WASHINGTON (AP) — El intento de Donald Trump de derrocar la democracia estadounidense y las investigaciones criminales resultantes que parecen estar cerca de él y su círculo íntimo han hecho poco para enfriar el ardor de los republicanos que se pelean entre sí para ganar el sello de aprobación del expresidente.
Los candidatos republicanos a la Cámara, el Senado, las gobernaciones, los cargos estatales e incluso las legislaturas estatales están poniendo cientos de miles de dólares en sus cajas registradoras mientras buscan su respaldo para las próximas elecciones, a pesar de su intento fallido de permanecer en el poder a pesar de perder el suyo.
“¿No lo extrañamos todos, amigos? Sé que sí”, dijo Ted Budd, quien recibió la bendición de Trump sobre varios otros en las primarias republicanas del Senado de Carolina del Norte, en un mitin reciente. “¡Estoy orgulloso de tener el respaldo del presidente Trump en esta carrera!”
La campaña de Budd, que ya ha gastado 26.652 dólares en el club Mar-a-Lago de Trump en Palm Beach, Florida, no respondió a una consulta del espanol sobre por qué querría la ayuda de alguien que intentó suspender o incluso acabar con la república constitucional.
Sin embargo, el encuestador republicano Neil Newhouse dijo que la razón por la que los candidatos todavía quieren ese respaldo es bastante simple: “Tiene una base duradera de seguidores dentro del Partido Republicano que no se dejarán doblegar”.
“Trump sigue siendo popular entre el 90 % de los votantes republicanos”, agregó un consultor del Partido Republicano para un candidato al Congreso de 2022 que no acepta las afirmaciones de Trump de una elección robada pero quiere un respaldo de todos modos. “Su respaldo es útil para ganar esos votantes”, dijo el consultor bajo condición de anonimato.
Ruth Ben-Ghiat, historiadora de la Universidad de Nueva York que ha estado haciendo sonar la alarma sobre las tendencias autocráticas de Trump durante años, tiene una explicación alternativa.
“La continua ansiedad del Partido Republicano por ganarse el favor de Trump atestigua su evolución hacia un partido sin ley. Ha absorbido los valores y métodos autoritarios de Trump, lo que significa que cualquier cosa es legítima si está al servicio de ganar y mantener el poder”, dijo.
Trump mintió repetidamente sobre las elecciones presidenciales de 2020, alegando que se las habían “robado”, e incluso consideró desplegar el ejército estadounidense para ayudarlo a permanecer en el cargo. Eventualmente, trató de coaccionar a su propio vicepresidente, utilizando una multitud enojada de sus partidarios como palanca, para invalidar los resultados en varios estados que había ganado el demócrata Joe Biden y simplemente declarar a Trump como ganador.
Esas casi constantes afirmaciones falsas, que comenzaron en la madrugada de la noche de las elecciones y continúan hasta el día de hoy, alimentaron la ira entre sus seguidores que Trump desató el 6 de enero de 2021, cuando dijo a una audiencia cerca de la Casa Blanca que marchara. Capitolio para persuadir al entonces vicepresidente Mike Pence y a los legisladores de anular la elección.
La violencia que siguió dejó cuatro partidarios de Trump y un oficial de policía muertos. Otros 140 oficiales resultaron heridos y cuatro más se quitaron la vida en los próximos días y semanas.
Las acciones de Trump previas a ese día han desencadenado múltiples investigaciones criminales, incluso en Georgia, donde trató de obligar a los funcionarios estatales a revertir la victoria de Biden allí, así como en Washington, donde su campaña trabajó para crear listas falsas de “electores de Trump”. ” de varios estados y luego intentó obstruir la certificación de votos en el Congreso el mismo 6 de enero.
A pesar de todo esto, los candidatos republicanos continúan suplicando la aprobación de Trump, atacándose con frecuencia entre ellos por no ser lo suficientemente leales a él.
Chip Somodevilla a través de Getty Images
Trump ya ha dado su respaldo “total y completo” a 133 candidatos republicanos, desde aspirantes a gobernadores y senadores hasta aspirantes republicanos a una carrera por el cargo de juez local y fiscal de distrito en el condado de Tarrant, Texas. Recientemente, eligió al cirujano cardíaco y celebridad de la televisión Mehmet Oz en lugar del director ejecutivo de fondos de cobertura, David McCormick, en las primarias del Senado de Pensilvania. Ambos hombres se habían dirigido recientemente a Mar-a-Lago, donde Trump ahora pasa el invierno y basa sus comités políticos, para buscar su favor. Trump el fin de semana pasado se fue con Oz.
