Cuando se anunció en agosto del año pasado, la investigación parlamentaria sobre las artes fue recibida con un interés casi sin precedentes.
Cuatro meses de evidencia verbal se vieron reforzados por más de 350 presentaciones escritas, con otras 4.871 respuestas recibidas en una encuesta en línea correspondiente, la segunda respuesta más alta jamás registrada en una encuesta de un comité permanente, superada solo por una investigación reciente sobre asuntos familiares, domésticos y sexuales. violencia.
La intención de la investigación sobre las industrias e instituciones creativas y culturales de Australia es examinar “los beneficios que las artes aportan a Australia y los impactos significativos que Covid-19 ha tenido en la industria”. Pero muchas de las presentaciones ampliaron la red, preguntando cómo un sector de $ 15 mil millones por año devastado por la pandemia podría salvaguardarse dentro de una década en el futuro.
Dos de estas hojas de ruta se han publicado en los últimos meses: Imaginando 2030: Preparándose para un Plan Nacional de Arte, Cultura y Creatividad, desde el relativamente nuevo thinktank cultural independiente A New Approach; y un informe escrito por el ex director ejecutivo del Instituto Grattan, John Daley, titulado Performing Arts Advocacy in Australia.
Aunque se prepararon de forma independiente, ambos artículos se cruzan en una serie de recomendaciones, incluida la ruptura de los silos ocupados por formas de arte individuales; criticar el argumento económico de las artes que favorecen muchos políticos; y el establecimiento de un nuevo organismo principal para presionar a Canberra.
El sector de las artes ha recibido un flujo continuo de golpes desde marzo de 2020, con la última alarma sonando desde Dark Mofo de Hobart el miércoles.
Y como se espera que el borrador del informe de la investigación se presente en Canberra dentro de unas semanas, la industria está observando.
El argumento económico de que nadie compra
John Daley renunció al Instituto Grattan en el ojo de la tormenta Covid-19 en julio de 2020. Pasó los siguientes ocho meses investigando y escribiendo su informe sobre defensa de las artes, una especie de canto de cisne literario para el Australian Major Performing Arts Group ( Ampag), que se disolvió después de más de dos décadas a fines del año pasado.
Cuando se trata de presionar a los gobiernos, las 28 organizaciones miembros de Ampag ahora han vuelto a los cuerpos máximos que representan sus géneros separados (danza, teatro, música, circo, etc.) dejando un agujero cada vez mayor en la defensa coordinada de las artes que, dice Daley, se ha estancado durante los últimos 30 años.
A pesar de los cambios radicales en las formas de arte, los gustos de la comunidad y la composición cultural de Australia, ha habido pocos cambios sustanciales en las políticas e instituciones artísticas. Y es probable que más de la misma promoción conduzca a más de los mismos resultados: mientras que los gobiernos federal y estatal determinan cómo dividir el pastel del financiamiento cultural, hay una escasez de voces informadas que presionan por un pastel más grande, una receta actualizada y un plato que es más atractivo para los apetitos del siglo XXI.
“Existe esta falta de correspondencia entre nuestra cultura oficial, que básicamente es que el primer ministro va al fútbol, y lo que los australianos hacen en su vida privada”, dice Daley.
“De hecho, los australianos van a eventos de artes escénicas con mucha más frecuencia que al fútbol o cualquier otro deporte”.
El informe de Daley agrega estadísticas de múltiples fuentes, incluida la Oficina de Estadísticas de Australia, el Consejo de Australia, el Tesoro, Austadiums y Destination NSW.
Encontró que hay casi 23 millones de asistentes pagados en eventos de artes escénicas en los principales lugares por año, y esa cifra es más del doble si se incluyen los lugares de música más pequeños, todos los lugares del consejo local y todos los eventos del festival. En comparación, cada año se venden alrededor de 19 millones de entradas para eventos deportivos.
Daley cree que la defensa de las artes está fallando porque opera bajo la creencia equivocada de que tiene que hablar la jerga de Canberra: para muchas audiencias, el impacto económico de las artes es un argumento deficiente.
“Es un argumento presentado por personas que no lo creen a personas que no lo creen”, dice.
“¿Cuántos artistas conoce alguien que hacen lo que hacen porque contribuyen a la economía nacional?
“Sin embargo, los defensores siguen liderando con argumentos económicos en los que pocos de los participantes de la industria creen”.
Daley dice que es un mito que los gobiernos, ya sean de izquierda o de derecha, solo se preocupan por el crecimiento económico: gran parte del presupuesto de salud y gran parte del presupuesto de bienestar, por ejemplo, se gasta en personas que probablemente no volverán a trabajar.
“[Those policies] reflejan creencias públicas ampliamente compartidas de que mejorar la salud y prevenir la pobreza son fines valiosos en sí mismos … en lugar de hacer crecer la economía ”, dice.
