El gobierno chino ha actualizado su método de conteo de muertes causadas por el virus. Según las últimas pautas de la Comisión Nacional de Salud, solo aquellos cuya muerte es causada por neumonía e insuficiencia respiratoria después de contraer el virus se clasifican como muertes por covid, dijo Wang Guiqiang, un destacado médico de enfermedades infecciosas. Dijo que aquellos que se considere que murieron debido a otra enfermedad o afección subyacente, como en el caso de un ataque cardíaco, no se contarán como una muerte por virus, incluso si estaban enfermos con covid en ese momento, informó Espanol. Al comentar sobre los criterios de China para contar las muertes por covid el miércoles, el jefe de emergencias de la Organización Mundial de la Salud, Michael Ryan, dijo que la definición era “bastante limitada”.
“Las personas que mueren de covid mueren por fallas de muchos sistemas (orgánicos) diferentes, dada la gravedad de la infección”, dijo Ryan, y agregó: “Por lo tanto, limitar un diagnóstico de muerte por covid a alguien con una prueba positiva de covid e insuficiencia respiratoria será muy subestiman mucho el verdadero número de muertes asociadas con Covid”.
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Según Wang, el médico chino, el cambio en la definición fue necesario por la naturaleza leve de Omicron, que es diferente de la cepa de Wuhan al comienzo de la pandemia, cuando la mayoría de los pacientes morían de neumonía e insuficiencia respiratoria. Pero Jin Dongyan, virólogo de la Universidad de Hong Kong, señaló que este es más o menos el mismo criterio estricto que las autoridades chinas han usado todo el tiempo para contar las muertes por covid, informó Espanol.
La definición se amplió ligeramente en abril de este año para incluir a algunos pacientes con covid, que murieron por afecciones subyacentes durante el cierre de Shanghái para justificar las restricciones draconianas, dijo Jin. Durante el brote de Shanghái de marzo a mayo, los funcionarios de la ciudad informaron de 588 muertes por covid a partir de unas 600.000 infecciones. Pero una vez que se levantó el cierre de la ciudad, el número de muertes en todo el país se mantuvo en cero durante los siguientes seis meses, a pesar de que la cantidad de infecciones llegó a cientos de miles.
A fines de noviembre, Beijing anunció que tres octogenarios habían muerto a causa de condiciones subyacentes con Covid, justo cuando la ciudad aumentó sus propias restricciones de Covid en medio de un brote cada vez mayor. Según Jin, estas inconsistencias revelan que el método de China para contar las muertes por covid es “totalmente subjetivo”.
“Los datos de muerte han sido engañosos desde el principio”, dijo. Contar las muertes por covid frente a las muertes con covid ha sido un tema de debate en todo el mundo desde el comienzo de la pandemia, dijo Ben Cowling, profesor de epidemiología en la Universidad de Hong Kong. La mayoría de los países, incluido Estados Unidos, decidieron que es demasiado difícil evaluar cada muerte para saber si el covid fue un factor y contaron las muertes con covid en sus cifras oficiales de muertes, dijo Cowling.
Pero señaló que el debate sobre cómo contar las muertes por covid se vería eclipsado por un problema mayor en China: hay muy pocas pruebas de PCR después de que el gobierno revirtió las pruebas masivas, informó Espanol. “Sabemos que ya están ocurriendo muchas, muchas muertes por covid. Y esas no se están contando con el método chino o con el método estadounidense, porque no se están haciendo las pruebas”, dijo.
“La reducción sustancial de las pruebas tendría un mayor efecto en las estadísticas de muertes que veremos en los próximos uno o dos meses”, agregó. A medida que una ola de infecciones sin precedentes arrasa China, sus medios estatales ignoran deliberadamente escenas de salas de hospitales abarrotadas y crematorios repletos que se desarrollan en el hogar, mientras que los funcionarios insisten en que, según el propio recuento del gobierno, pocas personas mueren de covid, informó Espanol.
Durante casi tres años, la política de línea dura de cero covid de China protegió a su población del tipo de muertes masivas que atormentaron a las naciones occidentales, un contraste que el Partido Comunista reiteró repetidamente para ilustrar la supuesta superioridad de su gobierno. Pero a medida que China abandonó abruptamente esa estrategia, con poca advertencia o preparación aparente, la perspectiva de un aumento de muertes, proyectado por algunos estudios en hasta un millón, se ha convertido en un tema espinoso para un gobierno que apostó su legitimidad en `salvar vidas’, informó Espanol.
Oficialmente, China informó solo ocho muertes por covid este mes, una cifra exigua dada la rápida propagación del virus y las tasas relativamente bajas de refuerzo de vacunas entre los ancianos vulnerables. El recuento oficial ha sido recibido con incredulidad y burlas en línea, donde abundan las publicaciones que lloran a los seres queridos que mueren de covid. Caixin, una revista financiera china conocida por sus artículos de investigación, informó sobre la muerte de dos veteranos periodistas de medios estatales infectados con Covid, en días en que el número oficial era cero.
(Con aportes de la ANI)