald Trump.
Hay un valor adicional en tener ejecutivos de mayor edad en la mezcla, señala el Dr. Anterasian. “En este momento en particular, hay mucho enfoque en la diversidad, la equidad y la inclusión. La diversidad de edades es un factor y no debemos olvidar eso “.
Podría ser el momento de dejar de lado la jubilación obligatoria.
Escribir a Charley Grant en [email protected]
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