Las personas más ricas de Ucrania, conocidas en el país como oligarcas, están acostumbradas a dominar la vida política y económica. Pero en los cinco meses transcurridos desde que comenzó la invasión a gran escala de Rusia, se han callado.
Los analistas y expertos políticos atribuyen esta pérdida de influencia al hecho de que los oligarcas y sus negocios, como todos los ciudadanos ucranianos, necesitan protección en forma de militares y diplomacia, funciones estatales sobre las que no tienen control.
Mykyta Poturyaev, diputado y exasesor de campaña electoral de varios oligarcas y políticos ucranianos, incluido el presidente, Volodymyr Zelenskiy, dijo que los oligarcas se encuentran en la posición inusual de no poder influir en el país en este momento.
“A diferencia de 2014, cuando [Ukrainian oligarch Ihor] Kolomoisky, por ejemplo, estuvo involucrado en la defensa de la región de Dnipropetrovsk, hay alguien para hacer eso ahora: el estado, la administración regional”, dijo Poturyaev.
Aparentemente, la guerra ha permitido a Zelenskiy convertirse en el primer presidente ucraniano en dejar de lado a los oligarcas, que tradicionalmente han competido por controlar el liderazgo político del país.
Pero los analistas dicen que solo una vez que termine la guerra quedará claro si la era oligárquica de Ucrania ha terminado o si los oligarcas intentarán recuperar su influencia.
“En este momento, la prioridad para los oligarcas no es la política sino asegurar la supervivencia de sus negocios y minimizar sus pérdidas”, dijo Volodymyr Fesenko, analista político ucraniano. “La única excepción es [Ukraine’s previous president Petro] Poroshenko, que todavía está tratando de involucrarse en política”, dijo Fesenko.
Cuando la Unión Soviética se disolvió, una pequeña parte de la población de Ucrania ganó mucho dinero al apoderarse de antiguas fábricas y negocios estatales, a veces por la fuerza. Algunas de esas personas usaron sus ganancias para sobornar a altos funcionarios, incluidos los sucesivos presidentes de Ucrania, y crearon partidos políticos y medios de comunicación para proteger y expandir sus negocios.
El objetivo era asegurarse de que las personas en el poder estuvieran bajo su control. Los presidentes ucranianos, a su vez, tendieron a crear su propia potencia para proteger sus intereses. La política ucraniana se convirtió en un carrusel de intrigas, luchas internas y tratos clandestinos corruptos, impulsados principalmente por intereses personales. A menudo, solo se hablaba de boquilla sobre las necesidades de los ciudadanos comunes.
La UE y el Fondo Monetario Internacional han presionado durante mucho tiempo a Ucrania para que limpie su sistema oligárquico y, en septiembre de 2021, Zelenskiy aprobó una ley de desoligarquización que, entre otras cosas, creó un registro de oligarcas.
Según la ley, los oligarcas se definen como personas que cumplen tres de cuatro características: participación en la vida política, influencia significativa en los medios, propietario de un monopolio o propietario de activos por valor de más de 1 millón de veces el salario digno de Ucrania.
“La ley sobre la desoligarquización puede desempeñar un papel en la reducción de la influencia dañina de los intereses privados en la política y la economía de Ucrania”, escribió en ese momento la embajadora británica en Ucrania, Melinda Simmons.
Rinat Akhmetov, que rechaza la etiqueta de oligarca, entregó su gran participación en los medios al estado ucraniano la semana pasada cuando la ley entró en vigencia, según un comunicado en el sitio web de su participación. Dijo que lo hizo porque no quería “convertirse en un oligarca” al ser incluido en el registro. El asesor de Zelenskiy, Mykhailo Podolyak, dijo que Akhmetov predicaba con el ejemplo.
Los analistas dicen que otra razón probable es que los negocios de Akhmetov están experimentando problemas de flujo de efectivo causados por la guerra. “Los [oligarchs] también perdió influencia porque sus negocios han perdido mucho”, dijo Poturyaev.
Casi todos los oligarcas de Ucrania han hecho declaraciones en contra de la agresión rusa y han dado fondos al ejército y para ayuda humanitaria en una muestra de unidad que puede haber sido provocada por una reunión convocada por Zelenskiy antes de la guerra, informó FT.
Incluso Dmytro Firtash, un oligarca que se resiste a la extradición estadounidense en Viena y que ganó miles de millones como intermediario de Gazprom, ha dicho que quiere regresar a Ucrania para ayudar. Firtash posee varias plantas de fertilizantes en Ucrania, incluida una en la ciudad oriental de Severodonetsk, que fue bombardeada en junio.
Los oligarcas no son la única parte de la escena política de Ucrania que se ha callado. Los parlamentarios ucranianos y los líderes de las facciones parecen haber llegado a algún tipo de acuerdo informal para presentar un frente unificado mientras continúa la agresión de Rusia, dijo Fesenko.
“La vida política está medio congelada”, dijo Fesenko. “Normalmente, cuando alguien como el fiscal general es despedido, los líderes de las facciones del partido hacen declaraciones y los políticos hacen comentarios. Un par de parlamentarios lo hicieron, pero la mayoría se contuvo”, dijo, refiriéndose a la destitución de Iryna Venediktova.
Los parlamentarios de Ucrania han estado votando, a veces casi por unanimidad, para aprobar leyes, incluidos grandes puntos conflictivos como la convención de Estambul sobre abuso doméstico. Ha sido un cambio marcado antes de la guerra, cuando las sesiones parlamentarias de Ucrania eran famosas por las reyertas y las peleas a puñetazos.
Queda por ver si se mantendrá la nueva dinámica política.
“Solo podemos saber después de la guerra si el [oligarchs] intentarán recuperar su influencia”, dijo Fesenko. “Dependerá de lo que esté pasando”.
Si Ucrania gana la guerra dando un golpe militar decisivo a Rusia, entonces la popularidad de Zelenskiy seguirá siendo alta, dijo Fesenko. Sin embargo, si Zelenskiy se ve obligado a aceptar un compromiso de alto el fuego, por ejemplo, para apuntalar al resto del país, entonces dividirá a la sociedad y aparecerá una oposición, agregó.