- El niño, que se estima que tenía alrededor de tres años, parece haber sido colocado cuidadosamente en un pozo excavado deliberadamente.
- El lugar del entierro se encuentra en la actual Panga ya Saidi, en Kenia, al norte de Mombasa.
- “Es increíblemente raro que tengamos acceso a una instantánea de un momento en el tiempo, especialmente uno tan antiguo”.
Los científicos descubrieron evidencia de un antiguo entierro humano en África que cambia lo que sabemos sobre los comportamientos sociales enHomo sapiens, según un nuevo estudio.
El descubrimiento ofrece información sobre cómo la gente de hace 78.000 años trataba a sus muertos.
Un niño, de unos 3 años, parece haber sido colocado cuidadosamente en un pozo excavado deliberadamente, luego cubierto por sedimentos recogidos del piso de la cueva, informó el miércoles la revista Nature.
La disposición de los fragmentos óseos supervivientes indica que el cuerpo se colocó de costado con las piernas pegadas al pecho, halló el estudio.
Estas características, junto con la evidencia de que el cuerpo fue cubierto y descompuesto rápidamente, indican que el entierro fue intencional.
“Podríamos inferir que este niño … realmente fue puesto allí en una posición específica con una almohada debajo de la cabeza”, dijo la coautora del estudio María Martinón-Torres, directora del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana en Burgos, España, Espanol. informó.
“Este respeto, este cuidado, esta ternura – poner a un niño en una posición casi para dormir: realmente creo que es uno de los más importantes – la evidencia más temprana en África – de los seres humanos que viven en el mundo físico y simbólico”, Martinón-Torres dijo en una rueda de prensa.
El lugar del entierro se encuentra en la actual Panga ya Saidi, en Kenia, al norte de Mombasa.
Aunque no hay signos de ofrendas o ocres, ambos comunes en los sitios de entierro más recientes, el tratamiento que se le da al niño sugiere un ritual complejo que probablemente requirió la participación de muchos miembros de la comunidad del niño.
Esta evidencia sugiere que los comportamientos mortuorios de los humanos en África diferían de los de los neandertales y los primeros humanos en Eurasia, quienes comúnmente enterraban a sus muertos en sitios residenciales.
“Tan pronto como visitamos Panga ya Saidi por primera vez, supimos que era especial”, dijo Nicole Boivin, investigadora principal del proyecto y directora del departamento de arqueología del Instituto Max Planck para la Ciencia de la Historia Humana en Alemania. “El sitio es verdaderamente único.
“Las repetidas temporadas de excavación en Panga ya Saidi han ayudado ahora a establecerlo como un sitio tipo clave para la costa del este de África, con un extraordinario récord de 78.000 años de actividades humanas culturales, tecnológicas y simbólicas tempranas”, dijo.
Además de proporcionar información sobre la evolución de los humanos en África, el estudio destaca la diversidad regional en la evolución de nuestra especie, dijo Nature.
“Es increíblemente raro que tengamos acceso a una instantánea de un momento en el tiempo, especialmente uno tan antiguo”, dijo Boivin a The Guardian. “El entierro nos lleva de regreso a un momento muy triste … uno que a pesar del vasto tiempo que nos separa, podemos entender como humanos”.