Los cuatro finalistas están listos.
Si bien la ronda divisional de la NFL presentó algunas palizas, también mostró un par de rivalidades clásicas y contemporáneas.
En la AFC, los fanáticos disfrutarán de una revancha del juego de campeonato de la conferencia de la temporada pasada cuando los Cincinnati Bengals viajen a Kansas City para enfrentar a los Chiefs. Esas pueden ser buenas noticias para los Bengals y el mariscal de campo Joe Burrow, quien tiene un récord perfecto de 3-0 en su joven carrera contra Patrick Mahomes y los Chiefs.
En la NFC, el entrenador de los Cowboys, Mike McCarthy, se enfrentó a los 49ers de San Francisco, segundos preclasificados, que viajarán a Filadelfia para enfrentarse a los Eagles.
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Aquí están los ganadores y perdedores de la ronda divisional de los playoffs de la NFL.
GANADORES
El caso de Brock Purdy el resto del camino
El entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan, dijo el viernes que había una “posibilidad remota” de que el mariscal de campo lesionado Jimmy Garoppolo (pie roto) pudiera estar listo para el juego de campeonato de la NFC si el equipo llegaba allí. Agregó que “habría una mejor oportunidad” para que Garoppolo potencialmente regrese al Super Bowl, si San Francisco llega tan lejos.
No debería importar. El novato Brock Purdy demostró que puede resistir una presión implacable, una línea ofensiva que a veces tuvo problemas y un juego terrestre de desarrollo lento. Purdy (19 de 29 para 214 yardas) protegió el balón, entregó tiros precisos (dentro del tiempo y el ritmo de la ofensiva), no se detuvo en los errores y encontró al principal objetivo del equipo en George Kittle. La defensa de San Francisco es la fuerza del equipo. Los Niners también tienen un ataque terrestre dinámico. No necesitan a Purdy para sobresalir. Solo necesitan que haga exactamente lo que ha hecho en sus siete aperturas, cada una de las cuales han sido victorias.
Lou Anarumo
Su plan contra los Bills no solo demostró ser una clase magistral para ocultar presiones y contener a Josh Allen en el bolsillo, Anarumo, el coordinador defensivo de los Bengals, ahora enfrenta la perspectiva de un Patrick Mahomes potencialmente limitado con su movilidad.
Mahomes sufrió un esguince de tobillo alto en el segundo cuarto el sábado. Regresó al juego y jugó bien, aunque es posible que necesite controlar el dolor, la hinchazón y la rigidez en el juego de campeonato de la AFC, si está lo suficientemente saludable para jugar. Aunque Mahomes no suele publicar totales masivos de carreras (promedió 20.3 yardas terrestres por juego, incluidos los playoffs), su capacidad para extender las jugadas, cambiar el bolsillo y escapar de la presión es lo que lo convierte en el jugador más peligroso de la NFL. Tener esa parte de su juego limitada solo juega en manos de un coordinador creativo como Anarumo, quien, de repente, puede saltar a la cima de las listas de deseos de los equipos que necesitan un entrenador en jefe.
Pases rápidos para Patrick Mahomes
Esto no debería haber sido una sorpresa, que una ofensiva entrenada por Andy Reid-Eric Bieniemy se ajustara y adaptara a la mano que recibieron. No obstante, la decisión de pasar a una ofensiva de pase rápido después de que el mariscal de campo Patrick Mahomes sufriera un esguince de tobillo en el segundo cuarto fue un golpe de brillantez y puede insinuar el plan del equipo contra los Bengals en el juego por el título de la conferencia.
Los lanzamientos más rápidos después de la lesión neutralizaron la presión de los Jaguars y aliviaron la presión de la línea ofensiva de Kansas City; Mahomes fue golpeado solo una vez en la segunda mitad. También puso al ala cerrada Travis Kelce en posiciones para comprometer a los apoyadores y profundos encargados de cubrirlo en el medio del campo. Con la victoria, Reid se convirtió en el tercer entrenador en la historia de la NFL en ganar 20 o más juegos de postemporada, empatando al gran Tom Landry de los Cowboys en el segundo lugar de todos los tiempos, detrás de Bill Belichick (31).
PERDEDORES
Si este fuera un juego heredado para Dak Prescott…
Entonces es mejor que tenga otra oportunidad. Prescott (23 de 37 para 206 yardas con un touchdown versus dos intercepciones) decepcionado. Forzó pases en coberturas ajustadas, falló algunos tiros, telegrafió otros y casi logra un safety en la primera jugada de la serie final del juego.
Sin embargo, de manera realista, esto será una derrota más en los playoffs que podría ser absuelta si logra el éxito en la postemporada en el futuro. Aún así, la defensa de Dallas jugó un excelente partido, más que suficiente para que ganaran. Y aunque la defensa de San Francisco ha sido la unidad más consistente y mejor en general en la NFL, la toma de decisiones de Prescott a veces, sobre todo en ambas intercepciones, defraudó a los Cowboys. Las pérdidas de balón han sido un problema para Prescott durante toda la temporada y si él y el entrenador Mike McCarthy no resuelven sus problemas con eficiencia y protección del balón, es posible que nunca supere las salidas tempranas.
Los (defectuosos) Bills confían demasiado en Josh Allen
Es uno de los cinco jugadores más peligrosos de la NFL, pero Buffalo tendrá problemas para hacerse con los títulos de la conferencia si no le da a Josh Allen la ayuda de un juego terrestre. Jugando en la nieve con una pelota resbaladiza que hace que los pases sean un poco más precarios, Buffalo, inexplicablemente, llamó 19 jugadas por tierra. Compare eso con Cincinnati, que se apoyó en el corredor Joe Mixon (20 acarreos para 105 yardas con un touchdown) para lograr el equilibrio.
Esto no es nada nuevo. Volviendo al comienzo de la temporada pasada, los Bills han perdido 11 juegos, incluidas dos derrotas en la ronda divisional. En esas 11 derrotas, los jugadores de los Bills que no se llaman Josh Allen ganaron solo 633 yardas, o 57.5 por juego. En ocho de esas 11 derrotas, incluidas las cuatro de este año y las últimas siete, en general, Allen ha sido el principal corredor de Buffalo.
Valor de mercado de Daniel Jones
Primero, un par de advertencias: Jones, el mariscal de campo de cuarto año, fue crucial para el desempeño superior de Nueva York esta temporada y eso fue porque los Giants carecían de talento estelar como receptor. Pero juegos como la derrota del sábado, en la que fue ineficaz e inestable (159 yardas totales, una intercepción) solo profundizan las dudas sobre su valor y posición como mariscal de campo franquicia viable.
En lo que fue un indicio de ambivalencia en su conjunto de habilidades en ese momento, los Giants se negaron en abril a ejercer la opción de quinto año de Jones para 2023. Para ser claros, ha jugado lo suficientemente bien esta temporada para ganar más tiempo bajo el centro en New York y la oficina principal deben proporcionarle más armas. Pero a pesar de que Jones se enfrentó a una defensa agresiva de los Eagles que lideró la liga en capturas por intento de pase (12.59%) y yardas permitidas por juego (179.8), las malas actuaciones en los grandes juegos se usan contra los jugadores cuando negocian contratos, por injusto que eso pueda ser. ser.