El gobierno indio aprobó tres proyectos de ley agrícolas polémicos en el Parlamento el año pasado, con el objetivo de proporcionar a los agricultores acceso al mercado nacional, almacenamiento / acaparamiento de productos agrícolas y agricultura por contrato. Las tres nuevas leyes agrícolas ya han sido suspendidas por el tribunal superior de la India.
El proyecto de ley de Comercio y Comercio de Productos Agrícolas, el Acuerdo del Agriculto (Empoderamiento y Protección) sobre Garantía de Precio y el Proyecto de Ley de Servicios Agrícolas y el Proyecto de Ley de Productos Esenciales (Enmienda) están todos pendientes de aprobación final.
La legislación agrícola aumenta las esperanzas de la comunidad agrícola al proporcionar oportunidades nuevas y ampliadas para los agricultores y las empresas agrícolas. Las empresas emergentes en los sectores de la cadena de suministro de alimentos y agricultura ven la legislación como una oportunidad para expandir su alcance en el mercado y renovar sus modelos comerciales.
Según el Proyecto de Ley de Comercio y Comercio de Productos Agrícolas (Promoción y Facilitación), los agricultores podrían vender directamente a las empresas si cumplen con los estándares de calidad y consistencia requeridos. Permitiría a los agricultores vender sus productos en lugares distintos a los mandis controlados por APMC.
El segundo proyecto de ley propone que los agentes económicos tengan libertad para almacenar alimentos sin temor a ser sancionados por acaparamiento.
El tercer proyecto de ley crearía un marco para que los agricultores se involucren en la agricultura por contrato, que consiste en celebrar un acuerdo contractual con una empresa para producir lo que la empresa quiere a cambio de una remuneración saludable.
Los beneficios potenciales
Sanjay Agarwal trabaja como secretaria en el Ministerio de Agricultura y Bienestar Agrícola. Dijo en una entrevista que las tres ordenanzas representan un “gran, gran cambio” en la forma en que los agricultores interactúan con el mercado más amplio de productos agrícolas.
La nueva Ordenanza de Comercio de Productos Agrícolas y Comercio (Promoción y Facilitación) puede ser el cambio más significativo para las empresas agrícolas.
Esto efectivamente pone fin a los mandis (mercados de productos básicos agrícolas) administrados o autorizados por el estado que tienen el monopolio de comprar productos de los agricultores y venderlos posteriormente. También elimina las barreras a la venta de productos agrícolas interestatales al eliminar el requisito de que los compradores estén registrados localmente.
Según un informe de Bain & Company titulado Indian Agriculture: Ripe for Disruption, la venta electrónica, la logística impulsada digitalmente y la utilización de tecnologías modernas en la agricultura serán los componentes principales que impulsarán este crecimiento.
El informe elaborado por Prashant Sarin, Parijat Jain y Shalabh Singawne, señaló que las tres nuevas leyes introducidas alentarán a los agricultores a vender sus productos a empresas sin ningún impuesto APMC, permitirán la libre circulación de alimentos desde los centros de producción a los centros de consumo y permitirán Permitir inversión privada en almacenaje.
“Cuando las tres reformas entren en funcionamiento, habrá muchas nuevas oportunidades comerciales”, señaló el informe.
El informe también indicó que las disrupciones digitales jugarán un papel importante en el desarrollo de un sector agrícola saludable. Afirmó que la participación digital en la agricultura a través de redes y mercados digitales, que incluso está impulsando el comercio electrónico, ayudará a los agricultores a dar un paso adelante.
“Los seguros, la calificación crediticia y los préstamos están contribuyendo a incrementar la financiación del sector agrario. En las actividades agrícolas, la predicción del clima y la gestión inteligente de cultivos pueden generar una mayor producción, mientras que los sensores y el Internet de las cosas (IoT) permiten un mejor seguimiento y visibilidad de las actividades agrícolas “.
El abastecimiento directo, la previsión de la demanda y la gestión de inventarios están impulsando las ventas de productos agrícolas. El compromiso digital está promoviendo la ‘uberización’ de los servicios, creando comunidades y mercados en línea e incluso impulsando el comercio electrónico ”, dijo el informe.
