En una señal de que Australia ha salido del frío en las conversaciones sobre el clima después de años de ser criticado como rezagado, se le ha pedido a Chris Bowen que asuma un papel de liderazgo en los últimos días de negociaciones vacilantes en la cumbre de la ONU en Egipto.
Llegó un día en que el ministro de cambio climático de Australia fue elogiado efusivamente por el enviado climático de EE. UU., John Kerry, y se inscribió en una alianza global que tiene como objetivo expandir masivamente la energía eólica marina.
Pero el gobierno albanés recibió críticas por no incluir nuevos fondos o compromisos en su declaración nacional en la conferencia Cop27 en Sharm el-Sheikh y se resistió a los llamados para unirse a la promesa de poner fin al apoyo público a proyectos de combustibles fósiles en el extranjero.
Con tres días de tiempo programado para las conversaciones, se le pidió a Bowen que se hiciera cargo de las difíciles negociaciones sobre cómo financiar el financiamiento climático para los países pobres y vulnerables. Co-facilitará esa sección de negociaciones junto con el ministro de cambio climático de la India, Bhupender Yadav.
Serán responsables de lograr que los delegados de casi 200 países acuerden un texto que detalle cómo el mundo recaudará grandes sumas para ayudar al mundo en desarrollo a reducir las emisiones y adaptarse a la crisis climática.
Los observadores han descrito las negociaciones sobre un posible acuerdo de Sharm como lentas y en gran medida sin dirección. Existe la preocupación de que algunos países estén presionando por cambios que anularían los compromisos adquiridos en un pacto acordado en la última conferencia climática en Glasgow hace un año.
Un borrador de texto filtrado sobre financiamiento climático visto por The Guardian parecía haber dejado caer una referencia a la rapidez con la que se debe alcanzar la meta prometida durante mucho tiempo de $ 100 mil millones de dólares de financiamiento climático público y privado al año. El pacto de Glasgow dijo que se esperaba para 2023.
El borrador también retrocedió en lo que decía sobre la financiación de las medidas de adaptación climática. Mientras que el pacto de Glasgow decía que el total debería “al menos duplicarse” para 2025, el nuevo borrador decía que los países deberían “considerar duplicar la financiación para la adaptación”.
Friederike Röder, de Global Citizen, dijo que si bien las negociaciones se encontraban en una etapa temprana antes de la finalización programada para el viernes, las señales iniciales estaban “lejos de ser prometedoras”. “¿Cuándo asumirán realmente la responsabilidad los países?” ella dijo.
El frágil estado de las conversaciones llevó a Bowen a reescribir la declaración nacional de Australia, entregada en el plenario principal de la conferencia, después de que se diera a conocer una versión inicial a los medios el lunes por la noche. La declaración que pronunció llamó al Banco Mundial y otros bancos multilaterales de desarrollo por no hacer lo suficiente para abordar la crisis climática, como se señaló con anticipación.
Pero la versión final agregó una nueva sección para decir que Australia sigue comprometida con el mundo con el objetivo de mantener el calentamiento global lo más cerca posible de 1,5 °C de calentamiento por encima de los niveles preindustriales, como se acordó en Glasgow. Kerry dijo a fines de la semana pasada que algunos países se habían resistido a mencionar el objetivo de 1,5 °C en el texto de Cop27.
También enfatizó que era urgente que los líderes mundiales “aceleraran la transformación de las energías renovables en esta década”.
“Los costos de dejar estas prioridades en el olvido son demasiado altos”, dijo.
El ministro dijo más tarde que el discurso se actualizó “para reflejar un fuerte compromiso con lo que se acordó en Glasgow, porque es necesario. Estos no son dados, no están encerrados”.
alabanza de estados unidos
La invitación de Bowen para desempeñar un papel de liderazgo siguió a Kerry elogiando a su homólogo australiano cuando lo presentó ante un panel de discusión en el pabellón de EE. UU. El enviado especial de Estados Unidos para el clima contrastó deliberadamente la actuación de Bowen con la del exgobierno de Morrison.
“Está haciendo un trabajo increíble al demostrar la diferencia que marca una elección”, dijo Kerry sobre Bowen. “El gobierno de Australia ha dado un paso al frente de maneras notables y estamos complacidos con eso”.
Pero la declaración nacional de Australia fue criticada por algunos grupos climáticos y ambientales por no incluir nuevos compromisos de financiamiento o políticas.
Greenpeace Australia Pacífico dijo que era una oportunidad perdida para respaldar el objetivo declarado del gobierno de apoyar a sus vecinos del Pacífico en “el problema existencial de pérdidas y daños”.
Shiva Gounden, asesora de Greenpeace Pacific, dijo que Australia era pura palabrería pero que había realizado pocas acciones.
“El gobierno australiano ciertamente suena mejor que el gobierno anterior sobre el clima, pero la falta de acción significa que no está cumpliendo con la promesa de sus puntos de discusión”, dijo. “Simplemente ser mejor que sus predecesores liderados por Scott Morrison no es suficiente”.
Nicki Hutley, economista del Consejo Climático, dijo que Bowen había eludido la necesidad de eliminar gradualmente los combustibles fósiles de Australia y aumentar su compromiso con el financiamiento climático global.
El principal anuncio de Bowen el martes fue que Australia se uniría a una alianza mundial de energía eólica marina que tiene el objetivo de construir al menos 380 gigavatios de capacidad eólica marina para 2030.
La alianza tiene como objetivo ayudar a impulsar la expansión de la industria compartiendo información y planes para reducir costos y acelerar la construcción de turbinas marinas gigantes. Bowen dijo que Australia tenía 60.000 km de costa, pero hasta hace poco los desarrollos de energía eólica marina eran ilegales. “Vemos esto como una parte muy, muy importante de nuestra combinación energética”, dijo.
Australia enfrenta retador para Cop31
También el martes, Turquía anunció que desafiaría a Australia y el Pacífico por los derechos para albergar la cumbre climática de 2026.
Australia y el Pacífico son los principales candidatos para albergar lo que se conocerá como Cop31 después de que los posibles contendientes Alemania y Suiza optaron por no participar.
En respuesta al anuncio de Turquía, Bowen dijo que Australia estaba “muy animada por los fuertes indicios de apoyo” que había recibido para ser coanfitrión de la Cop31. Dijo que la oferta “centraría correctamente la atención del mundo en los impactos climáticos en el Pacífico y mostraría la credibilidad de Australia como una futura superpotencia de energía renovable”.