La promoción cultural también debe centrarse principalmente en el bienestar nacional, con las consideraciones económicas como un factor secundario, un enfoque que Daley dice que no es radical.
“Es un enfoque que casi todas las industrias adoptan con el gobierno”.
La necesidad de un nuevo cuerpo pico
A principios de este año, el thinktank A New Approach (ANA) surgió de su incubación de tres años con la Academia Australiana de Humanidades y se convirtió en una entidad independiente que ahora cuenta con el respaldo de diez organizaciones filantrópicas.
ANA prestó declaración dos veces en la investigación parlamentaria y el mes pasado publicó su artículo de análisis Imagining 2030, que aboga por una estrategia coordinada en todas las formas de arte y en todos los niveles de competencia durante la próxima década. El documento, entregado al gobierno, propone un Plan Nacional de Arte, Cultura y Creatividad (Plan NACC) que se basa en los planes 2030 ya introducidos por los sectores de tecnología de agricultura, deporte, turismo y defensa.
Por ejemplo, el plan Sport 2030 abarca todos los niveles del sector, desde los atletas de élite hasta el equipo de fútbol local y las carreras divertidas de la comunidad, para “evitar que todos se preocupen por su propio parche, su propio deporte en particular”, según el ex presidente de Sport Australia, John Wylie, “para ayudar a crear más oportunidades para todos”.
En lugar de los diversos sectores de las artes visuales, el cine, la música, la danza y el teatro, todos ellos presionando de manera independiente a los tomadores de decisiones, se debe formar un nuevo organismo máximo, argumenta A New Approach, que reúne a grupos de consumidores e inversores, los tres niveles de gobierno, empresas y filántropos. , representantes de la industria, organismos principales existentes y público en general.
La directora del programa del organismo, Kate Fielding, dijo que a raíz de la pandemia, el caso de una acción coordinada nunca ha sido más urgente.
“Al observar cómo otras industrias han delineado una visión compartida para el futuro … podemos llegar a los aspectos prácticos reales de lo que eso significa para los diferentes tipos de inversiones”, dice. “Y lo que significa para la participación en esas industrias, tanto de los productores como de los consumidores”.
Daley, que forma parte de un panel asesor de ANA, aboga por una estrategia similar, utilizando el enfoque de la Federación Nacional de Agricultores.
“Un pequeño apicultor no tiene mucho en común con Gina Rinehart y sus intereses ganaderos en el Territorio del Norte”, dice. “Pero en la práctica, en última instancia, sus intereses están representados por la Federación Nacional de Agricultores”.
Mirando más allá de ‘la bondad de los extraños’
Al menos desde la década de 1970, la defensa de las artes en Australia siempre se ha reducido a los gustos personales de los políticos individuales, desde Gough Whitlam hasta George Brandis.
“Las artes escénicas siempre han dependido de la bondad de los extraños”, dice Daley, haciéndose eco de las palabras del ex senador liberal Chris Puplick, un anterior ministro en la sombra de las artes.
Y siempre han sido las grandes instituciones tradicionales las que se han beneficiado, desde que Robert Menzies creó el Australian Elizabethan Theatre Trust en la década de 1950, sentando las bases de Opera Australia, el Australian Ballet y varias orquestas estatales y compañías de teatro.
Debido a que la política de las artes ha tendido a reflejar el interés personal más que el interés público, la financiación de las artes se vistió con el manto de la benevolencia en lugar de la necesidad, y nunca se convirtió en parte de una prioridad política más amplia, dice Daley.
“Las artes suelen ser un adorno alrededor del cuello de un ministro en lugar de un premio político importante”, señala en su informe.
“La sabiduría política recibida es que, en el mejor de los casos, las artes pueden influir en la percepción pública de los líderes políticos, pero el compromiso con las artes no cambia los votos”.
La amabilidad de los extraños entregó más de $ 300 millones al sector de las artes en el presupuesto federal 2021-22, $ 68 millones más de lo que se asignó al deporte, en un discurso sobre el presupuesto que mencionó las artes por primera vez en el siglo XXI.
Pero en uno de los análisis más completos de ese financiamiento, el profesor asociado Jo Caust de la Escuela de Cultura y Comunicación de la Universidad de Melbourne señaló que muchas de las iniciativas capturadas en esos $ 300 millones eran nuevos anuncios de fondos ya comprometidos, incluidos $ 125 millones para completar el paquete de rescate Covid-19 Rise, anunciado dos meses antes.
Si el sector va a superar su complejo Blanche Dubois en un mundo post-Covid, existe un argumento cada vez más fuerte de que se necesitará un nuevo cuerpo de pico global. Solo entonces la industria podrá convencer con éxito a los tomadores de decisiones del valor intrínseco de las artes, un valor que se mide no solo por la economía, sino también por el bienestar nacional.