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Ha sido un héroe de lacrosse en esta ciudad durante más de una década.
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Pero Curtis ‘Superhero’ Dickson no usará la capa, o el uniforme, para los Calgary Roughnecks la próxima temporada de la Liga Nacional de Lacrosse.
Después de lo que llamó unos días “nauseabundo y estresantes”, la superestrella acordó un contrato de un año con los San Diego Seals, aprovechando al máximo la agencia libre y su estatus de primera en la NLL.
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“Estaba ansioso por la agencia libre, pensé que sería divertido”, dijo Dickson, de 34 años, quien se convirtió en agente libre sin restricciones esta temporada baja por primera vez en su larga carrera en la NLL. “Pero estos últimos días han sido algunos de los más difíciles de mi vida. Ha sido súper emocional y bastante agridulce. Tuve que hacer algunas llamadas telefónicas difíciles. Y no voy a mentir, he derramado algunas lágrimas.
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“Cuando pasas toda tu carrera en un lugar, se convierte en un segundo hogar. Me encanta Calgary. Amo a los fanáticos. Obviamente, los jugadores, los entrenadores y todos en la organización han sido muy buenos conmigo durante los últimos 11 años o más. Y fue una decisión increíblemente difícil de tomar.
“Me pesó por un tiempo”.
Especialmente desde que los Roughnecks presentaron una oferta “sustancial” para tratar de retener a Dickson, según el agente Elliot Saccucci, socio y director del Grupo Deportivo de Loopstra Nixon LLP en Toronto.
El acuerdo de Calgary incluía ofrecer a ‘Superman’ la etiqueta de franquicia, lo que significa que su salario, que no es la totalidad de la compensación, puede llegar a un aumento del 28%.
Pero el campo de Dickson eligió el miércoles rechazar la etiqueta de franquicia del equipo para el próximo año a favor de firmar en otro lugar. Y su elección, como era de esperar, fue San Diego, donde volverá a vestirse junto a su buen amigo Dane Dobbie.
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La pareja demostró ser una parte prolífica del ataque de los Roughnecks durante varios años, lo que incluyó llevar al club al campeonato de la NLL de 2019, antes de que Dobbie, que entonces tenía 34 años, se fuera para unirse a los Seals en la agencia libre el año pasado.
“En este punto de mi carrera, sentí que se necesitaba un pequeño cambio”, dijo Dickson. “Y obviamente, con Dane en San Diego, lo conozco desde que llegué a la liga en Calgary, y es uno de mis mejores amigos en el mundo, la oportunidad de volver y jugar con él definitivamente jugó un factor. en mi decisión.”
Los términos financieros del acuerdo no fueron anunciados.
Pero los jugadores con una etiqueta de franquicia de la NLL ganan 50.000 dólares al año, sin incluir las bonificaciones.
“Curtis ha sido una parte importante de los Roughnecks desde 2011, como todos saben”, dijo Mike Board, gerente general de los Roughnecks. “Llegó a un punto de su carrera en el que podía aceptar ofertas de otros equipos, algo que se ganó el derecho de hacer. Como organización, presentamos lo que creemos que fue una oferta significativa para mantener a Curtis en Calgary. Sentimos que lo que presentamos reconoció su permanencia en el equipo, su importancia en la comunidad y su condición de élite en la liga. Tenía opciones y tomó una decisión. Esa es su prerrogativa.
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“Nos gustaría agradecer a Curtis por sus contribuciones durante 11 temporadas con los Roughnecks. Seguiremos adelante y continuaremos construyendo un equipo campeón para los fanáticos de los Roughnecks”.
Dickson insiste en que su movimiento se trata de todo el paquete: el contrato, volver a unirse a Dobbie y la oportunidad de jugar el juego que ama en otro lugar. Los climas soleados del sur de California ciertamente ofrecen una gran atracción.
Pero, sobre todo, quiere otra oportunidad de ganar un campeonato y siente que el gerente general/entrenador en jefe Pat Merrill ha creado un gran contendiente en la búsqueda de la Copa NLL.
“Dejando de lado el clima, tienen un muy buen equipo allí”, dijo Dickson. “Han construido un contendiente. En este punto de mi carrera, estoy empezando a relajarme y quiero darme lo que creo que es la mejor oportunidad de competir por un campeonato. Están haciendo lo que sea necesario para ganar, y eso fue muy tentador para mí.
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“No quiero que la gente piense que solo me dirijo a San Diego porque respaldaron el camión de Brinks y me arrojaron un montón de dinero. No tiene nada que ver con el efectivo. Calgary me hizo una oferta fantástica que fue difícil de rechazar”.
En 202 juegos de la NLL jugados, todos con los Roughnecks desde 2011, cuando fue nombrado el novato del año de la NLL por un debut de 33 goles y 52 puntos, registró 521 goles y 960 puntos.
“Es uno de los goleadores más dinámicos del juego y traerá su competitividad, experiencia de campeonato y atletismo a nuestra ofensiva”, dijo Merrill el viernes. “Estoy encantado de que Curtis haya decidido continuar su carrera de calibre de salón de la fama en San Diego”.
La tercera selección general del draft de 2010 de los Riggers superó los 40 goles en cinco ocasiones, incluida una campaña de 54 goles en 2017, cuando también anotó 108 puntos, el máximo de su carrera. El año pasado, en solo 15 juegos, anotó 42 goles y acumuló 82 puntos.
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“Mi decisión no es un golpe para Calgary, la organización o la ciudad”, dijo Dickson. “He disfrutado hasta el último segundo que he pasado allí. Ha significado el mundo absoluto para mí, y (ganar el campeonato NLL 2019) probablemente siempre será el mejor momento en mi carrera de lacrosse.
“Calgary es todo lo que conozco en toda mi carrera. Todos los años, solo aparecer en el campamento y caminar hacia el Domo y ver todas esas caras familiares y todos los que han estado presentes todo el tiempo que he conocido me hace sonreír”.
Ahora, sin embargo, está eligiendo hacer lo que dice que es “lo mejor para mí y mi familia en este momento de mi carrera”.
Se está preparando una boda en noviembre para el nativo de Port Coquitlam, BC, con su prometida Theresa.
“Sé lo decepcionados que están el entrenador Curt (Malawsky) y la gerencia”, dijo Dickson de los Roughnecks. “Sé que no están enojados conmigo. Entienden que esa es mi decisión y que tenía que hacer lo que tenía que hacer. Conozco a Curt desde que me entrenó en peewee lacrosse hace más de 20 años. No es solo mi entrenador, es un buen amigo mío, así que esa fue una de las llamadas telefónicas más difíciles que tuve que hacer.
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“Simplemente sentir que decepcioné un poco a los muchachos en el vestuario es otra de las partes más difíciles de este proceso, seguro”.
¿Y los aficionados?
“Cualquiera que haya jugado en Calgary sabe lo increíbles que son los fanáticos de los Roughnecks. Tuve la suerte de vivir allí durante cuatro o cinco años de mi carrera. Incluso simplemente caminando e yendo de compras, te notan y te reconocen. Es simplemente una ciudad increíble con una base de fans increíble. Esa será una de las cosas que más extraño.
“Ha sido un viaje increíble y algo que nunca voy a olvidar, seguro”.