La potencial desventaja
El factor ‘MSP’
El precio mínimo de sostenimiento (MSP) es un precio establecido por el gobierno para comprar productos agrícolas directamente de los agricultores. Esto no se puede hacer cumplir legalmente. Por definición, esta tasa protege la cosecha del agricultor si el precio de mercado abierto es menor que el costo incurrido.
Los agricultores de Punjab y Haryana, donde los MSP se utilizan más ampliamente, temen lo que ofrecerán los mercados y cómo los tratarán las grandes empresas. Según el censo agrícola más reciente (2015-16), el 86% de todas las propiedades eran pequeñas y marginales (menos de 2 hectáreas).
Debido a que se trata de parcelas tan pequeñas, la mayoría de los agricultores que dependen de ellas son compradores netos de alimentos. Como resultado, cuando se plantean los MSP, los agricultores son los que más sufren.
Nagesh Hegde es un autor, ambientalista, editor y profesor que ha escrito más de 40 libros sobre ciencia y medio ambiente. Él cree que incluso sin las tres leyes agrícolas, el negocio agrícola puede prosperar y las nuevas empresas agrícolas aún pueden prosperar.
“Hay muchas posibilidades. La industria de la tecnología agrícola puede prosperar y es posible crear nuevas empresas agrícolas sin estas nuevas leyes. Los problemas de los agricultores no desaparecen solo con nuevas inversiones “.
Explicó que incluso sin las tres leyes agrícolas, los negocios agrícolas y las nuevas empresas agrícolas pueden prosperar. “La industria de la tecnología agrícola puede prosperar y es posible crear nuevas empresas agrícolas sin estas nuevas leyes”, dijo.
“No existen restricciones para iniciar unidades de conservación de alimentos (granos, frutas y verduras) incluso ahora. Adani tiene una cadena de esos graneros. Muchas cooperativas han establecido cámaras frigoríficas.
“Del mismo modo, no existen restricciones para establecer industrias de procesamiento de alimentos. Pepsi y McDonalds lo han estado haciendo en Punjab, Gujarat y Rajasthan durante décadas ”, dijo Hegde.
¿Qué dicen los agricultores?
Los grupos de agricultores han advertido desde el principio que las leyes los expondrán a las incertidumbres del mercado y empeorarán su situación, en lugar de ayudar a impulsar los ingresos y la productividad agrícolas, como afirma el gobierno.
Dinesh Manolia dirige una casa de poliestireno orgánico cerca del estado de Punjab, en el norte de la India. Añadió que no tiene idea de cómo se desarrollaría esto en la realidad.
“En primer lugar, [farmers] se sentirán atraídos por estos actores privados porque les pagarán más por sus productos “. Mientras tanto, el [government] Los mandis de propiedad cerrarán y, en unos años, [private companies] comenzará a explotarnos. Eso es lo que nos preocupa “.
“El gobierno de Modi ha declarado que el sistema mandi continuará y que el Precio Mínimo de Soporte (MSP) actual no se eliminará. Pero somos escépticos “.
Economía agraria de la India
India es predominantemente una economía agraria, con el 58 por ciento de la población dependiente de la agricultura y, dado este hecho, el potencial de crecimiento agrícola del país es inmenso.
Según el Estudio económico de la India 2019-20, la agricultura sigue siendo una de las fuentes de ingresos más importantes del país, con aproximadamente el 70% de la población rural que depende de ella y el 82% de los agricultores son pequeños y marginales.
La creciente penetración de Internet rural, un aumento en la poscosecha, el creciente interés de los inversores dentro del sector, más financiación e insumos de alta calidad para los agricultores han ayudado al sector agrícola de la India a crecer de 43 empresas en 2013 a más de 1000 empresas en 2020.
¿Cuál es el escenario actual?
Luego de meses de protestas, el gobierno de Modi propuso cambios a las leyes, además de ofrecer suspenderlas por completo hasta por 18 meses mientras continúan las discusiones.
Los agricultores, por otro lado, se han negado a dar marcha atrás, afirmando que no aceptarán nada que no sea una derogación completa de las tres leyes.
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