Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., casi todos tenemos al menos trazas de metilmercurio (la forma de mercurio que tendemos a encontrar con mayor frecuencia) en nuestros cuerpos debido a su enorme prevalencia en el medio ambiente. Sin embargo, la mayoría de las veces estos niveles son demasiado bajos como para provocar problemas de salud.
Si bien parte de esto puede provenir de residir cerca de plantas de energía, ya que la combustión de carbón libera una variedad de contaminantes dañinos, incluido el mercurio, los humanos tienden a ingerir el químico al consumir pescado, dice Awadhesh Jha, toxicólogo de la Universidad de Plymouth. “Muchas industrias están cerca de la costa y la mayoría de sus contaminantes, incluido el mercurio, se vierten en el medio acuático”, afirma. “Así que los peces acumulan más”.
Si bien hay poca información sobre la cantidad de casos de toxicidad por mercurio en los EE. UU. cada año, los estudios han demostrado que la exposición excesiva al mercurio puede causar problemas de desarrollo neurológico en los niños y exponer a los adultos a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. En varias encuestas nacionales realizadas en Estados Unidos, se ha descubierto que las personas con ingresos inferiores a 20.000 dólares al año, bajo nivel educativo y quienes consumen pescado más de tres veces por semana tienen la mayor exposición al mercurio.
Los riesgos son mayores cuando se consumen pescados más grandes, dice Jha, porque con el tiempo acumulan mayores concentraciones de mercurio en sus cuerpos al comer especies más pequeñas. Debido a esto, tanto la EPA como la Administración de Alimentos y Medicamentos recomiendan a las mujeres embarazadas que eviten comer tiburón, pez espada, caballa o blanquillo, ya que pueden contener mayores cantidades de mercurio, lo que podría tener un impacto en el desarrollo cerebral del feto. .
Para el resto de nosotros, Jha dice que aconseja un límite de no más de 170 gramos por semana de pescado como el atún o la caballa (aproximadamente una sola lata de atún) y, en general, no más de 350 gramos por semana de cualquier pescado o marisco. . Exceder estos límites de vez en cuando probablemente tendrá poco impacto, pero hacerlo semana tras semana aumentará el riesgo de tener niveles más altos de mercurio en el cuerpo.
La cuestión sigue siendo polémica entre los científicos, ya que comer mucho pescado también tiene conocidos beneficios para la salud, como el aumento de la ingesta de ácidos grasos omega-3, que protegen contra las enfermedades cardiovasculares.
“En última instancia, depende de la persona y de qué tan bien metabolice las sustancias tóxicas”, dice Jha. “Es la composición genética de los individuos la que determina la toxicidad de las sustancias químicas, incluido el mercurio”.
La investigación ha mostrado anteriormente que el mercurio puede afectar al cuerpo de varias maneras, lo que puede tener un impacto en la función inmune. Los signos comunes de intoxicación por mercurio son dolor articular y muscular, debilidad, fatiga, insomnio y sudoración excesiva.
Cualquiera que sufra intoxicación por mercurio puede ser tratado con medicamentos llamados quelantes, que eliminan el mercurio de la sangre y lo mantienen alejado del cerebro y los riñones, pero es un proceso que requiere mucho tiempo y puede tardar semanas o meses antes de que los síntomas mejoren.
“Se descompondrá gradualmente y luego será metabolizado y excretado, pero aún depende de si el mercurio está unido a ciertas proteínas y otras moléculas del cuerpo”, dice Jha. “Si ese es el caso, podría tardar más en eliminarse del cuerpo”.
RFK Jr. insiste en que ya ha superado los efectos nocivos de las dos enfermedades. “Ofrezco comer 5 gusanos cerebrales más y aun así vencer al presidente Trump y al presidente Biden en un debate”, el candidato tuiteó Miércoles X. “Me siento seguro del resultado incluso con un hándicap de seis gusanos”.
2024-05-09 02:55:41
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