Diario Guatemala: “Donde la vida es como debe ser”

Esta fue la pregunta que escuché con más frecuencia cuando mencioné que estaba planeando un viaje a Guatemala. Al fin y al cabo, el país acaba siendo ignorado por sus vecinos México, Costa Rica y Panamá.

Antes de abordar, respondí la pregunta mencionando las antiguas embarcaciones y los senderos sobre volcanes activos. Pero ahora, después del viaje, entiendo que Guatemala es mucho más que eso.

A pesar de ser un país pequeño, Guatemala es uno de los países más diversos de América, con múltiples ecosistemas y etnias.

Aterricé en la capital un domingo y me recibió Eva Lerner de Escamilla, una brasileña que vive en el país desde hace 40 años. Con ella descubrí los edificios emblemáticos de la arquitectura modernista capitalina, con énfasis en el edificio brutalista donde se ubica el Banco de Guatemala, y el Centro Cultural Miguel Ángel Asturias (también conocido como Teatro Nacional). El teatro lleva el nombre del autor guatemalteco, premio Nobel de Literatura en 1967, cuyo trabajo sobre las culturas indígenas se hizo conocido en todo el mundo.

Después de unas horas en la capital, Eva condujo dos horas para dejarnos en Antigua, ciudad colonial donde pasaríamos los siguientes días. Seguía pensando: “¿Cuándo alguien en São Paulo recogería a un extraño en Guarulhos un domingo, daría un paseo por Vila Buarque, luego conduciría hasta Campinas y regresaría solo el mismo día?”

Esa generosidad me conmovió. Con el paso de los días fui entendiendo que esa es la forma de ser guatemalteca.

Antigua es una mezcla del encanto de Paraty con la bossa de Cartagena y la elegancia de San Miguel de Allende. El mejor consejo es perderse por sus calles antiguas y adentrarse en los rincones que llaman la atención.

Es obligatoria una parada en Doña Maria Gordillo: la confitería familiar existe desde 1872. Las tiendas Textura, Nativos, Estúdio Gascon Cerâmica, Casa de Artes, El Telar y Colibri exhiben lo mejor de la artesanía local.

Este último fue fundado en 1984 para ayudar a grupos de mujeres indígenas durante la Guerra Civil de Guatemala. Hoy en día, la tienda exhibe el trabajo de más de 500 mujeres mayas, repartidas en 25 pueblos de todo el país.

Tampoco faltan iglesias y conventos en la ciudad. mi favorito fue Igreja de La Mercedun edificio barroco del siglo XVII cuya fachada amarilla está completamente decorada.

Desde Antigua nos dirigimos al Lago Atitlán, considerado un lugar sumamente auspicioso y de gran riqueza cultural. Guatemala está habitada por 22 grupos étnicos, cada uno con su propia lengua, varios de los cuales están representados en los diferentes pueblos indígenas alrededor del lago. La mayoría de las comunidades de esta región son descendientes de los mayas.

Con hermosos volcanes de fondo, un día ideal en el lago comienza con un paseo en barco a alguno de sus pueblos, como San Juan La Laguna, Santiago y Santa Catarina Palopó.

Merece la pena acercarse a la región para conocer los pueblos -cada uno con sus costumbres y artesanías- y alojarse en el Relevo de Castillos Casa Palopó. Con muy pocas habitaciones, el hotel ofrece la ubicación perfecta junto al lago; sin pretensiones y sofisticado al mismo tiempo. Los interiores son de muy buen gusto. Kinik, el restaurante del hotel situado sobre el agua, sirve pescados y mariscos en un ambiente muy agradable.

Si estás en la zona un jueves o sábado, te recomiendo conducir hasta el pueblo de Chichicastenango. Es donde tiene lugar una de las ferias más locas que he visitado. Comida, animales, telas, flores, juguetes, máscaras, ropa… todos juntos y mezclados en un gran revoltijo colorido.

Para los amantes de los deportes y la aventura, Guatemala también es un paraíso: hay 37 volcanes, ¡varios de los cuales se pueden escalar aunque estén activos! Subí a uno de ellos, Pacaya, y ya quiero volver para escalar el más desafiante de todos, el volcán Acatenango, que implica acampar en la cima para llegar a la cima antes del amanecer y ver las explosiones en vivo.

Luego de esta aventura volcánica, tomamos un vuelo hacia el norte del país hasta Flores, ciudad del departamento de Petén. Es en esta región donde se encuentra Tikal, unauno de los más grandes sitios arqueológicos y centros urbanos de civilización maya precolombino.

La ruina es tan importante que en 1979 fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO., tanto por sus edificios como por la naturaleza que lo rodea. Es realmente mágico ver los árboles y los pájaros fusionarse con los templos mayas. George Lucas, quien se enamoró del lugar, eligió las ruinas para filmar parte de la cuarta película de la saga. Guerra de las Galaxias.

Otro cineasta admirador de la región es, curiosamente, Francis Ford Coppola. Es su La Lancha, un encantador albergue de 10 habitaciones a media hora de las ruinas. Pasamos dos noches allí, asombrados por la elegancia sin pretensiones del alojamiento. Estaba claro que cada detalle – ¡incluso las túnicas! – fueron seleccionados cuidadosamente, utilizando proveedores locales. vale la pena hacer uno Temazcal – el sauna ancestral de origen maya – y contemplar el atardecer en la orilla del lago.

Cuando investigué por qué Coppola había terminado en el norte de Guatemala, descubrí que su pasión por la región comenzó en 1981 con un albergue en el país vecino, Belice. Aproveché que estábamos cerca de la frontera con Belice para cruzar y ver el lugar que enamoró al cineasta de la región.

A diferencia de Guatemala, Belice fue colonizada por los británicos. Allí todo el mundo prefiere hablar inglés. El país obtuvo su independencia en 1981, pero mantuvo vínculos con la Corona inglesa. Fue en ese año que Coppola adquirió Blancaneaux Lodge, su primera propiedad en la región, que durante una década fue utilizada exclusivamente por él.

Diez años más tarde, el cineasta abrió el albergue al público, manteniendo el encanto y la hospitalidad impecable. Nos alojamos dos noches y aprovechamos para explorar un poco la región. Nos adentramos en kayak en la oscuridad de una cueva profunda llena de cuarzo y estalagmitas, caminamos hasta una hermosa cascada y cenamos en el jardín orgánico de la propiedad, consumiendo los ingredientes que cosechamos nosotros mismos.

No tuvimos tiempo de visitar el famoso mar de Belice (¡Coppola tiene más hoteles locos allí!), lo que me hizo querer volver aún más.

Después de 10 días, puedo responder mejor a la pregunta original. Ir a Guatemala significa valorar la artesanía local y resistir la estandarización del mundo. Se presenta diariamente con educación y amabilidad. Es un viaje al pasado, a una época en la que el mundo era más humano y más tranquilo.

Es pasar unos días viviendo la vida como debe ser.

Paula Nazarian publicó un boletín NuevoZ y NAZA.

paula nazarian