El apoyo a una prohibición en toda la Unión Europea sobre la compra de petróleo ruso está creciendo dentro del bloque, según diplomáticos involucrados en la discusión, lo que representa un cambio significativo en la postura del continente sobre cómo aumentar la presión económica sobre Moscú.
El acuerdo sobre cualquier prohibición de la UE del crudo ruso está lejos de estar cerrado todavía, y no es probable que se tome una decisión rápida para seguir adelante, dijeron diplomáticos.
Bruselas se ha mostrado dispuesta a desencadenar severas sanciones económicas contra Rusia por su invasión a Ucrania, a pesar del riesgo de que esas medidas puedan tener repercusiones para los países europeos cuyas economías están más entrelazadas con Rusia.
Restringir el petróleo y el gas natural rusos, una fuente para satisfacer las necesidades energéticas de Europa, había estado casi fuera de la mesa hasta hace poco. Pero las capitales de la UE se han abierto a considerar nuevos pasos, como lo han hecho con otras medidas que alguna vez se consideraron prohibidas, a medida que Rusia intensifica sus ataques contra las ciudades ucranianas y las conversaciones de paz entre Moscú y Kiev muestran pocas señales de progreso.
Algunos estados de la UE, por ejemplo, alguna vez no estaban dispuestos a considerar desconectar a los bancos rusos de Swift, el sistema de pago internacional. Pero el sentimiento cambió rápidamente, y los funcionarios se unieron en torno a un movimiento que permitió que algunos bancos permanecieran conectados.
Varios miembros de la UE, incluida Alemania, siguen reacios a apoyar una prohibición del petróleo y solo considerarían restricciones graduales, no un corte repentino, si la situación en Ucrania se deteriora. No se está considerando una medida para restringir el gas natural ruso, dijeron diplomáticos.
Alemania y otros importadores de petróleo rusos se han opuesto a la prohibición del petróleo. Un grupo más pequeño de países miembros, incluidos Polonia y los estados bálticos, lo han estado impulsando, y ahora hay un apoyo más amplio entre otros miembros, dicen los diplomáticos.
Una prohibición europea sería un duro golpe para la asediada economía rusa, que ya sufre las sanciones occidentales. El sector de la energía aporta hasta una quinta parte del producto interno bruto de Rusia y representa alrededor del 40% de sus ingresos presupuestarios. En 2021, las exportaciones de petróleo crudo y productos derivados del petróleo representaron el 37% de los ingresos por exportaciones de Rusia, según el grupo de expertos Bruegel, con sede en Bruselas.
Alrededor de la mitad de las exportaciones de crudo de Rusia van a Europa. La UE y el Reino Unido pagaron alrededor de 88.000 millones de euros, equivalentes a 97.000 millones de dólares, a Rusia por exportaciones de petróleo el año pasado, incluido crudo y productos, dijo Bruegel.
Una prohibición de la UE limitaría los suministros europeos y los mercados mundiales. Rusia representa alrededor del 28% de las importaciones totales de crudo del bloque. Si bien el petróleo puede fluir más fácilmente en todo el mundo que el gas, una prohibición del petróleo ruso a la UE probablemente provocaría una sacudida en la oferta en los mercados globales.
Una prohibición podría, al menos temporalmente, eliminar alrededor de 3 millones de barriles por día de un mercado global de alrededor de 100 millones de barriles por día, una porción significativa en un mercado ya ajustado, dicen los analistas. Los precios del petróleo se han disparado en medio de la crisis de Ucrania por la preocupación por el suministro ruso.
La UE también importa de Rusia alrededor del 15% de sus productos derivados del petróleo, como diésel, nafta y fuel oil, dijo Bruegel.
El ataque de Rusia a Ucrania ayudó a elevar el precio del petróleo a más de $100 por barril por primera vez desde 2014. Así es como el aumento de los costos del petróleo podría impulsar aún más la inflación en la economía estadounidense. Foto ilustrativa: Todd Johnson
En una reunión de los ministros de Relaciones Exteriores del bloque en Bruselas el lunes, países como Suecia, Irlanda, Eslovenia, la República Checa y Eslovaquia, una de las economías del bloque que más depende del petróleo ruso, dijeron que la prohibición del petróleo debería al menos ser una opción en este punto. Otros países, incluida Dinamarca, han dicho que apoyarían la medida si surge un consenso en el bloque, dijeron diplomáticos.
