Desechados a la pasarela: desfile de moda arroja luz sobre un vasto depósito de ropa en Chile visible desde el espacio | Desarrollo global

DViolada en capas de mezclilla, Sadlin Charles camina por la pasarela de arena entre montones de ropa y neumáticos desechados en el desierto de Atacama en Chile. Su traje ha sido hecho a partir de artículos encontrados en los montones de basura circundantes, que son tan vastos se pueden ver desde el espacio. Casi todos estos residuos han llegado de países a miles de kilómetros de distanciaincluidos Estados Unidos, China, Corea del Sur y el Reino Unido.

Cada año se envían a Chile la asombrosa cifra de 60.000 toneladas de ropa usada. Según las últimas cifras de la ONU, Chile es el tercer importador de ropa de segunda mano en el mundo. Parte de esta ropa se revende en mercados de segunda mano, pero al menos 39.000 toneladas acaban siendo arrojadas ilegalmente en el desierto de Atacama. El desierto es uno de los destinos turísticos más populares del país, famoso por su belleza de otro mundo y estudio de las estrellaspero para quienes viven cerca de los vertederos se ha convertido en un lugar de devastación.

“Este lugar está siendo utilizado como una zona de sacrificio global donde llegan desechos de diferentes partes del mundo y terminan en los alrededores del municipio de Alto Hospicio”, dice Ángela Astudillo, cofundadora de Desierto Vestido, una organización no gubernamental que tiene como objetivo Sensibilizar sobre el impacto ambiental de los residuos. “Se acumula en diferentes zonas, se incinera y también se entierra.

“Lo que más nos ha afectado es la estigmatización, ya que se nos presenta como uno de los lugares más sucios y feos del mundo”.

Astudillo, de 27 años, vive a cinco minutos en auto de uno de los aproximadamente 160 vertederos de la zona. Ve pasar camiones llenos de basura y regularmente respira el humo de los incendios que comenzaron a quemar la ropa. Ha recibido amenazas por su trabajo documentando el problema.

“Es triste porque esto viene sucediendo desde hace mucho tiempo y la gente que vive aquí no puede hacer nada porque nos pone en peligro. Lo único que podemos hacer es denunciar lo que está pasando y quedarnos de brazos cruzados”, afirma.

Para contrarrestar este sentimiento de impotencia, su organización se asoció con Fashion Revolution Brasil, un movimiento activista de la moda, y Artplan, una agencia de publicidad brasileña, para organizar un desfile de moda entre la basura para crear conciencia sobre la realidad que vive y para ilustrar lo que se puede hacer con los desechos.

Maya Ramos, estilista y artista visual del estado de São Paulo en Brasil, diseñó una colección usada por ocho modelos chilenas en la feria de abril, denominada Semana de la moda de Atacama 2024. Los planes para un evento en 2025 ya están en marcha.

Desde lejos, Ramos, de 32 años, encargó a Astudillo y a otros que recolectaran prendas de vestir de los vertederos que encajaran con el tema de los cuatro elementos: tierra, fuego, aire y agua. Posteriormente viajó al desierto de Atacama para armar los outfits para el desfile y pasó 24 horas cortando y cosiendo a mano la ropa que había recogido, así como otras que encontró.

Cada conjunto simboliza diferentes tipos de contaminación y el impacto en el medio ambiente. La monótona camisa gris que Charles modeló encarna la contaminación causada por la desenfrenada producción de ropa. Los recortes de mezclilla, en capas como desechos desechados, simbolizan montones de ropa cubiertos por el polvo del desierto, mientras que el cinturón del chaleco de mezclilla representa las limitaciones que esta injusticia ambiental impone a las vidas de las personas que viven en la zona.

“La gente vive en la pobreza y es precaria. La situación es de urgencia”, afirma Ramos. “El problema va más allá de la moda y la cadena de suministro. Es un problema social. La gente, por falta de conexión con la naturaleza, consume más de lo que necesita a un ritmo desenfrenado”.

En promedio, cada consumidor compra un 60% más de ropa que hace 20 años y 92 millones de toneladas de residuos textiles se crean anualmente. Cada segundo, el equivalente a un camión cargado de ropa termina en un vertedero en algún lugar del mundo.

Según la ONU, la industria de la moda es uno de los mayores contaminadores del mundo, responsable de alrededor del 20% de la contaminación del planeta. aguas residuales y alrededor del 10% de las emisiones de gases de efecto invernadero.

A medida que la moda rápida (ropa barata comprada y dejada de lado a medida que cambian las tendencias) ha crecido, el volumen de ropa producida ha aumentado, mientras que la calidad ha disminuido.

Una forma popular de deshacerse de la ropa en los países desarrollados es donarla a tiendas benéficas. Pero muchas de estas donaciones terminan en países del sur global, donde hay un gran comercio de ropa de segunda mano y donde las autoridades que reciben estas cargas no pueden manejar la cantidad.

En Accra, la capital de Ghana, una maraña de línea de ropa en la orilla, mientras que en otra zona de la ciudad se han acumulado montañas de residuos textiles. La impactante escena que se vive en el norte de Chile ha atraído cada vez más atención en los últimos años. En 2023, el Imágenes de la ropa desechada vista desde el espacio. se volvió viral.

La ciudad de Iquique, al norte Chile, alberga uno de los puertos libres de impuestos más importantes de Sudamérica. Cuando llega la ropa, los importadores se reúnen y los trabajadores la clasifican.

La ropa no deseada termina en manos de camioneros que la transportan unos cuantos kilómetros hasta vertederos en las afueras de Alto Hospicio, un municipio en expansión con una población de aproximadamente 130.000 personas. Aquí pasa por otro ciclo de clasificación y reventa en pequeñas tiendas o en La Quebradilla, un enorme mercado al aire libre con un floreciente comercio de ropa usada.

En Chile está prohibido tirar residuos textiles en vertederos legales porque genera inestabilidad en el suelo, por lo que los artículos que no se venden se destinan al desierto. Las marcas que se encuentran comúnmente en la arena incluyen Zara, H&M, Calvin Klein, Levi’s, Wrangler, Nike y Adidas. La mayoría de ellos están hechos de poliéster, un tejido a base de plástico que tarda hasta 200 años en descomponerse. Cuando estas prendas se incineran, liberan humos tóxicos que dañan el suelo, la capa de ozono y la salud de la población local.

Fernanda Simon, directora de Fashion Revolution Brasil, dice que hay un elemento de racismo ambiental y colonialismo en los sistemas que ven que los productos se consumen en el norte global antes de ser descartados en el sur global. Son las poblaciones más vulnerables las que se ven afectadas; En Alto Hospicio, una de las ciudades más pobres de Chile, la gente inhala gases mientras se quema ropa.

“Atacama es un ejemplo”, dice. “Tenemos este hermoso lugar al que viaja mucha gente. Actualmente se han desechado allí casi 50.000 toneladas de ropa. La ropa proviene de países del norte global.

“Necesitamos un cambio sistémico”.

Las autoridades locales han introducido multas de 180.000 pesos (150 libras esterlinas) para las personas que sean sorprendidas arrojando desechos en el desierto, dice Astudillo. Pero afirma que sólo se controlan las zonas cercanas a donde vive la gente, se imponen pocas multas y el vertido de residuos continúa sin cesar.

El país ha implementado el “Ley de responsabilidad ampliada del productor”que establece un marco legal para la gestión de residuos, al tiempo que responsabiliza a los importadores por los residuos que generan. Sin embargo, todavía no incluye prendas de vestir ni textiles.

Mientras tanto, la ropa sigue llegando y los residuos siguen acumulándose.