El viernes, respaldó al capitalista de riesgo y ex crítico JD Vance en la carrera por el Senado de Ohio, eligiéndolo entre un puñado de candidatos que le profesaron lealtad.
“Las fortunas personales sobre el patriotismo”, dijo David Jolly, excongresista republicano de Florida. “Están dispuestos a arriesgar la integridad de la república por su propio beneficio electoral”.
Rory Cooper, alguna vez uno de los principales asesores del exlíder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Eric Cantor, dijo que la mayoría de los distritos de la Cámara de Representantes se sortean de manera que las elecciones primarias determinen efectivamente al ganador. Los candidatos republicanos saben que pueden complacer a los votantes de las primarias amantes de Trump sin sufrir ninguna consecuencia en las elecciones generales de noviembre.
“Lamentablemente, eso significa que lograr que Trump respalde su candidatura le da acceso al entusiasmo y al dinero de la base”, dijo Cooper. “Creo que los candidatos pueden ganar sin él, y muchos lo harán incluso en carreras muy disputadas como hemos visto. Pero es el botón fácil en muchos distritos muy rojos, ya que sigue siendo bastante popular entre el tipo de votante que no se pierde una primaria”.
Un ex alto funcionario de la campaña de Trump dijo que mientras a los votantes republicanos no les importe lo que hizo Trump el 6 de enero, tampoco les importará a los candidatos republicanos. “El problema está en Estados Unidos, cometer un crimen no te convierte en un villano”, dijo bajo condición de anonimato.
Mientras tanto, la interminable lealtad a Trump se ha convertido en un centro de ganancias tanto para Trump como para sus antiguos asociados en su campaña y la Casa Blanca.
Desde el momento en que dejó el cargo hasta fines de marzo, Trump había recibido $617,451 en Mar-a-Lago, solo de candidatos federales, según un análisis de espanol de los datos de la Comisión Federal de Elecciones.
Josh Mandel, un candidato al Senado de Ohio que no recibió respaldo, gastó $31,626 allí; El representante de Missouri, Billy Long, que se postuló para el Senado en ese estado, gastó $28,633; y el representante de Alabama Mo Brooks, a quien se le retiró su “respaldo total y completo” después de que se quedó rezagado en las encuestas, gastó $ 25,779. Herschel Walker, a quien Trump reclutó para postularse para el Senado en Georgia, gastó solo $135,315.
Los candidatos que se postulan para un cargo estatal también generan dinero para el bolsillo personal de Trump. Sarah Huckabee Sanders, la segunda secretaria de prensa de Trump que ahora se postula para gobernadora de Arkansas, por ejemplo, gastó $59,500 en Mar-a-Lago, $1,094 en el hotel de Trump en Washington y otros $4,103 en su hotel en Chicago, según Arkansas Campaign Finance. registros.
Kari Lake, una de las favoritas de Trump debido a su aceptación entusiasta de sus mentiras electorales mientras se postula para gobernadora de Arizona, ha gastado hasta ahora $52,432 en Mar-a-Lago y $3,355 en su campo de golf al otro lado de la costa intracostera en West Palm Beach, según a los registros de financiamiento de campañas en ese estado.
Todas esas propiedades son propiedad de la empresa familiar de Trump, cuyas ganancias fluyen directamente a Trump y, en general, son significativamente más caras que los lugares cercanos comparables.
Los exasesores de Trump están sacando provecho de manera similar. La principal asesora de la Casa Blanca, Kellyanne Conway, el principal asesor de inmigración, Stephen Miller, y el exfuncionario de campaña y actual miembro del Comité Nacional Republicano, David Bossie, trabajan actualmente para clientes que desean el respaldo de Trump.
Mientras tanto, una firma de consultoría fundada por los principales funcionarios de campaña Justin Clark y Bill Stepien ya ha recaudado $ 931,400 de una docena de candidatos al Congreso pro-Trump y otros $ 200,609 de dos de los propios comités de Trump, según los registros de la FEC.
Jolly dijo que le preocupa que la base de fanáticos incondicionales de Trump continúen adorándolo incluso si las investigaciones sobre sus acciones posteriores a las elecciones resultan en procesamientos penales, y eso llevará a los candidatos republicanos y a los funcionarios a continuar apoyándolo también.
“Será un tema definitorio para nuestra política y cultura durante una generación. La capacidad de ver una nación sanada y unificada se debilita”, dijo, pero agregó que no procesar a Trump para evitar tal división podría ser aún peor. “Por el contrario, decidir no presentar cargos establece una narrativa de que hemos abandonado nuestros principios fundamentales de ley, orden y justicia. La capacidad de hablar con confianza sobre nuestros valores nacionales se vuelve más silenciosa”.