“Mirando el alcance de la destrucción en Ucrania en este momento, es muy difícil, en mi opinión, argumentar que no deberíamos movernos al sector energético, particularmente al petróleo y al carbón”, para las sanciones, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Irlanda, Simon Coveney. reporteros camino a la reunión.
Estados Unidos y el Reino Unido ya prohibieron las importaciones de petróleo ruso, y funcionarios británicos dijeron que el gobierno del primer ministro Boris Johnson ha estado presionando para que se prohíba a todo el Grupo de los Siete. Alemania, actual líder del club de las economías ricas del mundo, invitó a los líderes a una cumbre en Bruselas el jueves al margen de la reunión de la UE con el presidente Biden y una reunión de líderes de la Organización del Tratado del Atlántico Norte.
“A través de la recepción de energía de Rusia continuamos… proporcionando fondos a Rusia. Esto debe detenerse”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Eslovaquia, Ivan Korčok. “Espero una discusión abierta sobre eso cuando venga el presidente Biden”.
Una planta diesel en un campo petrolero ruso en la región de Irkutsk.
Foto:
VASILY FEDOSENKO/REUTERS
Cualquier movimiento hacia una prohibición del petróleo necesitaría el apoyo de los 27 estados miembros, y los diplomáticos dijeron que no hay consenso en este momento. En la discusión del lunes, según diplomáticos involucrados en ella, Hungría se mantuvo abiertamente en contra de una prohibición de compra de petróleo. Críticamente, Alemania también se opone, por ahora.
Funcionarios alemanes dijeron que la posición de Berlín sobre la prohibición del petróleo no está escrita en piedra, mientras que no está dispuesta a considerar una prohibición del gas. Dijeron que si la situación en Ucrania se deteriora, crecería la presión para restringir las compras de energía.
Si la UE evita apresurarse a tomar una decisión sobre el petróleo y se asegura de que cualquier embargo se implementará gradualmente, Alemania podría sumarse, dijeron los funcionarios alemanes.
La ministra de Relaciones Exteriores de Alemania, Annalena Baerbock, dijo el viernes que Alemania es uno de varios países de la UE “que no pueden detener las importaciones de petróleo de un día para otro”. Pero dijo que el bloque está “preparando todo” para darse la opción de dar esos pasos muy pronto.
Francia, que ocupa la presidencia rotatoria de la UE, quiere asegurarse de que el bloque se mantenga unido en cuanto a las sanciones y no quiere aislar a Alemania u otros países que dependen en gran medida del petróleo ruso, según funcionarios. Sin embargo, París está a favor de aumentar las sanciones.
Los precios internacionales del crudo subieron a 114 dólares el barril el lunes, aumentando considerablemente desde una venta masiva a fines de la semana pasada. El viceprimer ministro ruso, Alexander Novak, advirtió a Occidente el lunes que una prohibición del petróleo conduciría a que los precios subieran a más de 300 dólares el barril.
“Es absolutamente obvio que el rechazo del petróleo ruso tendrá consecuencias catastróficas para el mercado mundial”, dijo Novak, citado por el servicio noticioso estatal TASS.
Si bien sería más fácil para Europa reemplazar el flujo de petróleo que el de gas natural, existen varios desafíos a corto plazo. La infraestructura de oleoductos internos de la UE está diseñada para flujos de este a oeste, y mover el crudo y los productos en la dirección opuesta necesitaría otros medios de transporte, como ferrocarriles, camiones y barcazas fluviales, dijo Bruegel en un informe la semana pasada. Mientras tanto, muchas refinerías europeas están optimizadas para usar petróleo ruso y serían menos eficientes si produjeran con una calidad diferente de crudo.
Escribir a Laurence Norman en [email protected] y Georgi Kantchev en [email protected]
Copyright ©2022 Dow Jones & Company, Inc. Todos los derechos reservados. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8