La semana pasada, el Banco Central de China tomó medidas enérgicas contra siete empresas, entre ellas un KFC y empresas estatales, por negarse a realizar pagos en efectivo. La medida se produce cuando Beijing prioriza facilitar el gasto a los turistas extranjeros.
El Banco Popular de China lleva mucho tiempo imponiendo sanciones de este tipo. Sin embargo, esta vez, los empleados objetivo trabajaban para grandes corporaciones, lo que pone de relieve la omnipresencia de los pagos sin efectivo en China.
El banco multó a un KFC de Wuxi con 4.140 dólares por negarse a recibir dinero en efectivo de un cliente que desayunaba, y el empleado implicado se enfrentó a una multa de 410 dólares. Según las últimas datos gubernamentalesel salario medio en Wuxi es de unos 18.000 dólares al año (aproximadamente el equivalente a 14.139,90 libras esterlinas al tipo de cambio actual).
El banco central también apuntó a sucursales de gigantes estatales como China Post (Mongolia Interior), New China Life Insurance (Gansu) y PICC Property and Casualty (Jiangsu) por delitos similares de rechazo de efectivo.
China, con el objetivo de impulsar la inversión extranjera y el turismo después de la pandemia, ha hecho que la aceptación de pagos en efectivo sea obligatoria para las empresas. Antes de la pandemia, China tenía una base sólida para los pagos sin efectivo y con códigos QR. Los confinamientos aceleraron aún más esta tendencia.
La brecha de efectivo crea obstáculos para los turistas en China
A finales de 2023, medios estatales informó que la tasa de penetración de pagos móviles en China alcanzó el 86 por ciento, la más alta a nivel mundial. Sin embargo, esta adopción generalizada se ha convertido en un obstáculo para los visitantes extranjeros que llegan a una China recientemente reabierta. Muchos ahora tienen dificultades para encontrar proveedores que acepten efectivo o incluso tarjetas de crédito.
Las principales plataformas de pago de China, Alipay y WePay, han introducido nuevas medidas para mejorar la accesibilidad para los visitantes extranjeros. Estas incluyen permitir la vinculación de tarjetas bancarias internacionales y aumentar los límites de transacciones de los extranjeros de 1.000 a 5.000 dólares.
Beijing está intensificando sus esfuerzos este año al instar a empresas como hoteles de tres estrellas y taxis a aceptar tarjetas de crédito internacionales. Sin embargo, el cambio más amplio ha sido lento.
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Por ejemplo, según compañías de viajes, una compañía de taxis de Shanghai anunció que en abril se aceptarían tarjetas de crédito extranjeras en sólo 50 taxis, una pequeña fracción de los más de 50.000 taxis autorizados de la ciudad. El turismo sigue siendo una importante fuente de ingresos para China, y las investigaciones sobre turismo afiliadas al estado predicen que el sector generará aproximadamente 800 mil millones de dólares en 2024, un aumento sustancial con respecto a los niveles previos a la pandemia.
Xu Hong, decano de la Facultad de Turismo y Gestión de Servicios de la Universidad de Nankai, atribuye los inconvenientes que enfrentan algunos visitantes extranjeros principalmente a la disparidad en las prácticas de pago entre China y otros países.
“Es imperativo desarrollar medios de pago diversificados y ofrecer servicios convenientes y personalizados para que los visitantes extranjeros satisfagan su demanda de pago”, añadió Xu.
Zhu Keli, investigador del Instituto Chino de Nueva Economía, cree que la mejora de los servicios de pago puede catalizar el gasto extranjero en China, impulsando así las industrias relacionadas. Zhu enfatizó además que un entorno de pagos fluido también puede contribuir a la imagen positiva de China en el escenario mundial.
¿Es el efectivo una reliquia del pasado?
En 2022, China anuncio La decisión de eliminar los requisitos de cuarentena para los viajeros internacionales alimentó el optimismo en los mercados europeos y asiáticos, anticipando un resurgimiento de la segunda economía más grande del mundo.
A pesar de este optimismo, las llegadas internacionales han seguido siendo lentas. En 2023, los visitantes extranjeros a China solo alcanzaron alrededor de 35 millones, apenas el 30 por ciento de los niveles previos a la pandemia.
El rápido cambio de China hacia los pagos sin efectivo ha generado preocupación entre los adultos mayores. Una encuesta del banco central reveló que el 75 por ciento de las personas mayores del país todavía dependen del efectivo para sus transacciones diarias. En realidad, esto pone de relieve una tendencia mundial.
A encuesta 2023 sugiere un cambio significativo hacia preferencias sin efectivo, con pagos sin contacto como Apple Pay a punto de superar el efectivo en las tiendas físicas. En particular, el Reino Unido informó que un asombroso 87 por ciento de las transacciones en persona se realizaron sin contacto en 2022.
2024-05-23 10:15:33
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