Achraf Hakimi de Marruecos (izquierda) y Theo Hernández de Francia desafían el balón durante el partido de fútbol semifinal de la Copa Mundial entre Francia y Marruecos en el Estadio Al Bayt en Al Khor, Qatar el 14 de diciembre de 2022. | Crédito de la foto: AP
Francia se enfrentará a Argentina en la final de la Copa del Mundo después de vencer a Marruecos 2-0 en una semifinal absorbente el 14 de diciembre para mantenerse en el camino hacia una exitosa defensa del título y poner fin a la racha de cuento de hadas de los norteafricanos en Qatar.
Theo Hernández anotó en el minuto cinco en un comienzo perfecto para los titulares, que habrían estado buscando un gol temprano para silenciar el apoyo marroquí ruidoso en el Estadio Al Bayt y mellar la confianza de su equipo.
Pero aun así resultó ser un choque reñido, ya que Marruecos se sobrepuso a los golpes de las lesiones y no mostró deferencia por la reputación de Francia, llevándose el juego a ellos en un esfuerzo valiente que se sumó a la brillante reputación que se han ganado en el torneo.
Francia liquidó el resultado con un segundo gol a 11 minutos del final cuando el suplente Randal Kolo Muani, con un primer toque tras entrar, metió un remate al segundo palo.
Para el primer gol, Hernández tuvo que levantar su pie izquierdo alto para conectar con una pelota que rebota desde un ángulo cerrado para rematar un movimiento de barrido iniciado por la carrera de Antoine Griezmann por la derecha y un pase cortado que Kylian Mbappe inicialmente falló.
El francés Randal Kolo Muani anota el segundo gol de su equipo superando al portero marroquí Yassine Bounou durante el partido de fútbol semifinal de la Copa del Mundo entre Francia y Marruecos en el estadio Al Bayt en Al Khor, Qatar, el 14 de diciembre de 2022. | Crédito de la foto: AP
Mbappé fue el creador del segundo cuando primero intentó driblar a través de la defensa de Marruecos y luego disparó, su esfuerzo fue bloqueado pero cayó ante la red de Kolo Muani.
Olivier Giroud golpeó el poste y falló a quemarropa en la primera mitad al final de una carrera por el medio de Aurelien Tchouameni.
El centrocampista enhebró un balón magnífico para encontrar a Mbappé, cuyo tiro desacertado fue mal despejado, lo que le permitió a Giroud un tiro de primera que salió desviado desde cerca.
Pero Marruecos nunca se dejó intimidar y tuvo la oportunidad cuando Azzedine Ounahi forzó dos buenas atajadas del capitán francés Hugo Lloris con esfuerzos especulativos, y las jugadas a balón parado pusieron a la defensa francesa bajo presión.
Los norteafricanos se vieron muy afectados por las lesiones en sus defensas centrales clave y la apuesta de nombrar a Nayef Aguerd en la alineación inicial no pudo salir porque se lastimó el tendón de la corva en el calentamiento y el patrón Romain Saiss tuvo que salir a los 20 minutos. .
patada de bicicleta
El central suplente Jawad El Yamiq estuvo, sin embargo, más cerca del empate con una espectacular chilena al filo del descanso, tras un córner mal despejado por los franceses, con un toque vital de Lloris al impactar en la base del montante.
La victoria de Francia creó la tentadora perspectiva de un choque decisivo entre el maestro argentino Lionel Messi, al final de su carrera internacional, y el francés Mbappé, emergiendo como la próxima superestrella del fútbol mundial.
La salida de Marruecos se vio atenuada por su logro de convertirse en el primer país africano y árabe en llegar a la semifinal de la Copa del Mundo, una hazaña ampliamente celebrada. Pueden esperar ser aclamados como héroes cuando regresen a casa después del partido del sábado por el tercer puesto contra Croacia.
Equipos:
Francia: Hugo Lloris (c), Jules Kounde, Raphael Varane, Ibrahimovic, Theo Hernández, Antoine Griezmann, Aurelien Tchouameni, Youssouf Fofana, Ousmane Dembele, Olivier Giroud y Kylian Mbappe
Marruecos: Yassine Bounou, Achraf Hakimi, Jawad El Yamiq, Nayef Aguerd, Romain Saiss (c), Noussair Mazraoui, Sofyan Amrabat, Hakim Ziyech, Azzedine Ounahi, Soufiane Boufal, Youssef En-Nesyri (Compilado por Julien Pretot; editado por Ed Osmond)