Icono de Broadway Chita RiveraRivera, mejor conocida por su papel de Anita en el elenco original de Broadway de 1957 de “West Side Story”, murió a los 91 años. Rivera murió el martes en Nueva York después de una breve enfermedad, dijo su hija en un comunicado proporcionado a CBS News.
Rivera, pionera para otras latinas que aspiran a los escenarios de Broadway, fue honrada con 10 nominaciones al Tony y ganó dos veces. En 2018, recibió un premio Tony especial por su trayectoria en el teatro.
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Nacida en Washington, DC, el 23 de enero de 1933, Dolores Conchita Figueroa del Rivero Montestuco Florentina Carnemacaral del Fuente fue una de cinco hermanos. Su padre murió cuando ella tenía 7 años y su madre tuvo que criar sola a los niños.
Rivera se formó como bailarina desde muy joven y ganó una beca para la prestigiosa School of American Ballet a los 16 años. También comenzó a bailar en el club nocturno Palladium de Manhattan, donde más tarde dijo a CBS “Sunday Morning”, “Descubrí el ritmo. Descubrí el ritmo. Descubrí los latidos de mi corazón. Me estaba sintonizando con mi atractivo sexual. Y el ritmo era ardiente”.
En su libro de 2023, “Sentado: una memoria“Rivera se describió a sí misma como dos personas: Chita y Dolores. Dijo que Dolores tiene un lado más oscuro, pero “creo que Dolores es responsable de que yo tenga una carrera. Ella es el valor. Ella es el coraje”.
Rivera aprovechó ese impulso para catapultarse a los escenarios de Broadway en una época en la que pocas latinas conseguían papeles, saltando al estrellato con su actuación en “West Side Story” y protagonizando otros exitosos espectáculos como “Bye Bye Birdie”, “Guys and Dolls”, “Chicago” y “El beso de la mujer araña”.
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Rivera fue la primera latina ser premiado Kennedy Center Honors en 2002, que se otorga a artistas por sus contribuciones de por vida en el campo de las artes escénicas. Ella estaba galardonado la Medalla Presidencial de la Libertad en 2009 otorgada por el entonces presidente Barack Obama por su labor como “agente de cambio”.
En el set de “West Side Story”, conoció al también bailarín Tony Mordente; se casaron y tuvieron una hija, Lisa. A Rivera le sobreviven su hija Lisa Mordente y tres de sus hermanos Julio, Armando y Lola del Rivero, según el comunicado.
Cuando se conoció la noticia de la muerte de Rivera, las condolencias y los homenajes a la leyenda de Broadway llegaron a las redes sociales.
Rita Morenoque interpretó a Anita en 1961 Versión cinematográfica de “West Side Story”, Dijo que Rivera la cautivó la primera vez que la conoció y consideró un honor que la confundieran con ella.
“Chita Rivera es eterna”, escribió Moreno en Instagram. “Recuerdo haberla visto por primera vez en Mr. Wonderful y exclamar: ‘Dios mío, ¿quién es ese’? Cuando descubrí que esta asombrosa criatura era uno de mi pueblo, alardeé de orgullo”.
“A lo largo de los años, a veces nos confundieron el uno con el otro, lo que siempre vi como una insignia de honor”, continuó. “Ella era la esencia de Broadway. Mientras escribo esto, levanto una copa por esta extraordinaria mujer y amiga. ¡Chita, amiga, Salud!”
El presidente Biden dijo que Rivera fue “un grande del teatro musical estadounidense de todos los tiempos, un pionero y perfeccionista cuyas actuaciones magnéticas en decenas de producciones de Broadway trajeron alegría a millones y capturaron la valentía y la gracia de Estados Unidos”.
“El trabajo de Chita, un fascinante bailarín, cantante y actor, fue más que entretenimiento: refleja parte de quiénes somos como estadounidenses y como seres humanos, y ha ayudado a moldear la forma en que nos vemos unos a otros y a nuestro mundo”, dijo Biden. en un comunicado, enviando sus mejores deseos a la hija y los hermanos de Rivera.
La actriz y cantante Kristin Chenoweth dijo que siempre había admirado a Rivera. “Solo estabas tú”, ella tuiteó. “Luego a todos los demás. ¡Te admiraba y siempre te admiraré como talento y principalmente como persona! Fuiste una mujer increíble. Todos los demás solo queremos ser tú. QEPD CHITA”.
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La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, elogió la innovadora carrera de Rivera.
“Desde el Bronx hasta Broadway, la legendaria Chita Rivera iluminó cada habitación en la que estuvo”, Hochul escribió. “Rompió innumerables barreras de cristal, trajo alegría a los teatros de todo Estados Unidos y allanó el camino para la próxima generación de artistas. Envío mi más sentido pésame a su familia”.
El actor Jason Alexander, quien protagonizó junto a Rivera el musical de 1984 “The Rink”, dijo que era una de las mejores colegas con las que había trabajado.
“Esta mujer extraordinaria, la incomparable”, dijo. tuiteó. “Chita Rivera fue una de las mejores personas y colegas que he conocido. Ella puso el listón en todos los sentidos. La apreciaré siempre. Baila en el cielo, amiga mía. #ripChitaRivera”.
La actriz Mia Farrow también elogió a Rivera en las redes sociales, calificándola de “auténtica” y “magnífica”.
“Chita Rivera fue un auténtico icono de Broadway: una actriz, cantante y bailarina deslumbrante”, afirmó. tuiteó. “Nadie que haya tenido la suerte de haber visto alguna de sus actuaciones olvidará jamás la experiencia. Ella nos dio mucho. Gracias a la magnífica e irremplazable Chita Rivera”.