Las continuas restricciones provocadas por la pandemia sobre las actividades en interiores, junto con los días más largos y cálidos en el hemisferio norte, nos invitan a salir. Y si no puede reunirse de manera segura con otros humanos, ¿por qué no dedicar ese tiempo a observar la vida silvestre que lo rodea?
De hecho, más de un año de contacto limitado con amigos y familiares nos ha acercado al mundo natural y la observación de aves es un pasatiempo que está ganando popularidad en estos días.
La Sociedad Nacional Audubon, una organización sin fines de lucro centrada en la protección de las aves a través de la defensa y la educación, informa que casi el doble de personas descargaron la aplicación Audubon Bird Guide en marzo de 2020 en comparación con marzo anterior. Estos usuarios también publicaron más del doble de avistamientos de aves en la aplicación de junio a diciembre de 2020 en comparación con esos mismos meses en 2019.
Si eres nuevo en el juego de la observación de aves y no estás seguro de por dónde empezar, no te preocupes. Hablamos con observadores de aves de todo el mundo para obtener algunos consejos. Los habitantes de la ciudad sin patios traseros también pueden divertirse.
“¡Puedes empezar a observar aves en cualquier lugar donde haya pájaros!” dice Robin Irizarry, asociado del programa Audubon Mid-Atlantic. “Las aves son algunos de los animales salvajes más accesibles debido a su capacidad para volar y aparecer prácticamente en cualquier lugar”.
¿Qué tipo de alpiste debo utilizar?
Si está buscando atraer la más amplia variedad de aves, los expertos coinciden en que las semillas de girasol negras son su mejor opción. Sin embargo, también puede personalizar sus ofertas con la esperanza de buscar especies en particular. Por ejemplo, los petirrojos, los verderones y los herrerillos son grandes admiradores del maní, dice Clive Harris, un observador de aves que vive en las afueras de Londres.
Para obtener el máximo rendimiento de la observación de aves por su dinero, Harris recomienda comparar las notas de alimentación con otros vecinos amantes de las aves.
“Descubra lo que están usando y compre algo diferente”, dijo. “De esta manera, atraerá una variedad de aves a su hogar”.
Sarah Stromsdorfer, residente de Denver, Colorado y ávida observadora de aves, recomienda derrochar semillas para pájaros de mayor calidad que no sean solo cáscaras y relleno.
“Si puede encontrar una semilla ‘libre de desorden’, ahorrará mucho tiempo barriendo conchas y las aves tendrán mucha más nutrición con semillas sin cáscara”, dice ella. “También atraerá muchos más tipos de aves con semillas de mayor calidad”.
Para restar valor a las ardillas, Stromsdorfer recomienda usar semillas de cártamo que tienen un sabor amargo para el ladrón de semillas emprendedor.
Los comederos para colibríes y los bloques de sebo son otro camino a seguir, ofrece Irizarry. Él recomienda hacer su propia comida para colibrí con una mezcla de 1 parte de azúcar por 4 partes de agua. “Evite los líquidos rojos comúnmente comercializados”, agrega.
¿Qué tipo de comedero para pájaros es mejor?
Stromsdorfer insta a los demás observadores de aves a evitar la calidad de acertar y fallar en línea y, en su lugar, busque en sus tiendas de aves locales un buen comedero a prueba de ardillas. “La mayoría de los comederos son baratos, de baja calidad y no disuaden a las ardillas de voluntad fuerte”, dijo. Stromsdorfer usa personalmente el “Alimentador a prueba de ardillas Eliminator” que compró en una tienda local.
Shaun Bird, residente de Nottinghamshire, Inglaterra, es fanático del alimentador de gusanos de harina Flip Top de Harrison de 22 centímetros que atrajo a un petirrojo local a su jardín, hasta que llegó la primavera y el petirrojo encontró más comida en el parque vecino.
A pesar de su apellido, Bird es relativamente nuevo en la observación de aves, pero ha ganado interés en el pasatiempo desde que lanzó el sitio web birdfeederexpert.com.
¿Dónde debería colocar su comedero para pájaros?
