La ceremonia del Salón de la Fama de Naismith de 2021 se llevará a cabo el sábado 15 de mayo. La clase de miembros del 2021 está encabezada por Kobe Bryant, Tim Duncan y Kevin Garnett. La leyenda de la WNBA Tamika Catchings, el ejecutivo de FIBA Patrick Baumann y los entrenadores Eddie Sutton, Rudy Tomjanovich, Kim Mulkey y Barbara Stevens completan la clase de este año.
El personal de Crossover elige una palabra para describir a este grupo icónico.
Howard Beck: ecléctico
¿Una palabra? Ecléctico. Si solo nos enfocamos en los compañeros de la NBA, Kobe Bryant, Kevin Garnett y Tim Duncan, no puedo imaginar un trío más diverso de personalidades, estilos y talentos. Kobe era luchador, KG fogoso, Duncan tranquilo. Kobe quería deslumbrar al mundo; Duncan solo quería integrarse. KG era una figura transformadora: el primer gran hombre moderno con habilidades de guardia, el primer unicornio, el Big Ticket; Duncan era obstinadamente convencional, un maestro en el poste bajo, el Big Fundamental. Kobe, especialmente en sus últimos años, era incansablemente hablador y abierto, a menudo encantador; KG estaba en su mayor parte vigilado, eligiendo sus lugares; Duncan dijo lo menos posible. Un impulso implacable los convirtió en MVP y campeones. Es lo único que tenían en común.
Chris Herring: completo
Si da un paso atrás, se dará cuenta de que esta clase contará con uno de los pioneros más recientes de preparación a profesional en el grandilocuente Garnett. Un estudiante de secundaria deslumbrante y audaz que vino justo detrás de él, en Bryant. Una superestrella discreta que jugó los cuatro años de su elegibilidad universitaria en Duncan. Un hombre que ganó campeonatos consecutivos en una ciudad que no había ganado antes (o después) en Tomjanovich. Y un par de las ganadoras más dominantes de todos los tiempos en el lado femenino en Catchings y el entrenador Mulkey.
Gran parte de la atención se centrará en el difunto Bryant, y es comprensible. Pero esta clase tiene casi todo y está bien representada.
Michael Pina: Singular
Nunca habrá otro Kobe Bryant. Nunca habrá otro Tim Duncan. Habrá definitivamente nunca será otro Kevin Garnett. Las tres fuerzas legendarias de la naturaleza que encabezan la clase de inducción al Salón de la Fama de este año serán recordadas en última instancia como únicas. Sus respectivos conjuntos de habilidades pueden ser comparables a los de los jugadores que se fueron hace mucho tiempo o los que aún no han llegado, pero no hay forma de que alguien reproduzca sus carreras individuales, los campeonatos, los premios o el legado impactante en el deporte y la NBA como vehículo de entretenimiento. La liga no está donde está, cultural, social o financieramente, si alguno de Kobe, Timmy o KG no existiera. Cuando se escriba la historia del juego dentro de 100 años, estos tres todavía merecen su propio capítulo.
Elizabeth Swinton: triunfante
La inducción de la clase 2020 es un momento que muchos han esperado y adquiere un significado diferente sin la presencia de Kobe Bryant. Bryant, Tim Duncan y Kevin Garnett demostraron resistencia y agallas a lo largo de sus carreras, lo que hizo de su inducción un momento triunfal tanto para sus allegados como para los fanáticos de la NBA. Es probable que sea una noche emotiva, pero después de la demora de la ceremonia de inducción debido a la pandemia de COVID-19, la celebración de todas las carreras de los miembros será una velada memorable de figuras merecedoras del deporte.
Robin Lundberg: generacional
Cada clase del Salón de la Fama está formada por grandes jugadores, pero este año tiene varios que formaron parte de un pequeño grupo que definió una generación de baloncesto de la NBA. Kevin Garnett era un versátil jugador de casi siete pies que en muchos sentidos se adelantó a su tiempo. Tim Duncan ancló la carrera de los Spurs y es uno de los mejores grandotes de todos los tiempos. Y la efusión de amor que siguió a su trágica muerte muestra el impacto que tuvo el difunto y gran Kobe Bryant, y que siempre tendrá. Juntos ayudan a formar una clase histórica y generacional del Salón de la Fama.
Ben Pickman: preeminencia
Este grupo, encabezado por Bryant, Duncan y Garnett, logró un nivel de superioridad en el deporte que muchas veces no solo estaba por encima de muchos de sus competidores, sino que también impulsó el deporte del baloncesto en nuevas direcciones. Ya fueran los títulos entre ellos o la forma en que competían, había excelencia en aparentemente todo lo que hacían en la cancha. No olvidemos tampoco a Tamika Catchings, quien fue diez veces All-Star y cuatro veces medallista de oro olímpica, y fue una titán del deporte. En 2011 fue votada como una de las 15 mejores jugadoras en la historia de la WNBA, pero también ha sido una líder en el baloncesto a través de su trabajo como presidenta de la WNBPA y ahora como ejecutiva de Indiana Fever.
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