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1. Se ha convertido en un foco de atención durante las protestas pro palestinas.

Hemos escuchado mucho el término “agitadores externos” en las últimas semanas, a medida que las protestas a nivel nacional contra la guerra de Israel en Gaza se han extendido a los campus universitarios.

Más de 2.100 personas han sido arrestadas en las protestas, y funcionarios de la ciudad de Nueva York dicen que casi la mitad de las 282 personas detenidas en dos escuelas distintas la semana pasada no están afiliadas actualmente a ninguna de las instituciones.

El alcalde Eric Adams ha sido uno de los críticos más acérrimos de los forasteros, diciendo que ellos son la razón de la fuerte presencia policial en los campus.

“Hay un movimiento para radicalizar a los jóvenes y no voy a esperar hasta que se haga y de repente reconocer su existencia”, dijo, una afirmación que muchos estudiantes no están de acuerdo con.

Esta narrativa de personas externas que cooptan las protestas no es nueva. Aquí hay ocasiones en las que quizás lo hayas escuchado antes:

• En 2020, durante las protestas contra los asesinatos policiales de George Floyd y Breonna Taylor.
• Durante las protestas de 2014 en Ferguson, Missouri, tras el asesinato de Michael Brown, de 18 años.
• Durante las protestas contra la guerra de Vietnam.
• Describir al Reverendo Martin Luther King Jr. durante el Movimiento por los Derechos Civiles.

2. El término es vago y adaptable.

La etiqueta de “agitador externo” no está claramente definida y es algo maleable, dice Justin Hansford, profesor de derecho en la Universidad de Howard y director ejecutivo del Centro de Derechos Civiles Thurgood Marshall.

Hansford participó en las protestas de 2014 en Ferguson y dice que visitó las recientes protestas en el campus contra la guerra en Gaza. El dijo Considera esto que los “agitadores externos” suelen caracterizarse de tres maneras:

• son malas personas
• No son una parte legítima de la protesta o movimiento.
• Son manipuladores y están tratando de causar problemas.

“Usar esa frase hace [the protests] “Parece más peligroso… realmente simplemente cambia la visión y la imagen de lo que es la protesta”, dijo.

Hansford también hace la distinción entre agitadores – que pueden estar tratando de provocar problemas – y infiltrados – que pueden pertenecer a un grupo opuesto que intenta socavar una causa desde adentro.

3. Las motivaciones para utilizar esta frase específica.

Hansford reconoce que hay gente ajena a las protestas en los campus universitarios. Dice que la historia ha demostrado que las autoridades utilizan la frase “agitadores” para crear un camino para una respuesta más agresiva a las protestas.

“La gente observa la justa indignación de quienes ven estas terribles imágenes, ya sea la de George Floyd o lo que está sucediendo en Gaza, y hay un cierto nivel de simpatía”, dijo. “Por lo tanto, se convierte en un riesgo político que se considere que se está tomando medidas muy duras contra las personas que son comprensivas”.

Pero si las autoridades pueden hacer que parezca que están persiguiendo a infames agitadores externos, dijo Hansford, entonces la situación política será más fluida.

Para comprender cómo se utilizó el término contra Martin Luther King Jr. y otros manifestantes negros, escuche el texto completo. Considera esto episodio tocando el botón de reproducción en la parte superior de la página.