“¡Donde se puede ver mejor!” dice Haeley Giambalvo, residente de San Antonio, Texas. Giambalvo dirige el sitio web NativeBackyards.com, cuyo objetivo es ayudar a las personas a atraer más pájaros cantores y polinizadores a sus patios con plantas nativas. Ella dice que si mantienes el comedero a la vista, comenzarás a reconocer las mismas aves que regresan a tu buffet. “¡Juro que mis pájaros pasan a desayunar, almorzar y cenar!” ella dijo.
Sin embargo, también se debe tener en cuenta la proximidad a los depredadores. “No coloque su comedero cerca de cualquier lugar donde pueda esconderse un gato, una ardilla u otro depredador”, dice Chris Laan, residente de Nueva Gales del Sur, Austraila. “Esto significa que no hay ramas cercanas ni arbustos resistentes”.
Irizarry dice que los gatos pueden ser un problema real cuando se trata de aves, con un estimado de 2.4 millones muertos cada año en los Estados Unidos.
“Incluso un gato bien alimentado al que solo se le deja salir ocasionalmente puede potencialmente atrapar y matar pájaros”, dijo. “Mantenga a los gatos adentro, y si siente que su gato se está perdiendo la luz del sol y el juego, considere acostumbrarlos a caminar con una correa o construir un recinto al aire libre para que pasen el rato”.
¿Qué pasa si no tienes un patio trasero?
Los balcones pueden ser lugares privilegiados para los comederos de colibrí y sebo mencionados anteriormente. Irizarry agrega que al mantenerlos a menos de tres pies de una ventana, es probable que un pájaro desacelere su impulso lo suficiente como para no chocar contra el vidrio, un escenario responsable de la muerte de millones de aves cada año. Como precaución adicional, también es una buena idea agregar calcomanías de ventana para salvar pájaros en el exterior de la ventana para resaltar la barrera que de otro modo sería invisible.
¿Sin balcón? No hay problema. Irizarry dice que no es necesario un comedero para pájaros para disfrutar de los pájaros.
“A veces, todo lo que necesitas hacer es mirar hacia el cielo para notarlos”, dijo. “Muchas personas se sorprenden cuando descubren que no solo es posible ver algo como un águila calva sobrevolando la ciudad (sino que) en realidad se está convirtiendo en un hecho bastante regular a medida que las poblaciones se recuperan en respuesta a décadas de políticas de protección de la vida silvestre y restauración del hábitat. “
¿Cuál es la mejor forma de identificar especies de aves?
Irizarry sugiere consultar las Guías de campo de Audubon’s Birds of North America, la Guía de campo de Kaufman para las aves de América del Norte y la Guía de campo de Sibley para las aves.
“Encuentre uno que le resulte más útil para la región donde observará aves y téngalo a mano”, dijo.
Gerallt Hywel, fundador y editor de un sitio web titulado Wild Bird World, dice invertir en un buen par de binoculares y empezar a tomar notas. El color, el tamaño, la cantidad de pájaros que vuelan juntos, etc. es toda la información pertinente.
“Lo importante es simplemente dedicar el tiempo y hacer todo lo posible”, dijo. “Levántese temprano, vigile de cerca, tome notas detalladas y dedique tiempo. Obtendrá más experiencia, reconocerá cosas que no conocía anteriormente y aprenderá sobre la marcha “.
“No se desanime si no puede lograr fácilmente ningún avistamiento al principio”, dijo el observador de aves y residente de la ciudad de Nueva York Sandeep Kumar Aggarwal. “Siempre se necesitará algo de tiempo y paciencia para que las aves se sientan lo suficientemente cómodas para mostrarse”.
Y cuando esté listo, también puede haber un elemento humano.
“La observación de aves es una gran actividad socialmente distanciada”, dijo Irizarry. “Una vez que las limitaciones de Covid comiencen a disminuir, muchos grupos estarán ansiosos por volver a su rutina de organizar caminatas grupales guiadas de aves. Éstas son una excelente manera de desarrollar sus habilidades y hacer nuevos amigos en el camino “.
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